Глава седьмая. Эпизод первый.
Тому, что сделал Казанцев, прецедентов за всё время пребывания агентов Аварона на Земле ещё не случалось. А именно, новый руководитель резидентуры передал чистильщиков в прямое подчинение капитану Российских Вооружённых Сил. Неслыханное дело. Ещё при первых контактах и договорах о сотрудничестве между Империей и Россией были чётко оговорены функции, права и обязанности агентов. Где чёрным по белому на двух языках написано, что аваронцы действуют на Земле автономно и независимо. Точка. Все сотрудничества с силовыми структурами только на равноправных условиях или под началом имперских агентов.
И тут такое вопиющее нарушение уставных правил. Узнай об этом Михаил или Алина, они с вероятностью в девяносто девять процентов возмутились бы на такое распоряжение, высказав начальству своё категорическое несогласие. Но куратор со своей подругой решили, что Руслан просто дал чистильщикам особое задание. И по большому счёту были недалеко от истины.
А вот само задание даже элиту среди агентов Аварона повергло в недоумение и лёгкую растерянность.
Едва «УАЗик» проводника скрылся за поворотом, чистильщиков вызвал к себе капитан Ваганов и с порога поставил боевую задачу.
– Я не знаю, кто вы такие парни, и в какой конторе служите, но если даже половина из того, что мне о вас рассказали, правда, то мои спецы против таких профессионалов, что беременные мамочки в парке на прогулке, – сверля аваронцев тяжёлым взглядом из-под нахмуренных бровей, отвесил комплимент Дмитрий Алексеевич. – Командование поставило перед нами сложную задачу. Но вы справитесь.
– Прозвучало уверенно, – с неприкрытым сарказмом произнёс «Призрак». Суть задания ещё не известна, но уже понятно, что ничего хорошего не жди. Да и манера разговора капитана не располагала к общению. – Что надо делать?
Командир сверкнул очами. Не привык он к такому вольному обращению со старшим. Да ещё с ярко выраженным пренебрежением.
– Нашим учёным нужен пришелец. Ваша задача найти и доставить, – стараясь унять раздражение, озвучил приказ капитан. – Срок два дня.
О, как! Ни много, ни мало пойти и добыть для опытов «богомола». Дело нужное. Как раз для смертников. Всем кому жить надоело, милости просим в тайгу.
Примерно такие мысли посетили чистильщиков. Удручающие. Боевой дух вместо того чтобы подняться, провалился куда-то ниже ватерлинии. Не помогли даже хвалебные оды капитана, пропетые в начале разговора. Намекнул, что они лучшие из лучших, им это провернуть всё равно, что бабушку через дорогу перевести, и он верит в них. Решил на самолюбие сыграть, психолог этакий.
– Да раз плюнуть. До обеда управимся, – «Призрак» даже не пытался скрыть своего отношения к невыполнимой миссии. – Вам сколько этих тварей притащить? Может сразу парочку? Чтобы два раза не ходить.
– Одного хватит, – ощерился капитан. – Время на подготовку, до утра. Список со всем необходимым мне на стол. Я сам посмотрю, что есть в наличии и распоряжусь выдать. Приказа понятен?
– Так точно, – в разнобой подтвердили аваронцы.
– Тогда свободны.
– Что думаешь? – выйдя из дома, первым делом поинтересовался «Медведь».
– Суровый дядька, – усмехнулся товарищ. – Намучаемся мы с ним.
– Я не о том, – отмахнулся здоровяк. – Я о задании. Это же самоубийство.
– Согласен, – нахмурился «Призрак». Не нравилась ему эта затея. И дело было даже не в сложности выполнить поставленную задачу. Что-то другое тревожило элитного бойца Империи. Но, что конкретно, он пока понять не мог. – Ваганов прав. Дело нужно. Пришельцев необходимо хорошенько изучить. Найти их слабые места. Чтобы монстра с одного выстрела валить, а не как мы, израсходовав весь БК отпустить подранками. Опять же, мы единственные кто имеет реальный опыт столкновения с чужими. И подготовка наша на порядок лучше спецов капитана. Как ни крути, кроме нас идти некому.
«Медведь» ворчливо посопел, покряхтел и в итоге нехотя согласился:
– Если так, то пошли собираться.
Сборы были не долгими. Точнее они даже не успели начаться. Чистильщики только зашли в палатку, персонально выделенную им Вагановым, хотя Дмитрий Алексеевич недвусмысленно намекал, что они могут остаться в доме, как со стороны одного из опорников раздались звуки интенсивного боя.
