Артур Вениаминович овдовел больше двух лет назад. А у них с Маргаритой Леонидовной была крепкая и хорошая семья. Пылкой страсти и романтической мишуры никогда не было, изначально это был скорее трезвый расчёт с обеих сторон.
Оба из хороших семей. Не богатеи, но вполне зажиточные. А главное в их семьях всегда ценились происхождение, образование, воспитанность, интеллигентность, интеллект. Так сказать - одного поля ягоды, из "одного круга".
Познакомили их родители, а они потом и сами привязались друг к другу. Общие интересы, одинаковые взгляды, мыслят одинаково. Вот и сдружились. Потом поженились. И оба никогда не жалели об этом.
Ровные дружеские отношения, взаимопонимание и поддержка, общие интересы и цели. Так и жили. А со временем вообще стали одним целым. А вот какой-то там особой любви, каких-то страстей, переживаний или тем более ревности у них никогда не было. Всё тихо, мирно, спокойно, по намеченному плану. Всё сообща.
И детей двоих воспитали, они теперь уж разъехались и живут своей жизнью. А теперь и Рита его покинула.
И вот только сейчас Артур вдруг осознал насколько же он был привязан к жене, как ему теперь её не хватает. Плохо одному - хоть волком вой. Пусто в их просторной квартире. Не хочется ничего делать. Стало как-то неуютно и мрачно здесь. Надо бы порядок навести, помыть, пыль повытирать. Хотелось бы поесть чего-то домашнего... Но самому ничего не хочется. Для кого? Да и следить за собственным внешним видом тоже не хочется. В одной рубашке может неделями ходить. Следить некому, а самому стирать и гладить тоже не хочется. Хотя он прекрасно умеет всё это делать. Они с Ритой особо и не делили никогда любую работу на мужскую и женскую. Кто свободен, тот и сделает. Или один делает, а другой помогает. А вот теперь...
Но последнее время стали на него обращать внимания одинокие женщины. А таких и в его коллективе достаточно, есть такие и среди знакомых, даже среди соседей одинокие имеются. Он и не задумывался раньше сколько же, оказывается, много у нас одиноких, сколько хотят устроить свою жизнь...
А Артур мужчина очень видный. Высокого роста, широкоплечий, тёмные волосы, слегка подёрнутые сединой, цепкий взгляд выразительных глаз, правильные черты лица. Ко всему этому - его вежливость, интеллигентность, порядочность. Ну не мужик, а мечта. Или, как говорили его родители: "породу сразу видно, её не спрячешь и не спутаешь".
И вот теперь его частенько удивляла, а порой просто и шокировала смелая навязчивость некоторых дам, ну не может так себя вести порядочная женщина. Такая бесцеремонность и настойчивость лишь отпугивала его.
Правда, со временем стал приглядываться к женщинам, уже оценивая их. Но ни одну из них не мог представить в качестве спутницы жизни, которая постоянно живёт с ним бок о бок.
Вот в соседнем доме живёт Анна Александровна, вот она женщина очень даже привлекательная и порядочная. Он знает её давно, она работает в ателье, частенько и на дому шьёт наряды для близких знакомых, вот и его Рита пользовалась её услугами. Рита очень хвалила её, говорила, что Аня просто волшебница. Шьёт замечательно, таких нарядов ни в одном магазине не купишь. И очень скромная, совсем мало берёт за работу. Рита даже часто журила её за это. Ну нельзя так обесценивать свой труд и мастерство.
Жена рассказывала Артуру, что Аня одна поднимает двоих детей, муж когда-то на заработки уехал, так его больше в семье и не видели. Завёл на тех заработках другую семью, на развод подал. Больше и не приезжал никогда. И детям не помогал. А Аня никогда ничего не просила у него и на алименты не подавала. Гордая. А сама работала в ателье, брала на дом заказы, ещё умудрялась и уборщицей подрабатывать. Но детей вырастила, воспитала, образование обе дочери получили. Замуж обеих выдала. Теперь они у неё тоже живут отдельно, тоже разъехались. А Аня так и живёт одна. Тихая, скромная, трудолюбивая. Ко всем приветлива и доброжелательна. Всегда с улыбкой, всегда с добрым словом, всегда готова прийти на помощь.
