Анна Кудрина считала себя профессионалом в своём деле. На первый взгляд её работа выглядела как завораживающее шоу: изящно оформленный кабинет в центре города, правильно оформленный офис, мистический полумрак, карты Таро и антикварные зеркала, создающие тёмный, зловещий вид. Она точно знала, как понравиться клиенту: нужно быть уверенной в себе, казаться мудрой и внушать всем мысль, что она “Родовая ведьма” и шутки с нй плохи.
Сперва ей было неловко за этот обман, и когда речь заходила об оплате, она прятала взгляд, называя “смешные” суммы. Но, со временем!.. Когда она увидела, как легко люди ведутся на её игру, и верят каждому слову, что-то в ней изменилось, и чем больше денег приносило это “искусство”, тем меньше Анна задумывалась о морали.
В свои тридцать пять лет она сколотила неплохое состояние на чужих страхах и вере. Её клиентами были люди разных возрастов и профессий: супруги, пытающиеся спасти свои отношения, родители, чьи дети связались с плохой компанией, запутавшиеся в себе молодые люди. Анна знала, что любая тревога клиента может стать её доходом, если правильно её “разжечь”. Несколько психологических манипуляций, взгляд “сквозь” человека, ровный, но очень убедительный тон в разговоре и все,.. клиент нес все свои сбережения для спасения от неизвестной чумы.
Прямо с самого утра, Анна даже не успела налить себе кофе, пришла новая клиентка - женщина лет пятидесяти, Вера Павловна, с тревожным взглядом и дрожащими руками. Глаза женщина умоляли о помощи.
- Рассказывайте, что вас привело. - Анна ободряюще улыбнулась, приглашая женщину сесть за стол. - Не стесняйтесь, я помогу разобраться.
Вера Павловна подавленно опустила глаза и медленно, словно боясь признаться даже самой себе, заговорила:
- Понимаете… у меня единственный сын,.. совсем молодой, а… а тут его вдруг как будто подменили . - Она всхлипнула, не зная, как объяснить свою боль. - В компанию плохую попал, пить начал. Он ведь раньше совсем не такой был! И я… я не знаю, но мне кажется, что его заговорили.
Анна тихонько кивнула, видя в женщине лёгкую добычу. Она слушала, делая вид, что глубоко задумалась, и наконец произнесла:
- Дело непростое. Знаете, иногда тёмные силы действительно выбирают самых светлых. Они… как бы это сказать… видят в человеке силу и хотят её изменить, очернить. На вашем сыне есть тяжёлая энергия. И если её не убрать, она уничтожит его.
Женщина побледнела, дрожащими руками достала из сумки кольцо и протянула его тарологу.
- Это кольцо моего сына, ему его подарили в прошлом году на день рождения. Мне кажется с того времени все и изменилось? Можете его проверить?
Анна аккуратно взяла кольцо, прищурилась и сделала вид, что вглядывается в него, словно что-то видит. Она медленно поворачивала кольцо в руках и тихо пробормотала, будто погружённая в глубокое раздумье:
- Это не обычная порча… Здесь что-то более зловещее. Страшное,.. древнее.
Женщина беспокойно заёрзала на стуле, глядя на кольцо в руках Анны.
- Что мне делать? Пожалуйста, помогите. Я заплачу сколько нужно…
Анна с притворным сочувствием положила кольцо на стол и сложила руки.
- Для такого случая потребуется особый ритуал, - сказала она негромко, с напускной серьёзностью. - Ритуал глубокого очищения. Потребуются дорогие ингредиенты, это будет стоить… пятьдесят тысяч рублей и ещё двадцать тысяч за амулет защиты. Но поймите, это - необходимость. Иначе проклятие может распространиться на весь род, и особенно на детей, даже если их еще нет.
Женщина медленно кивнула, поражённая страхом и безысходностью. Она нервно открыла кошелёк и, доставая из него деньги, спросила с трясущимися руками:
- Точно поможет? Правда поможет?
Анна нежно похлопала её по руке, как бы успокаивая:
- Я не обещаю того, в чём не уверена. У меня огромный опыт в этих делах.
Женщина доверчиво кивнула, а Анна с облегчением собрала деньги, раскидала карты, с умным видом что-то над ними шепча, и пообещала ночью на полную луну провести ритаул. Отдала какой-то дешевый амулет, которые она закупила партией из Китая. И выпроводив клиентку торопливо пересчитала деньги, а затем убрала их в тайник, чувствуя, внутреннее удовлетворение и прилив гормона счастья.
