Миф об Осирисе и Исиде — важнейший в египетской культуре. Согласно нему, изначально существовал лишь хаос, из которого возник бог Атум-Ра, создавший всё живое, в том числе бога воздуха — Шу — и влаги — Тефнут. От них появились бог земли — Геб — и богиня неба — Нут, у которых было четверо детей: Осирис, Сет, Исида и Нефтида.
Осирис получил власть от отца — Геба .
Он правил мудро и справедливо. Он научил жителей Египта выращивать зерно и виноград, а также печь хлеб. Осирису завидовал его брат Сет — бог пустыни и песчаных бурь.
Однажды Сет пришёл на праздник во дворец Осириса и принёс с собой роскошный гроб. Он предложил каждому примерить его и сказал, что тот, кому он подойдёт, сможет оставить гроб себе.
Осирис тоже решил поучаствовать. Как только он прилёг на дно гроба, слуги Сета закрыли крышку, взяли гроб и бросили его в Нил. Так умер Осирис.
Жена Осириса Исида спряталась от Сета в диких зарослях на берегу реки Нил.
Там она вырастила сына — бога Гора.
Когда Гор вырос, он отомстил Сету за убийство отца: вступил с ним в бой и победил. После этого Исида сумела отыскать в болотах дельты гроб с телом Осириса и магическим образом оживила его.
Воскрешённый Осирис в представлениях египтян стал судьёй в загробном царстве и определял посмертную судьбу человека. Праведные и честные могли оставаться на чудесных полях царства мёртвых, а вот грешники пожирались чудовищем. С мифом об Осирисе и Исиде жители Египта связывали смену земледельческих сезонов.
Осирис считался покровителем плодородия и олицетворением сил природы, бесконечно умирающим и возрождающимся богом. Поэтому период засухи выступал воплощением смерти Осириса, а разлив Нила и появление растительности на полях и деревьях означало воскрешение бога.