В 2008 году доктор Харальд Цур Хаузен получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине за установление причинно-следственной связи между вирусом папилломы человека и раком шейки матки. Доказательство связи между вирусом папилломы человека как инфекции, передающейся половым путем, и раком шейки матки открыло большие возможности для здравоохранения. Появилась возможность разработать более чувствительные методы диагностики, чем применяемый ПАП - тест, а также разработаны вакцины, предотвращающие инфицирование вирусом папилломы человека. Вирус папилломы человека относится к семейству ДНК - содержащих папилломавирусов. Их изучили с помощью молекулярно-генетических технологий, провели эпидемиологические исследования. В 2003 году все вирусы, входящие в данное семейство, разделили на 27 видов и присвоили им специфичные названия в виде числовых значений в зависимости от строения ДНК. А далее их классифицировали в зависимости от их способности вызывать злокачественные новообразовани