– На ловца, как говорится, – с охотничьим азартом усмехнулся «Призрак» снимая автомат с плеча. – И в тайгу ходить не надо. Сами пришли.
– Немного не вовремя, – посетовал «Медведь» скептически посмотрев на свои «Грачи». Вооружать новых членов отряда само собой никто не собирался, но и личное не отобрали, что уже хорошо. Хоть и недостаточно. – Надо найти что-нибудь посерьёзнее.
Интенсивность стрельбы нарастала, время от времени прерываемая истошными воплями «богомолов».
– Давай. Только быстро. Иначе комиссионными за трофей я с тобой делиться не буду, – предупредил «Призрак» вместе с товарищем выходя из палатки.
– Сам поторопись. Вон сколько желающих.
С первыми выстрелами лагерь ожил, как потревоженный муравейник. Началась на первый взгляд хаотичная, но в реальности упорядоченная движуха. Командиры отделений уверенно, без лишней суеты распределяли своих людей по местам. Однако и без этого каждый из бойцов чётко знал, что ему надо делать и где находиться.
Значительная часть личного состава поспешила к месту боестолкновения. Остальные были отправлены на усиление других возможных мест прорыва. В самом лагере оставалось не больше десятка бойцов охраняющих штаб, технику и склад с БК.
«Призрак» подоспел к месту боя одним из первых. Одного взгляда хватило, чтобы понять дело хуже некуда. На редкую цепочку землян напирала почти целая дюжина пришельцев. Отсутствие надёжных укреплений ещё больше осложняло ситуацию. Бойцам приходилось прятаться за деревьями, стараясь кинжальным огнём держать чужаков на дистанции.
Но и это не получалось. Не убиваемые «богомолы», вопя благим матом на своём ультразвуке, упорно сокращали расстояние для ближнего боя. В котором люди были полностью беззащитны против внеземных «насекомых».
– Стреляйте им по глазам, – помня об опыте Михаила с Алиной, выкрикнул чистильщик, с ходу вступая в бой.
Первая цель оказалась значительно ближе, чем ожидал аваронец. Всего какой-то десяток метров. Короткая очередь в три патрона и один из фасеточных глаз разлетелся склизкими ошмётками. «Богомол» заверещал истошным воплем и кинулся на своего обидчика.
Десять метров в три прыжка. Такой резвости не ожидал даже «Призрак» уже имевший дело с этими существами. Правда, удивляться времени не оставалось. Ещё одна очередь и ослепший пришелец, резко остановившись, зашёлся своим неистовым ультразвуком.
– Справа отсекай, – перекрикивая шум боя, прокричал приказ командир отделения.
Трое крайних бойцов, развернувшись в указанном направлении, свинцовым ураганом встретили показавшийся из-за деревьев силуэт чужого. «Призрак» видел, как задёргался «богомол» от попадания выпущенных практически в упор пуль, закричал, но движение не остановил. Это сколько же в него надо всадить, чтобы завалить падлу?!
– По глазам бей, – вновь выкрикнул «Призрак» надеясь, что в этот раз его услышат и поймут.
Услышали. От слитной очереди сразу из трёх стволов пришелец ослеп и прекратил движение. Ему под ноги тут же полетела граната под возглас:
– Бойся!
Чистильщик едва успел спрятаться за стволом дерева. С языка просилось обидное бранное слово. Это, каким надо быть придурком, чтобы в ближнем бою кидаться гранатами?! Хорошо если из своих никого не задело. Похоже, не выдержали нервы у бойцов Ваганова. Оно и понятно. Не привыкли люди к таким противникам, против которых их оружие оказалось почти бесполезным. А так и до паники не далеко. Хотя, нет. Русский солдат в это не умеет. Эти всегда до конца. За что аваронец их и уважал.
– Отходим, – прозвучал режущий слух приказ командира.
Вовремя. «Богомолы» напирали не дуром. Ещё немного и ближней схватки не избежать. А это уже резня с катастрофическими потерями среди людей.
С флангов усилилась огневая поддержка. Подошло подкрепление. Поднимая боевой дух, заработал «Печенег». Странно, почему молчал раньше? Чистильщик отлично помнил, что в охранении пулемёт был. Не суть. Пускай капитан разбирается. Его дело добыть «трофей». «Медведь» только куда-то подевался. Видно опять придётся всё делать самому.
От воплей «богомолов», казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки. Бой набирал обороты. То тут, то там слышались обрывки фраз:
– Пустой.
– Прикрываю.
– С боку обходят.
– Держу.
– Сдохни, сука!