На следующий вечер, когда Анна уже собралась уходить, в её кабинет вошёл мужчина: высокий, статный, с безупречной осанкой. Он был одет в тёмный костюм с иголочки, волосы были уложены в аккуратную и стильную прическу, а на его лице застыла лёгкая полуулыбка. Мужчина сел напротив Анны, обдав ее дорогим парфюмом и спокойно представился:
- Сергей Игоревич. Приятно познакомиться.
Он посмотрел на Анну таким уверенным взглядом, что ей вдруг стало неуютно. Она ощутила какую-то странную строгость в его манере держаться, будто он знал о ней все и даже немного больше. Это было странное чувство, с которым она ещё не сталкивалась.
- Чем могу помочь? - с натянутой улыбкой спросила Анна, скрывая неловкость.
- Вы понимаете, - начал он не спуская с нее глаз. - У меня на днях очень важная сделка с новыми партнерами, и я не совсем уверен в ней. Мне кажется, что они пытаются, что-то скрыть, или вернее сделать так, чтобы я не увидел каких-то важных деталей. То-есть по простому закрывают мне каким-то непонятным способом глаза на происходящее. Звучит конечно, как бред, но я привык доверять своей интуиции.
Анна, слушала завороженно, полностью поглощенная его голосом. Хотя в тоже время ее внутренний “профессионал” кричал, о том, что это денежный мешок и его нужно крутить по полной. Несколько раз, стараясь не показать своего волнения, она глубоко вдохнула. В принципе ничего сложного, стандартный клиент, просто несколько выше по статусу, чем обычные посетители, а значит можно “работать”.
- Для начала, Сергей Игоревич, - начала она, делая очередной глубокий вдох и пытаясь выглядеть проникновенно. - Мне нужно посмотреть на картах, что с вами происходит.
Она профессиональными движениям фокусника перетусовала свои огромные карты со странными картинками и раскидала запутанный, и непонятный обычному человеку пасьянс.
- Тень. Темнота. Туман. Скрытность. - Она тыкала пальцем в различные карты, на которых были изображены различные, совсем не относящиеся к произносимым словам кратинки. - Так и есть, Сергей Игоревич, вам пытаются “отвести” глаза от чего-то важного. Но я знаю, как это все убрать, чтобы вы заключили сделку с ясной головой.
Сергей внимательно посмотрел на неё, чуть приподняв бровь. И вдруг тихо и спокойно спросил:
- Что для этого требуется?
- Сложный обряд, разделенный на два ритуала. Один из них сейчас с вами,.. второй глубокой ночью, почти на рассвете на распутье лесных дорог, с дорогими ингредиентами и полным опустошением моих магических сил на долгое время. - Она взяла мхатовскую паузу, чуть шевеля губами. - Поэтому это будет стоить дорого, даже возможно очень дорого. Но как профессионал, я гарантирую качество.
- Сколько?
- Четыреста тысяч.
Мужчина приподнял бровь, что-то прикидывая в уме и не сводя с нее взгляда, кивнул.
- Я согласен. Однако, сумма немаленькая, так что предлагаю зафиксировать наши условия. Как профессионал, вы, конечно, не против договора, не так ли?
Анна на миг растерялась, но быстро нашла в себе ответ:
- Конечно. Что-то вроде гарантии для вашего спокойствия?
- Именно, - кивнул Сергей, передавая ей уже готовый договор. - Здесь всё указано, нужно вписать только стоимость.
Анна скользнула глазами по строчкам, быстро читая текст на бумаге. Стандартный типовой договор: исполнитель - она, заказчик - “Белиал Сергей Игоревич”, предмет договора: “магические услуги по снятию порчи, заговоров, наговоров и иных негативных последствий применимых с помощью колдовских действий”. Тут она даже улыбнулась. Дальше стоимость договора, куда она вписала нужную сумму, обязательство сторон, где был тоже смешной пункт: «Исполнитель гарантирует качество своих услуг. В случае возникновения претензий по качеству услуг, либо их неисполнение, разбирательства будут рассмотрены на стороне заказчика». Ну какие доказательства её «некачественных» услуг можно представить? Это невозможно. Ведь это всего лишь карты и магия, а не материальный товар. Она подписала договор, стараясь не смотреть посетителю в глаза.
