Верования восточных славян в древности основывались на язычестве — системе дохристианских представлений об устройстве мира и человеке, основанной на мифологии. Древнейший пласт верований — одухотворение всей природы (земли, воды, огня, почитание растений, животных, каких-либо предметов). Восточные славяне поклонялись камням, рекам, озёрам, колодцам, рощам и отдельным деревьям. В божественном пантеоне восточных славян лидирующие места занимали: У древних славян не было храмов. Все обряды проводились у каменных идолов, в рощах, на полянах и в других местах, почитаемых ими как священные. Главными языческими жрецами у восточных славян были волхвы. Они проводили все обряды в святилищах, обращались к богам с различными просьбами.