К ней многие сватались. Но раньше она всё боялась, что чужой мужчина будет обижать её детей, ведь чужие дети никому не нужны, а она не готова променять дочерей на мужчину. А потом уж и привыкла жить одна. Строга очень, лишнего себе не позволяет.
Вот и Артур поглядывает на неё, здоровается, могут перекинуться несколькими ничего не значащими фразами. Но он не решается подойти к ней. Даже и не знает, как можно заговорить с нею на такую щекотливую тему. Ну не привык он к ухаживаниям, не знает как это сделать, чтобы не обидеть, чтобы не выглядеть глупо. С Ритой-то у них всё было иначе...
На работе заводская столовая, там повариха новая. Все уши всем прожужжала, что много лет работала на рыболовецких судах поваром, вернее коком. И везде-то она побывала, все страны посмотрела. И готовит она прекрасно, что, надо отметить, было правдой. И каких только блюд не готовит, какие только деликатесы не научилась готовить! А характер у Людмилы просто взрывной. Без умолку болтает, шутит. Всё видит, всё замечает, для каждого найдётся что сказать. А ещё хохотушка ужасная. Слишком любит пошутить. Своими шутками может человека смутить или вообще шокировать - а ей смешно. Хохочет громко, зазывно, заразительно. Сама смеётся аж до слёз, другие вначале смущаются или возмущаются, но потом не выдерживают и тоже начинают смеяться ну или хоть просто улыбаться. Говорят, мол, баламутка ты, Люська, кого угодно в краску введёшь.
А Людмила тоже давно присматривается к Артуру. Вот это мужик! Да за таким - как за каменной стеной. Он главным инженером работает, а значит хорошо зарабатывает, всегда может протекцию оказать, помочь. Да ещё кроме того, что башковитый, он и рукастый. С таким не пропадёшь. И красавчик такой, характер спокойный, не пьющий. Ну о чём ещё мечтать?
Люся стала изо всех сил ухаживать на Артуром, всячески старалась привлечь его внимание.
Он на обед придёт, она ему всё самое вкусное, самое лучшее и побольше. Сама обслужит. К столику подбежит, расспросит, понравилось ли. Спросит, что он больше любит, мол, я для вас специально отдельно приготовлю.
И всё настойчивее становится, уже не намёками, а в открытую говорит, как трудно ей одной. И он один. Ему тоже не сладко. Что надо бы им как-то встретиться. Просто пообщаться. Просто для души. Хочется просто отвлечься от всех невзгод и неурядиц, а им есть о чём поговорить.
Артур всё отнекивался, старался как-то тактично отказать, чтобы не обидеть женщину. Но с Люськой такое не пройдёт, она если нацелилась, то так просто уже не отстанет.
И вот, наконец, удалось ей уговорить Артура заглянуть к ней вечерком. Ей там помощь какая-то нужна. Ну а заодно и поужинают вместе, пообщаются. Люся сказала, что специально для него приготовит своё фирменное блюдо, красную рыбу с ананасом. Сейчас многие пытаются так готовить, но у неё свой, особый рецепт - такой рыбки ему никто не приготовит. Конечно, будет ещё и мясо, и ещё что-нибудь приготовит, уж очень хочется ей угодить Артуру, сделать для него что-то приятное. Очень надеется она, что ему понравится, что смогут они пообщаться в спокойной обстановке, наедине. Получше узнают друг друга. А вдруг и найдут общий язык?
Артур долго сомневался, что-то не нравится ему такая затея. Вот что-то не по душе всё это... Но и одному сидеть дома тоже уже невмоготу. Ну а чего бы не пообщаться? Ведь одна такая встреча ни к чему не обязывает. Ну а дальше - будет видно.
Купил бутылку вина, коробку конфет, тортик - "джентльменский набор", с пустыми-то руками как-то неудобно идти к женщине на свидание, а вот цветы тоже как-то вроде не к стати. Цветы - это уже вроде недвусмысленный намёк на неравнодушие, надежда на продолжение. А он о таком не помышлял. Усмехнувшись, подумал, что для Люськи уместнее была бы водочка, но неловко как-то к женщине с водкой идти.
А погода, как нарочно, испортилась. Дождь хлещет, ветер с ног сбивает. На своей машине не поехал, подумал, что там, наверняка, выпить придётся. А он даже после одной рюмки за руль не садится, привык во всём быть правильным и порядочным. Жалко, что такси не вызвал, надо было в магазин заранее зайти...