Ритуал начался в соседней комнате. Анна зажгла свечи, расставила амулеты и предложила Сергею протянуть руки. Он подчинился, но лишь молча наблюдал за действиями, не сводя с неё взгляда, в котором была некая смешинка.
Чем дольше длился ритуал, тем сильнее Анну захватывало странное ощущение, что её действия не имеют смысла. Клиент перестал ей нравиться, что в нем ее отталкивало, внося в ее действия нервозность и спешку. Некоторые движения она обрывала на полпути, а заученные песнопения просто проглатывались, не завершая стихов. Закончив, она почувствовала, что её переполняет непонятное раздражение. Ей хотелось, чтобы он ушёл как можно быстрее.
Как ни странно, по окончании Сергей расплатился наличными, просто достав из кармана новенькую пачку пятитысячных купюр, и не вскрывая ее отдал, сказав, что тут еще и на “дорогие” ингредиенты. Убедился, что вторую часть обряда она проведет этой ночью, поблагодарил её коротким кивком и ушел, оставив Анну в непонятном смятении.
На следующее утро, выспавшись, ведь ночью она никуда и не ходила, но чувствуя себя немного не в своей тарелке после странной встречи, Анна сразу полезла в телефон распределять свои финансы. Деньги которые она внесла уже поздно вечером на свой депозит, нужно было раскидать по разным банкам, и счетам. Включив телефон, она открыла банковское приложение, но увидела на экране странную надпись: «Ваш счёт временно заблокирован. Обратитесь в службу поддержки».
Анна замерла, не понимая, что происходит. Она сразу же позвонила в банк, но услышала сухое, равнодушное объяснение о «временной заморозке средств» по причине какого-то налогового запроса, который банк ещё проверяет. Немного поругавшись с банковским клерком, больше для успокоения своего эго, она решила позже заглянуть в налоговую.
Ближе к вечером того же дня ей на почту пришло уведомление из службы судебных приставов: «О наложении ареста на имущество». Её охватил холодный страх. Это касалось давнего долга который она взяла у старого работодателя несколько лет назад, еще до ее становления как экстрасенс, и про который она благополучно забыла, уверенная, что работодатель забыл тоже. Оказалось, что нет, и та контора подала на нее в суд, приписав ей немалые проценты, ведь подписанные ею бумаги у них имелись.
Налоговая ее счета так и не разблокировала ссылаясь на внутреннюю проверку, и к утру она почти не сомкнула глаз, испытывая сильный невроз.
На следующий день она с сильной головной болью из-за недосыпа, влетела на своей Киа в остановившийся на светофоре БМВ Х7. Заставляя его выехать на перекресток, где в него въехал едущий по всем правилам, на свой зеленый свет, камаз. Как она проморгала этот момент, Анна объяснить не смогла, ведь красный свет загорелся с десяток секунд назад, а она даже не попыталась затормозить, влетев со всей дури в стоящую машину. Целый день ушел на разбор полетов с полицией и хозяином дорогущей машины, и Анна в ужасе хваталась за голову от количества цифр в протоколе ущерба.
Ночью она вновь не смогла уснуть, ей слышались какие-то отдалённые голоса. Они звучали тихо, глухо, как будто доносились из другой комнаты, где кто-то шептался, обсуждая её. Она не понимала, что это - игра света и тени, следствие бессонницы или что-то более страшное. Войдя в ванную, она увидела на полу странные влажные следы, словно кто-то недавно прошёлся мокрыми ногами. Комната наполнялась странным вязким холодом, она чувствовала это своей кожей. И ее все сильней и сильней сковывал липкий страх.
С каждым днём становилось все хуже и хуже. Её телефон, начал странно “шалить”: он то выключался, то не принимал звонки никак не реагируя на прикосновения к экрану. Иногда ей поступали странные сообщения с неизвестных номеров - чаще просто пустые, изредка - символы, буквы, бессмысленные знаки. В одном сообщении было написано короткое слово: «Жду». Она тут же перезвонила на номер в сообщении, но на той стороне ответили, что такого номера не существует. Анна пыталась не обращать на это внимания, но каждая такая СМСка только усиливала её страх.
