"Крэкс, пэкс, фэкс!" – эти слова, произнесенные усатым мужчиной средних лет, заставили меня замереть с открытым ртом. В его руках только что произошло настоящее чудо – мои скромные пятьдесят долларов превратились в пять сотенных купюр. Но давайте я расскажу всё по порядку, ведь эта история о том, как одно доброе дело может вернуться спустя годы самым неожиданным образом.
Начало девяностых выдалось непростым для всех. Я тогда был совсем молодым, едва сводил концы с концами, но старался держаться достойно. И вот однажды получаю приглашение на татарскую свадьбу. Честно говоря, я даже не сразу понял, как туда попал – кажется, через общих знакомых. Но отказываться было неудобно.
Перед свадьбой я буквально вывернул все карманы. Наскреб пятьдесят долларов – по тем временам сумма была, конечно, но на свадьбу... Сами понимаете. Вложил купюру в конверт, надел свой единственный приличный костюм с галстуком и отправился к месту торжества.
Небольшое кафе у МКАДа встретило меня пряными ароматами плова, готовящегося в огромном казане прямо на улице. Всё было как в восточной сказке – ковры перед входом, нарядные гости, смех и музыка. Я немного приободрился, решив, что в такой теплой атмосфере мой скромный подарок не будет выглядеть совсем уж неуместно.
Но тут-то и начались мои злоключения. Оказалось, что на татарской свадьбе есть особая традиция – каждый гость, произнося тост за молодых, должен положить деньги в большой стеклянный аквариум. Не в конверте, а именно наличными, чтобы все видели твою щедрость. И вот этот прозрачный сосуд судьбы начал своё путешествие по столам.
Я сидел как на иголках, наблюдая, как гости один за другим бросают в аквариум внушительные суммы. Купюры падали, словно осенние листья, а я чувствовал, как холодный пот стекает по спине. Мой выход приближался неумолимо.
И вот он настал – момент истины. Усатый тесть, державший аквариум, подошел ко мне с широкой улыбкой. Его глаза буквально говорили: "Ну, покажи нам, дорогой гость, свою щедрость!" Я попытался прошептать, что передам подарок позже, но он мягко отвел меня в сторону.
"Ты стесняешься суммы?" – спросил он прямо. Я покраснел и признался, что у меня только пятьдесят долларов. Думал, провалюсь сквозь землю от стыда. Но тут произошло неожиданное.
Тесть улыбнулся, забрал мою купюру и совершил то самое волшебство с портмоне. "Крэкс, пэкс, фэкс!" – и вот уже в моих руках пять сотенных купюр. "Свои люди – сочтемся," – подмигнул он мне.
Когда я бросал эти деньги в аквариум, гости одобрительно зацокали языками. А я стоял, красный как рак, понимая, что этот незнакомый человек только что спас меня от позора.
Прошло много лет. Я уже работал в фирме по растаможке канадских автомобилей, когда судьба преподнесла мне удивительный сюрприз. На пороге офиса появился тот самый усатый тесть. Он меня, конечно, не узнал, но я помнил его лицо, словно всё случилось вчера.
Он пришел растаможить машину – услуга стоила тогда около 1700 долларов. И тут я решил отплатить ему той же монетой. Накрыл его деньги газетой, произнес те самые волшебные слова и достал семь сотен обратно.
"А это вам за спасение меня на свадьбе вашей дочери. Помните аквариум?" – сказал я. Момент, когда до него дошло, был бесценным. Он рассмеялся и двинул рукой деньги назад.
"Нет-нет, – отмахнулся я, – считайте это процентами за пользование депозитом." Мы оба рассмеялись, понимая, насколько удивительно иногда закручивается жизнь.
В тот день я окончательно убедился – мир действительно тесен, а добро имеет свойство возвращаться, даже если ты об этом давно забыл. Иногда оно просто ждет подходящего момента, чтобы постучаться в твою дверь и напомнить о себе.
С тех пор я никогда не упускаю возможности помочь кому-то в затруднительной ситуации. Ведь никогда не знаешь, каким образом жизнь свяжет наши пути снова. А может быть, главное не в этом? Может быть, главное – просто делать добро, не ожидая ничего взамен? Впрочем, это уже совсем другая история...