Он уж и пожалел, что собрался в такую погоду тащиться в другой конец города. Да ладно бы ещё к любимой женщине, или к той, что действительно по душе. А то к какой-то Люське, к которой он вообще серьёзно относиться не может. О чём говорить с нею? Слушать её бесконечный дикий хохот? Ну а уж о серьёзных отношениях с такой вот "Люсей" вообще и речи быть не может.
Вот если бы Аня его пригласила. Просто так. Не надо никакого ужина, просто на чай. Просто посидеть рядом, поговорить с нею душевно. Она поймёт, она очень душевная. С нею не нужно казаться лучше, чем ты есть на самом деле. С нею легко и просто. Он помнит, ведь она ни раз приходила к Рите, и Рита к ней бегала частенько. Жена и подруг своих тоже к ней водила, когда те хотели себе модную обновку.
Артур подходил к остановке, собираясь позвонить в такси, когда вдруг увидел молодого паренька. В лёгкой курточке, видно, что паренёк не из этих молодых мажоров. Спешит на остановку общественного транспорта - значит нет лишних средств на свой транспорт или даже такси. Бережно прикрывает курткой маленький букетик скромных полевых цветов - значит едет к любимой девушке. Паренёк звонит по телефону. Артур невольно прислушался. А тот кого-то уговаривает не приезжать.
- Нет, милая. Не надо. Сиди дома. Ты видишь какая погода, ещё простудишься. Мы в другой раз в кино сходим, а сейчас просто сиди дома. Я сам к тебе приеду. Ты чайник поставь, попьём чаю вместе, что-нибудь вместе по видео посмотрим. Я уже на остановке. Жди!
И так тепло стало на душе Артура - вот они, настоящие светлые отношения. Любовь, забота...
А он собрался к чужой и совсем неинтересной ему женщине, чтобы убить с нею своё время, слушая её бесконечные рассказы и жуткий смех, слушать её коробящие чудовищные шутки и намёки, понимая что между ними никогда и ничего не может быть... И зачем ему это? Да ещё и в такую погоду. Ну уж нет!
Он подошёл к пареньку, протянул ему свой пакет с покупками.
- Извини, друг. Я случайно твой разговор подслушал. Вот возьми. Это для твоей любимой девушки. Возьми, мне это уже не нужно, а вам пригодится. Вместе по рюмочке хорошего винца выпьете, чайку попьёте с тортиком и конфетами. Да ты бери, не стесняйся!
Он вручил парню свой пакет, а сам пошёл прочь, сгибаясь под напором ветра и дождя. Нужно позвонить Людмиле, извиниться, сказать, чтобы не ждала. Не придёт он сегодня. Да вообще никогда не придёт...
Надо ещё в магазин зайти. Взять букет цветов. Нужно, чтобы не слишком роскошный, вызывающий. Пусть будет поскромнее, но очень красивый, со смыслом. Для душевной женщины, которая действительно небезразлична. С которой пока ничего нет, но есть огромная надежда...
Прямо сейчас он лучше пойдёт к Ане. В конце концов давно пора решиться и поговорить с нею. Пусть прогонит, но зато он успеет сказать ей самое главное. Увидит её. Ну, а потом у неё будет время подумать и что-то решить. Он ведь, если честно, давно думает о ней. Пожалуй, она единственная, с кем бы он хотел связать свою жизнь, кого хотел бы видеть с собой рядом постоянно, с кем готов бы делить все радости и горести...
Он подошёл к её квартире, только поднял руку, чтобы позвонить, как дверь вдруг распахнулась.
- Ой, Артур Вениаминович! Здравствуйте, вас сам Бог послал, как здорово, что я вас тут встретила! Вы не могли бы мне помочь?
Она отступила, приглашая его войти.
- Вы представляете, кран в ванной давно капал, я уж раз пять слесаря вызывала, но всё без толку. Заказ примут, а прийти и сделать - не дождёшься. Вечно у них отговорки. А сейчас только дотронулась до этого крана, а он вообще упал. А я даже не знаю, как вообще воду перекрыть, боюсь соседей затопить. Вы не поможете? Хотя бы просто перекройте воду. А уж завтра я побегу в ЖЭК, придётся там скандалить, чтобы наконец-то пришли и что-то сделали. Я уж хотела сейчас по соседям бежать, искать, кто из мужиков дома, кого попросить помочь. А тут вы как раз куда-то идёте. Вы уж простите, что я вас вот так остановила...
