Европейскую архитектуру неожиданно можно найти в Красноармейском районе Волгограда. И именно здесь находится самое старое здание города.
Немецкая колония появилась неподалёку от Царицына на берегу Волги в 1765 году, после того как Екатерина II предложила немцам земли в Поволжье.
В Сарепту прибыли переселенцы из Саксонии, последователи особого религиозного учения - гернгутеры. Им бесплатно выдавалась хорошая земля, большая денежная ссуда, освобождение от многих пошлин, свобода вероисповедания и самоуправление. Из-за этого до конца XIX века немцы жили обособленно и женились только внутри общины, причём по жребию. Но при этом имели крупные торговые связи с соседями, а также с Санкт-Петербургом и Москвой.
В Сарепте активно развивалась промышленность и сельское хозяйство. Появилось ткацкое, кожевенное, бумажное производство, открылись различные лавки и мастерские.
Но самый известный продукт Сарепты - это горчичное масло. Именно местные немцы первыми в России стали разводить горчицу, продавать её семена и делать масло. Горчичное масло производят здесь до сих пор, а также действует музей горчицы.
Первые построенные дома были деревянными и сгорели в пожаре 1823 года. С тех пор здесь строились только каменные здания. Мы можем видеть их сейчас, они формируют архитектурный ансамбль современной площади Свободы.
Учение гернгутеров сошло на нет к концу XIX века. Считается, что они не справились со своей миссионерской миссией. Их заместили лютеране.
Главный храм также стал лютеранским. Кирха, построенная в 1772 году, сохранилась и считается старейшим зданием Волгограда. Как и лютеране, гернгутеры строили простые и аскетичные церкви. При этом кирха очень изящная и красивая.
В 1930-е годы кирху закрыли, начались репрессии священнослужителей и немцев. Сарепта была переименована в посёлок Красноармейский, и стала рабочей окраиной.
С 1990-х годов кирха снова является действующей, а внутри можно послушать настоящий орган.
Также здесь действует интересный историко-этнографический музей, где рассказывают о необычном быте немцев той эпохи.
Часть зданий отреставрирована, часть находится в печальном состоянии. Сохранился исторический музей, дом аптекаря, музей горчицы, постоялый двор, винокурня, библиотека.
И хотя сохранившийся исторический район небольшой, он очень необычно смотрится по сравнению с Волгоградом и Красноармейским районом. А также имеет по-настоящему уникальную историю.
Ещё несколько интересных моментов: из-за торговых связей Сарепты со столицей Екатерина II пожаловала Сарептскому обществу особняк в Петербурге, чтобы приезжающие из немецкого поселения могли там останавливаться. И хотя его назначение уже давно изменилось, найти его можно и сейчас в самом центре Санкт-Петербурга в Конногвардейском переулке, 4.
А недавно, также в Петербурге, в обычном продуктовом магазине попалось горчичное масло с изображением кирхи, которую вы можете видеть на фото выше.
Так как Волгоград растянут вдоль Волги, Сарепта находится в 30 километрах от центра. Добираться до Красноармейского района удобно на электричке. Заодно можно посетить арку шлюза Волго-Донского канала и самый высокий памятник Ленину.