Итак, 2 мая 1948 года два капитана – Алексей Гришин (ЦДКА) и Василий Соколов («Спартак») - поднятием флага на московском стадионе «Динамо» дают старт юбилейному 10-му чемпионату СССР по футболу. Но неожиданно для всех, и прежде всего для болельщиков, выясняется, что в борьбе за чемпионство стартовали 30 (!) команд. Право бороться за победу получили представители всех советских республик, кроме Карело-Финской ССР. При этом в течение почти двух недель ни в одной из газет не находилось места ни для точного списка команд, ни для регламента первенства, ни для календаря! В болельщицкой, традиционно острой на язык среде, чемпионату дают свое название – «Кубок Аполлонова», по фамилии председателя Всесоюзного Комитета по физической культуре и спорту. Через две недели, без публичных объяснений, турнир прекращается и возобновляется в привычном двухкруговом формате с участием 14 команд (в чемпионате 1947 года играли 13 коллективов). При этом восемь матчей из тридцати сыгранных пошли в зачет нового соревнования.
Кстати, Аркадий Николаевич Аполлонов (настоящая его фамилия была Боголюбов) был назначен председателем Комитета ровно за месяц до начала чемпионата – 2 апреля 1948 года. С июня 1946 по апрель 1948 года он работал председателем Совета спортивного общества «Динамо», совмещая эту должность с должностью... заместителя министра внутренних дел СССР! До этого Аркадий Аполлонов, выпускник Военной академии РККА имени М.В.Фрунзе, был начальником Главного управления внутренних войск НКВД СССР. А еще ранее, в марте 1942 года, был назначен заместителем наркома внутренних дел СССР по войскам. На этой должности Аполлонову были подчинены пограничные, внутренние и оперативные войска, а также органы снабжения, военного строительства и Политуправление войск НКВД. В октябре 1943 года получил звание генерал-полковника. Ничего себе биография скромного председателя Комитета по спорту?!
Тем не менее, первенство стартовало. «Борьба трех» - так вкратце можно охарактеризовать десятый чемпионат. Почему именно так? До 1948 года была «борьба двух» - в довоенные годы «Спартака» и «Динамо», в послевоенные – «Динамо» и ЦДКА. А теперь «Динамо», «Спартак» и ЦДКА - три гранда советского футбола, разделившие между собой все десять чемпионских титулов и семь побед в кубке страны, начали борьбу за первенство. Динамовцы Тбилиси и торпедовцы Москвы тоже были готовы испортить праздник потенциально призовой тройке.
