На Международную космическую станцию (МКС) прибыл LignoSat – первый в мире спутник, полностью изготовленный из дерева. Этот крошечный японский аппарат, размером всего 10х10 сантиметров, может перевернуть наше представление о космических полетах.
LignoSat разработан учеными из Киотского университета и лесозаготовительной компании Sumitomo Forestry. Исследователи надеются, что деревянный спутник станет более экологичным решением по сравнению с традиционными, алюминиевыми аппаратами.
Дело в том, что при сгорании в атмосфере алюминиевые спутники выделяют оксиды алюминия, которые могут нарушать тепловой баланс планеты и повреждать озоновый слой.
С ростом числа спутников на орбите, особенно с развитием мегасозвездий, таких как Starlink от SpaceX, проблема становится все более актуальной.
Деревянные спутники, такие как LignoSat, могли бы стать решением. Они не будут выделять вредных веществ при возвращении на Землю.
“В будущем металлические спутники могут быть запрещены”, – заявил Такао Дои, бывший японский астронавт, аэрокосмический инженер и профессор Киотского университета. “Если мы сможем доказать работоспособность нашего первого деревянного спутника, мы хотим предложить его Илону Маску и SpaceX.”
В ближайший месяц LignoSat будет выведен на орбиту с модуля “Кибо” МКС. В течение следующих шести месяцев его электроника будет собирать и передавать на Землю данные о его состоянии.
“Студенты-исследователи будут измерять температуру и деформацию деревянной конструкции, чтобы увидеть, как она будет вести себя в вакуумной среде космоса, а также при воздействии атомного кислорода и радиации”, – отметила Меган Эверетт, заместитель главного научного сотрудника программы МКС НАСА.
Ученые утверждают, что успешные испытания LignoSat могут иметь значение не только для околоземной орбиты.
“Может показаться, что дерево – это устаревшая технология, но на самом деле это передовая технология, когда мы говорим о полетах на Луну и Марс”, – сказал Кендзи Кария, менеджер исследовательского института лесозаготовительной компании Sumitomo Forestry. “Развитие космоса может вдохнуть новую жизнь в лесную промышленность.”
LignoSat – это всего лишь начало. Возможно, в будущем нас ждут целые деревянные космические станции, а древесина станет основой для освоения космоса.