Согласно Альберту Эйнштейну, перемещение со скоростью света или превышение её невозможно. Но давайте на мгновение представим, что у нас есть звездолёт, способный перемещаться со скоростью света, и мы хотим посетить галактику Андромеды, ближайшую к нам спиральную галактику.
Галактика Андромеды находится недалеко от нас по космическим меркам — всего в 2,5 миллионах световых лет. Для сравнения, световой год — это расстояние, которое свет проходит за один год, примерно 9,46 триллиона километров. Таким образом, даже при скорости света все равно потребуется 2,5 миллиона лет, чтобы добраться туда.
Огромные расстояния в космосе поистине поражают воображение. Андромеда — всего лишь наш ближайший сосед; другие галактики находятся на расстоянии сотен миллионов или даже миллиардов световых лет от нас. Даже при максимальной скорости, установленной физикой, — скорости света — достижение этих далеких галактик заняло бы невообразимо много времени. Можно с уверенностью сказать, что на данный момент межгалактические путешествия прочно остаются в области научной фантастики.
Наши современные технологии даже близко не подходят к достижению скорости света. Самый быстрый космический аппарат, который мы построили на сегодняшний день, Parker Solar Probe, движется вокруг Солнцасо скоростью около 700000 километров в час. Но при таких темпах все равно потребуются миллиарды лет, чтобы достичь Андромеды.
Для сравнения, даже если бы мы стремились достичь ближайшей экзопланеты, Проксимы Центавра b, путешествие со скоростью 700 тыс. км/ч заняло бы 6 634 года. И это только в пределах нашей галактики, которая содержит миллиарды планет, вращающихся вокруг миллиардов звезд.
Помимо скорости, межгалактические путешествия сопряжены с огромными трудностями. Нам потребуются устойчивые системы жизнеобеспечения, защита от космической радиации и огромное количество энергии для приведения звездолёта в движение.
Хотя идея путешествия в другую галактику увлекательна и является основой научной фантастики, реальность такова, что при нашем нынешнем понимании физики и технологий межгалактические путешествия это не просто невероятно — невозможно. Необъятность космоса и ограничения, налагаемые скоростью света, делают такие путешествия недостижимыми.