Паранойя захватила её сознание, и вскоре она начала подозревать всех вокруг, в неком заговоре против неё. Её клиенты один за другим стали отказываться от сеансов, кто-то даже звонил и пытался вернуть деньги. Люди, которым она «помогала» годами, вдруг, словно по сигналу, начали предъявлять ей претензии. Одним из самых ужасных стал звонок от Веры Павловны, той самой женщины с кольцом. Она едва узнала её голос, ставшим каким-то жутким и осипшим.
- Он умер! Мой мальчик умер от передозировки наркотиком. - Чуть ли не прорычала женщина. - Он никогда не употреблял наркотики. НИКОГДА! Ты слышишь? А сейчас он в морге.
Анна пыталась что-то ответить, оправдаться, но Вера Павловна уже отключилась. Таких звонков за несколько дней накопилось с десяток. Ее проклинали, грозили всевозможные кары и даже грозились убить.
Ночами она уже не спала, и измотанная бессонницей, всё чаще видела в углу комнаты тёмные, удлиняющиеся тени, которые как будто бы медленно подкрадывались к её постели. Иногда ей казалось, что тени имеют очертания человеческих фигур, но без лиц, без глаз. Просто силуэты, которые становились всё плотнее, и однажды в темноте раздался тихий, глубокий шёпот:
- Долг платежом красен…
Анна вскрикнув, вскочила и включила свет, но в комнате никого не было, только полумрак, медленно отступающий в углы.
На следующую ночь она, измученная и очень уставшая, купила в аптеке снотворное и выпила сразу двойную дозу. Глаза сами по себе слиплись и наконец она поняла, что засыпает. Вот только уснула в итоге или нет, было непонятно. Анна провалилась в какую-то бездну, падая с огромной скоростью отчего в груди все сжалось настолько, что не было возможности даже вдохнуть. Она оказалась посреди пустоты - полной и абсолютной тьмы. В этой тьме не было ничего, кроме неё и его.
Перед ней был Сергей Игоревич - безупречный, в своём идеально сидящем костюме, с той же насмешливой улыбкой, которую она так не взлюбила. Он пристально смотрел на неё, но в его взгляде не было ничего человеческого. За его спиной простирались темные крылья из густого тумана, почти полностью скрывающие мрак за его спиной, а в каждом его движении чувствовалась древняя, подавляющая мощь. Анна хотела кричать, бежать прочь, но её тело сковал ужас.
- Сергей Игоревич… - прошептала она, едва веря, что это реальность.
Он поднял руку, в которой держал договор, тот самый лист бумаги, который она подписала без колебаний. На документе кроваво-красным цветом было подчёркнуто его условие: «Исполнитель гарантирует качество своих услуг. В случае возникновения претензий по качеству услуг, либо их неисполнение, разбирательства будут рассмотрены на стороне заказчика».
Он ткнул пальцем на данный пункт.
- У меня есть претензии по качеству и исполнению твоих услуг.
Анна нервно сглотнула, пытаясь придумать оправдание.
- Но… но я собиралась все выполнить в срок,.. просто.. произошли некоторые обстоятельства, которые мне помешали. - еле выдохнула она, чувствуя, как не может отвести глаз от его, казавшихся бездонными зрачков.
- Это не освобождает тебя от ответственности, - сказал он мягко, улыбаясь ещё шире. - Я ждал, Анна. Ждал. И вот теперь, по договору, ты должна быть на моей стороне, для разбирательств. Больше ждать я не буду.
С этими словами он протянул к ней руку, и в этот миг Анна ощутила сильнейший спазм от которого она вздрогнула так, что даже подскочила на кровати. Вокруг была ночь, но Анна превосходно видела все детали своей комнаты: вокруг был хаос, вещи разбросаны, стол перевернут, дорогие стулья сломаны, огромный телевизор пробит античной статуэткой привезенной из Индии. Но дальше хуже, по всему полу виднелись влажные следы от чьих-то ног и ладоней, хаотично перемешанные между собой. Огромные борозды от когтей виднелись, то тут, то там. Местами была видна слизь белесого цвета протянувшаяся длинными полосами не только на полу, но и на стенах, и даже на потолке. Словно что-то неизвестное и ужасное приходило к ней, а затем вернулось обратно в тьму. Вся ее квартира была окутана сыростью и липким запахом.
Анна тихонько встала, и стараясь никуда не вляпаться подошла к распахнутому окну. Двенадцатый этаж, элитного дома. Сергей Игоревич ждет ее где-то внизу, с договором в одну страницу и её подписью. Долг платежом красен…