Посетила меня совершенно безумная идея хотя бы кратко рассказать о людях, общение с которыми сильно повлияло на становление меня как коллекционера LEGO и которые стали для меня не только примерами, но и хорошими приятелями. Как знать, может я смогу и вас увлечь серьезным коллекционирование (true collecting) небольшими историями о людях, внесших вклад в продвижение знаний о сувенирах и раритетах LEGO.
И начну, пожалуй, с Шона, поскольку именно его пример был для меня наиболее заразителен.
Шон является специалистом в области IT безопасности, работал в ряде финансовых структур. Проживает в Иллинойсе, США. Взрослый и совершенно самостоятельный мужик. Увлекся LEGO еще в начале 70х, будучи ребенком. Колледж, свадьба, dark ages - все как у многих. Пока в конце 90х не появились наборы LEGO Star Wars, снесшие Шону голову в очередной раз на фоне привлекательности сюжета и любви к самой саге. Типичная история.
Мы никогда не говорили с ним о том, как он пришел к идее коллекционировать сувенирные минифигурки. А именно они - его главный конёк. Вопрос этот представляется излишним, поскольку для Шона минифигурка сама по себе является значимым символом, отражающим целую плеяду социальных и культурных явлений. В этом мы с ним расходимся. Если для меня минифигурки - символ бренда LEGO и истории компании, то для него они выходят за пределы датского производителя. Оттого Шон коллекционирует также, например, кустарно изготовленные фигурки для фанатских фестивалей или созданные для презентации крупных компаний.
Вклад Шона в развитие коллекционирования минифигурок состоит в созданном им много лет назад проекте Minifigure Price Guide, цель которого обобщить не только сведения о таких фигурках, но и создать рейтинг их редкости и стоимости. К сожалению, сегодня для работы над проектом ему совершенно не хватает времени, и многое из предлагаемой информации на сайте устарело.
Но значимость персоналии Шона такова, что к нему обращается со всех уголков света множество людей, показывая экземпляры минифигурок, сведения о которых не удается найти нигде. А личные контакты с огромным количеством участников его проекта позволяют находить ответы на вопрос об истории внезапно явившей себя миру минифигурке.
Его простые по содержанию обзоры на YouTube стали первыми, открывшими широким массам уникальные экземпляры сувенирных минифигурок. По большому счету для западного мира Шон сделал ровно то, что преследую в своей активностью для России я - познакомить с миром подлинного коллекционирования LEGO.
Наше знакомство состоялось в самом начале моего коллекционного пути в августе 2018 года, и совершенно случайно. Шона к тому моменту я знал лишь как автора его проекта Minifigure Price Guide. Конечно же до этого я смотрел его видео, из которых почти не почерпнул никакой информации, но лишь потому что не придавал значения минифигуркам, о которых Шон рассказывал. Однако одна из них увлекла меня еще в 2017 году. И это была минифигурка LEGO Experience Tour, до сих пор являющаяся самой любимой у меня. Повод для общения с Шоном был иным, тоже связан с минифигурками, но с иными. И благодаря ему, я с самого начала приобрел несколько очень редких и значимых для моей коллекции экземпляров, а также познакомился (по рекомендации Шона) с парой иных коллекционеров. Так что в моем увлечении он сыграл ведущую роль.
Уже потом было создание (с моей подачи) общего чата, где небольшая группа из десяти человек до сих пор обменивается мнениями, совместно изучает историю фигурок, помогает друг другу с контактами и приобретениями. Мы даже могли однажды встретиться, когда в 2020 году Шон с рабочей командировкой был в Киеве, но не случилось.
Главный для меня урок, освоенный за время виртуальной дружбы с Шоном, состоит в том, что минифигурки как и любой предмет подвергаются простому аналитическому осмыслению их взаимосвязи с событиями, ставшими мотивом их выпуска. Это помогает видеть за минифигурками смысл, символ, значимость. Их совокупность можно структурировать, что помогает порой предсказать существование минифигурок, о которых на данный момент ничего не известно.
В частности, именно Шон поддержал мое предположение о существовании минифигурки LEGO BrickStar 2016, сделанное после того как в продаже появились тайлы мероприятий 2018 и 2019 годов. Я не думал о минифигурке конкретного года, но был уверен, что для этого конкурса таковая в принципе должна быть. Он в свое время помог пролить свет на минифигурку LEGO World Building Instruction Developer 2015. Не без его помощи мы нашли минифигурку LEGO Group Tax. Показательна его помощь в приобретении мною минифигурки LEGO Saymour Papert в условиях, когда на рынке ее не было, и проданные накануне пара экземпляров побили рекорд стоимости с тремя нулями. Мне фигурка досталась от него за условную цену. Шон просто обменивался с кем-то, и среди получаемых им вещей была нужная мне фигурка. Назвал цену, а я успел согласиться еще до того, как удивился. Заслуга Шона - экземпляр LEGO Games Staff в моей коллекции, которую он уступил мне перед целой армией иных просителей (и это было в самом начале нашего общения). А еще независимо друг от друга мы пришли к общему источнику, давшего каждому из участников нашей группы возможность собрать минифигурки LEGO 5k Monterrey. В чем-то правил его я, как в случае с историей минифигурки LEGO Blue Kladno, когда мне довелось познакомится с одним сотрудником, участвовавшем в открытии завода в Чехии. В целом, разнообразие собираемых Шоном минифигурок с легкостью позволяет отсеивать массу предметов как созданных кустарно и не имеющих отношения к компании LEGO. В этом вопросе он разбирается отлично. А еще он давно водится с несколькими сотрудниками компании в США, потому довольно быстро получал нужную для нас информацию, когда мы проверяли какие-то минифигурки на оригинальность.
У каждого из нас свой метод изучения и обнаружения новинок. Но совместно получается ощутимый командный результат.