Из лекций С.В.Стахорского
Традиционное зрелище Крита второго тысячелетия до н.э. — игра с быком, по-гречески таврокатапсия (ταυροκαθάψια). Ее появление связано с культом быка, распространенным на Крите, послужившим источником древнегреческих мифов. Они повествуют о том, как Зевс в облике быка похитил финикийскую царевну Европу и морем привез ее на Крит, где от верховного бога она родила Миноса, будущего правителя острова, построившего город Кносс. Пасифая, супруга Миноса, от белого быка, посланного Посейдоном, рожает Минотавра, чудовище, столь ужасное, что его поместили в построенный Дедалом лабиринт, из которого нет выхода.
Таврокатапсия представляет собой акробатические прыжки через быка. Когда бегущий бык приближался к человеку, тот, подпустив его на расстояние вытянутой руки, повисал на рогах, как на параллельных брусьях, а потом, оттолкнувшись от земли, производил кульбит и вскакивал на спину быка или перескакивал через него.
Таврокатапсия отражена в нескольких иконографических источниках: ее изображение содержит широко известная фреска из дворца в Кноссе, датируемая 1580–1550 годами до н.э. Судя по этой фреске, участниками игры с быком были не только мужчины, но и женщины (фигура справа — определенно женская).
Помимо фрески до нас дошли статуэтка из слоновой кости, запечатлевшая человека в момент прыжка через быка (тоже из дворца в Кноссе), и керамический ритон в виде быка, на рогах которого повисли три акробата. Последний найден в гробнице карийского города Кавна, что свидетельствует о распространении таврокатапсии далеко за пределами Крита — на юго-западном побережье Малой Азии.
В селении Вафио на севере Пелопоннеса найдены два золотых кубка с чеканными рельефами, изображающими участников игры с быком. Кубки датируются ХVI веком до н.э.
© Стахорский С.В.