Аня только сейчас заметила букет в его руке. Смутилась. Неловко вышло. Человек спешил, видимо, на свидание или на торжество, а тут она вдруг налетела на него со своим краном...
- Ой, вы простите... Вы, наверное, спешите, а я вас задерживаю...
Аня засмущалась. Стоит в простеньком халатике и тапочках. Вся такая трогательная, домашняя. Такая милая, обаятельная.
Артур широко улыбнулся.
- Ну что вы. Вам не за что извиняться, это я должен извиниться за свой неожиданный визит. Кстати, возьмите букет, поставьте в воду - это для вас!
Он сунул ей цветы, а сам уже на ходу быстро разувался и сбрасывал куртку, спеша в ванную.
- Вы не волнуйтесь, я сейчас всё посмотрю.
Аня смущалась ещё больше, даже щёки её вдруг залились румянцем. Но Артур уже был в ванной, перекрывал воду. Потом они вместе вытирали воду, хорошо хоть совсем немного успело набежать. А после он осмотрел кран, сказал, что его уже делать бесполезно, надо просто заменить на новый. Завтра он сам придёт и всё сделает, а сегодня придётся пользоваться только раковиной в кухне.
- Ой, спасибо вам, Артур Вениаминович! Даже и не знаю, чтобы я без вас делала! Пойдёмте, я вас ужином угощу, он у меня как раз поспел.
- А вот это я с удовольствием! У вас такие аппетитные ароматы из кухни, что голова кружится!
- Скажете тоже! Ничего особого, обычное жаркое. Вы проходите в кухню, я сейчас накрою.
Аня говорила, а сама быстро накрывала на стол. Здесь и салатик уже готов, и домашние засолки появились на столе.
- Ой, а может вы борща хотите? Он у меня очень вкусный, наваристый! Будете?
- Нет, Анечка, спасибо, да не суетитесь вы, присядьте. И так столько уже всего наставили - здесь на целую компанию хватит!
Аня присела, вновь сильно засмущавшись.
- Артур Вениаминович, извините, а эти цветы... Они и правда для меня? Или я вас вот так бесцеремонно задержала, а вы куда-то спешили?...
- Да, Анечка, для вас. Только для вас. И перестаньте называть меня по имени отчеству. Зовите просто Артуром. И вообще, может мы могли бы на "ты" перейти?
- Хорошо. Только я не понимаю...
- Да, я и сам от себя не ожидал... Но я давно хотел вот так пообщаться с тобой. Даже мечтал об этом, только вот решиться никак не мог. Не умею я ухаживать за женщинами. Вроде всё знаю и умею, а вот этому не обучен. И слов красивых говорить не могу. Ты уж прости. Одно знаю - нравишься ты мне очень. Хотелось бы почаще видеться с тобою, общаться. А если ты будешь не против, то, возможно, и подружимся, сможем объединиться, чтобы всегда вместе быть... Ой, ты не думай, я не предлагаю тебе вот так сразу вдруг взять и сойтись. Я понимаю, что тебе время нужно. Присмотреться, узнать получше, подумать...
Ну вот видишь... говорю же, что где-то умный, грамотный, а вот с женщинами... Сразу язык деревянный... Говорю что попало. Прости.
- Да что ты всё извиняешься? Мы уж не дети, я прекрасно тебя понимаю. Да, если честно, то и ты мне по душе. Но вот получше узнать друг друга нам, конечно же, надо.
Да что же мы всё разговариваем? Ты ешь, ешь, а то ведь остынет всё!
С той поры встречи их стали регулярными, а потом и вовсе стали они жить вместе.
Свою квартиру Аня стала сдавать, а жили они в квартире Артура. И хорошо жили. Вместе им было уютно и комфортно. Всегда дружно, всегда всё вместе, во всём взаимопонимание и забота.
А потом и дети их узнали об этих отношениях. Одобрили этот союз.
Так что в любом возрасте есть место для счастья.
ИВ
Советую прочитать: