Дети Анны после завтрака - как всегда - занимались своими любимыми делами. Десятилетний Димка, лёжа на ковре, на полу, читал детектив, семилетний Вовка за письменным столом рисовал очередного жирафа, а пятилетняя Оленька залезла на кровать, и дочитывала сказку про трёх поросят. И вдруг в комнату с сердитым лицом заглянула мама и строгим голосом спросила:
- Кто взял из шкафа конфеты, которые вчера привезла бабушка?
Дети в недоумении переглянулись.
- Я понимаю, что все дети любят конфеты, - продолжила Анна, - но дело в том, что съедены все конфеты до одной. Весь пакет. Что молчите?
- Я не брал! - воскликнул обиженно Димка. - Я вообще, не очень-то и люблю карамельки.
- Значит, ты знаешь, что это были именно карамельки?
- Ну, конечно. Бабушка же при мне их доставала из сумки.
- Я тоже карамельки не очень... - поморщился Вовка. - А может это домовой?
Дети засмеялись, и Оленька тут же подхватила:
- Или поросята из моей книжки - как выскочат! И ночью тихонечко взяли весь пакет, и обратно. Сейчас я у них спрошу.
- Ясно... - Мама хмуро посмотрела на детей. - Вы думаете, я пришла шутить? В целях воспитания объявляю вам, что если вы честно не признаетесь, кто это сделал, сегодняшняя прогулка с бабушкой на каток отменяется. Бабуля приедет за вами через полчаса, так что, у вас есть ещё время признаться.
- Ну, мам! - хором воскликнули испуганные дети, но Анна уже закрыла за собой дверь.
- Вовка, твоя работа? - сердито посмотрел на братишку Димка.
- Нет! - затряс головой Вовка и уставился на брата честными словами. - Клянусь!
Тогда оба брата повернули голову в сторону сестрёнки.
Оленька обиженно поджала губы, потом сердито сказала:
- Вы чего? Как я могла съесть сразу столько конфет? Я же ещё маленькая.
- А сколько ты съела?
- Нисколько. Я про эти конфетки даже не знала.
- Тогда кто это сделал? - спросил озабоченно Димка. - Получается какой-то детектив... - Мальчик оставил книгу, поднялся с пола, заложил руки за спину, и стал ходить по комнате. - Давайте проводить расследование. И так... После того, как бабушка вчера от нас уехала, в доме осталось три человека.
- Четыре! - поправил Вовка.
- Мама не в счёт, потому что она вне подозрений. Нас трое, и все мы любим конфеты. И они вдруг неожиданно исчезли. Из шкафа, который стоит на кухне. Кто из нас сегодня заходил на кухню?
- Все заходили! - хором ответили Вовка с Оленькой.- Мы же там завтракали! Ели гречневую кашу.
- Значит, эти конфеты похитил кто-то из нас, - подвел итог Димка. – И мы здесь все подозреваемые… Как у Агаты Кристи…
- Но я ничего не брал! - категорично сказал Вовка.
- И я! - закричала отчаянно Оленька.
- Угу… Глупость какая-то получается, а не детектив, - пожал плечами старший брат. - Но из-за этой глупости мы не поедем кататься на коньках. Все не поедем... Ну, что же… - Он тоскливо вздохнул. - Раз я самый старший...
Димка вошёл на кухню с опущенной головой.
- Мама, я хочу признаться. Конфеты съел я.
- Ты? - Анна недоверчиво смотрела на сына. - Один? Все до одной?
- Да! - отчаянно кивнул сын. - Так что... Я согласен остаться дома. В качестве наказания. А Вовка с Оленькой пусть едут... Они так ждали этот день.
- А ты? Ты разве не ждал?
- Я могу и здесь книжки читать... - вздохнул тяжело мальчик.
- Погоди! - опомнилась мама. - А где тогда фантики?
- Что?
- Я посмотрела в мусорном ведре, и фантиков от конфет там не нашла. Ни одной не нашла. Куда ты их дел?
- Я?.. - Димка растерялся.
- Всё понятно... - усмехнулась мама. - Решил взять вину младших на себя? Благородно... И я, конечно, могла тебя за это похвалить, но не в этот раз. Иначе, получится, что настоящий виноватый выйдет сухим из воды. Всё, иди...
Едва Димка вышел из кухни, как там же появился Вовка.
- Мама, отругай меня, пожалуйста! Все конфеты до одной съел я. И прямо с фантиками!
- Что?
- Я решил провести эксперимент - смогу ли я проглотить целый килограмм конфет, не разворачивая их.
- Какой килограмм? Там было всего полкило!
- Ах, значит, вон, почему у меня так легко получилось? - сделал удивлённые глаза сын.
- Вова! Немедленно прекрати мне лгать! А если ты и правда глотал конфеты как удав, вместе с фантиками, мне придётся немедленно вызвать неотложку!
- Зачем?
- Затем, чтобы тебе поставили клизму и сделали промывание! Фантики не усваиваются организмом! Ты этого хочешь?
- Нет! - Вовка пулей выскочил из кухни.
Анна подумала несколько секунд, затем опять направилась в комнату детей. И тут же увидела ноги Оленьки, торчащие из-под кровати.
- Оля, ты что там делаешь? - испугалась она.
- Ищу, мамочка!
- Что ты ищешь?
- Фантики.
- Так это ты что-ли съела все конфетки?
- Нет, - ответила дочка из-под кровати. - Но я думаю, что домовой, наверное, тоже не стал бы их есть с фантиками. Значит, он где-то намусорил.
В это время раздался, звонок в дверь.
- Это бабуля!.. - отчаянно воскликнули мальчики, и с тоской посмотрели на маму.
Оленька быстро вылезла из-под кровати и помчалась в прихожую встречать бабушку.
- Я не понимаю, а почему мне не рады? - Баба Света растерянная стояла в дверях, а дети смотрели на неё виноватым взглядом, и молчали.
- Потому что, дети наказаны! – строго сказала Анна. – Так что, мамочка, они с тобой на каток не едут.
- Как это? – растерялась бабушка. - И что значит - наказаны? За что?
- За то, что тайно съели все конфеты, которые ты вчера привезла. Съели все до одной, и, почему-то, упрямо не хотят сознаться в этом. У них круговая порука, мама. Представляешь? В этом возрасте и уже - такое!
- Конфеты? - удивлённо произнесла бабушка, и скорей полезла в сумку, которую всё ещё держала в руке. - Эти? - Она подняла в воздух пакет с вчерашними карамельками.
- Мама! – растерянно воскликнула Анна. - Что это значит?
- Это значит, что я вчера закрутилась, и увезла эти конфеты обратно. Автоматически засунула их в сумку, вместе с теми продуктами, которые ты мне отдала.
- Ура! - Закричали Вовка с Оленькой.
И только Димка задумчиво пожал плечами, и пробормотал:
- Значит, мы ошибочно исключали взрослых из списка подозреваемых... Ну что же... Правильно говорят, что опыт обычно приходит с годами…