Здесь пели райские птицы и цвели сады. Здесь не было холодов и мрака, и царство вечной красоты озаряло каждый прожитый день. Ни боли, ни страха, ни зла – это был совершенный мир. А ведь люди тоже могли бы жить здесь, если бы не грехопадение их прародителей…
Именно таким в древних преданиях представляется Эдем. Райский сад, в котором царила совершенная гармония. Это было священное место, где и животные, и люди, и птицы наслаждались жизнью. Неслучайно название этого сада очень походит на еврейское слово «иден», что значит «наслаждение». Но как человечество потеряло этот рай? И мог ли Эдем существовать на самом деле, а если да – то в каком уголке нашей планеты?
Изгнанные из рая
Как рассказывает нам Книга Бытия, прекрасный райский сад, названный Эдемом, существовал «на востоке». Именно сюда Бог поселил первого человека, созданного им. Эдем стал обителью Адама и Евы, которые должны были здесь прожить счастливую жизнь, не зная ни бед, ни горестей, ни потерь.
Как гласят старинные библейские предания, в Эдеме проживали безгрешные существа, и касалось это не только зверей или птиц. Первые мужчина и женщина были столь же чисты, как воды реки, омывавшей райский сад. Однако коварный змей решил прокрасться в сад и соблазнить людей. О том, что было дальше, все мы хорошо знаем. Ева поддалась искушению и взяла то самое яблоко, которое олицетворяло грех. Потом к ней присоединился и Адам.
Узнав о грехопадении своих творений, Бог страшно разгневался. Он приказал изгнать людей из рая, оставив на воротах Эдема Херувима с пламенным мечом. Отныне никто, Адам, Ева или кто-либо из их потомков, не мог войти в прекрасный сад, вход в который был закрыт для всего человечества.
Образ рая
Впрочем, некоторые сказания говорят, будто после смерти души праведников возвращаются в Эдем, прекрасный потерянный для людей рай. Уже здесь они могут наслаждаться безмятежным существованием, не волнуясь и не заботясь ни о чём. Блаженное место, счастливый край открыт далеко не каждому. Грешник же ни при жизни, ни после смерти не может даже помышлять об Эдеме.
Не исключено, что именно райские описания чудесной «страны», райского уголка привели к тому, что исследователи стали высказывать интересное предположение. Дескать, на самом деле Эдема никогда не было и не могло быть – это всего лишь иносказательный образ места, куда путь открыт лишь для людей чистых и добрых.
Но так ли это? В наше время не только богословы, но и учёные интересуются библейскими текстами. А дело в том, что многое, о чём в них говорится, происходило на самом деле. Так был ли Эдем?
Четыре реки у райского сада
Помимо того, что в писании говорится, что Эдем находился «на востоке», там же указываются примерные ориентиры. Но главное – нигде не сказано, что сад этот был на небесах или в недоступных человеку сферах. Напротив, отмечается, что это был земной рай. Как уже было сказано, омывает Эдем река, которая за его пределами разветвляется на четыре притока. В Библии рассказывается:
«Имя одной – Фисон: она обтекает всю землю Хавила… Имя второй реки – Гихон: она обтекает всю землю Куш. Имя третьей реки – Хиддекель: она протекает пред Ассириею. Четвертая река – Евфрат».
Даже если вы не знаток истории древнего мира, то наверняка увидели здесь знакомое название, а именно – Евфрат. Хиддекелем на иврите называлась река Тигр. А вот с двумя другими реками сложнее – таких нет на карте. Но, как утверждают священнослужители, рай после изгнания первых людей перестал быть нам доступен, а потому многого мы можем просто не знать о нём.
В разные времена исследователи пытались найти место, где мог располагаться Эдем. Логично, что идти следует вдоль рек Тигр и Евфрат, но в каком направлении? Быть может, следует двигаться от Персидского залива или же наоборот, от Армянского нагорья. Как считает библеист Томас Нельсон, две загадочные реки, Фисон и Гихон, могли находиться в этих местах, и в таком случае Эдем вполне мог располагаться в армянском нагорье. Исследователь отмечает:
«Произошла величайшая катастрофа, возможно, потоп во времена Ноя – и с лица Земли были стёрты следы упоминаемых рек, Фисона и Гихона».
Как ни странно, но одну из подсказок, где можно искать Эдем, учёные отыскали в шумерской мифологии. В преданиях о великом герое Гильгамеше говорится, что человечество происходило из далёкого края Дильмун.
На протяжении многих веков Шумерское царство вело торговлю с этой страной. Но сегодня едва ли можно точно сказать, где она находилась. Есть версия, что Дильмун мог располагаться на острове Бахрейн в Персидском заливе. Как видите, это уже совсем другая точка на карте.
Не менее популярна версия, что реки Фисон и Гихон – это Инд и Ганг, а в этом случае Эдем следует искать на совсем ином участке. Как бы то ни было, но сегодня ни в Персидском заливе, ни на Армянском нагорье, ни у далёких Индии или Пакистана не найти того, что можно назвать земным раем.
Да, здесь много живописных мест, но нет ничего из того, о чём говорит Библия. По всей видимости, прекрасный Эдем был или уничтожен неким катаклизмом, или «изъят» Богом с земли, обитатели которой больше не заслуживали совершенного рая.