Даже невзирая на подошедшую помощь у людей пока не получалось переломить ход схватки в свою сторону. Шаг за шагом бойцы Ваганова отступали к лагерю. Без паники, без бегства, поливая напирающего врага свинцовым дождём.
Кто-то подхватил тактику «Призрака» и старался попасть пришельцам по глазам. Кто-то от щедрот русской души всаживал в пришельцев магазин за магазином. Без устали работал пулемет, делая короткие паузы лишь на перезарядку.
Сам аваронец в общем «празднике» почти не участвовал. Больше наблюдал со стороны, выискивая подходящую цель и изредка отстреливаясь короткими очередями. Лишних патронов ему не выдали, потому приходилось экономить. Да и за тактикой пришельцев полезно было понаблюдать. Как-никак новый, неизвестный противник. И его манеру боя неплохо бы изучить.
Вот только не складывалась в голове у чистильщика нужная картинка. Как-то неправильно вели себя «богомолы». Совсем не так, как ожидалось, учитывая их телосложение, боевые возможности и скорость движения, которую они иногда демонстрировали. Шли, как бараны на убой. Хотя в разумности им не откажешь. Ведь как-то они вышли в космос, построили звездолёты и прилетели сюда. А тут, что получается? Увальнями прут на автоматы, подставляясь под пули и напрочь игнорируя инстинкт самосохранения. Они даже укрываться за деревьями не желают. И вряд ли причина только в том, что их чертовски трудно убить. Боль то они всё равно чувствуют.
О причине столь странного поведения чужих «Призрак» решил пока не думать. Не время. У него имелось задание и его нужно выполнять. Причём под шквальным дружественным огнём.
Оценив обстановку чистильщик сместился на левый фланг. Там плотность стрельбы была меньше. А в поле зрения попали всего лишь два пришельца. И те были какие-то неуклюжие. Заторможенные ещё больше чем их собратья. Но продолжали, словно зомби двигаться в сторону людей.
На первый взгляд лёгкий противник. Однако недооценивать врага «Призрак» не привык. Это может плохо закончиться.
– Парни, прикройте, – предупредил аваронец бойцов Ваганова, уверенно держащих своё направление. – Я к ним ближе подойду.
– Зачем? – перекрикивая шум стрельбы, спросил один из парней.
– Ваганов языка велел привести. Допросить хочет.
– Температуришь? – тоном доброго санитара из «Кащенко» участливо поинтересовался боец.
– Есть немного, – ответил «Призрак» и растворился в пока ещё по-зимнему голом лесу.
Только за тем, чтобы спустя несколько секунд появиться за спиной у пришельцев. Короткая очередь в упор из автомата, и первый чужой с прострелянной головой падает на землю. Второй «богомол» разворачивается к аваронцу и бьёт того хвостом. Правда удар выходит медленным и смазанным. Чистильщик легко уворачивается, и смертоносное жало хвоста проносится мимо.
Понимая, что в ближнем бою шансов на успех мало, «Призрак» пытается разорвать дистанцию, но не успевает. Пришелец замахивается клешнёй и мужчине остаётся только подставить свой автомат, блокируя удар.
– Нельзя тебя одного оставить, – совсем рядом прозвучал чуть насмешливый голос «Медведя». Здоровяк замахнулся большой кувалдой и одним махом проломил «богомолу» череп. – Всегда неприятности найдёшь.
– Ты почему так долго? – вместо благодарности возмущённо произнёс «Призрак».
– За оружием ходил, – как ни в чём не бывало, ответил товарищ, демонстрируя свой «молот Тора». – Ермолин, гад, давать не хотел. Боялся, что сломаю.
– Не нравимся мы ему.
– Прекрасно его понимаю.
– Слушай, ты сюда поболтать пришёл? – чуть переведя дух и проверив автомат на повреждение поинтересовался «Призрак». – Берём тушку и потащили.
– Какую?
– Любую. Ту, что больше нравится, – «Призрак» переложил право выбора на плечи товарища.
«Медведь» ни слова, ни говоря, подхватил мёртвого «богомола» за хвост и поволок к лагерю. «Призрак» пошёл следом, прикрывая отход.
Звуки стрельбы постепенно начали стихать. На этот раз отбились. И, как позже выяснилось, даже без жертв со стороны людей. Со стороны пришельцев, как минимум двое. Что весьма странно, учитывая плотность огня. «Призрак» оставил «зарубку» в памяти, при случае поинтересоваться у капитана Ваганова или его бойцов имелись ли убитые у «богомолов». Если нет, то его подозрения о странности этой атаки только окрепнут.