Что ж, друзья, настал момент: наш дорогой Илон Маск снова делает что-то невероятное. Теперь его космический корабль Dragon, как выяснилось, может подталкивать МКС на орбиту. А значит, Роскосмос теряет монополию на право "подстраховать" станцию, когда она начинает немного снижаться. Вы только представьте, как это повлияет на космическую дипломатию, коммерцию и... престиж.
Событие произошло 8 ноября, когда космический грузовик Dragon впервые продемонстрировал свои "мышцы" и провел маневр коррекции орбиты МКС, подняв станцию почти на километр в перигее. Двигатели Draco компании SpaceX исправили орбиту станции всего за 12 с половиной минут. Для NASA, да и для всей программы МКС, это как минимум открывает новые горизонты: теперь они могут задействовать в маневрах больше кораблей, включая Dragon и американский Cygnus от Northrop Grumman.
Что это значит для Роскосмоса?
Давайте вспомним: коррекция орбиты МКС — это крайне важная и технически сложная задача, чтобы станция не теряла высоту и продолжала вращаться вокруг Земли. До этого момента Россия была единственным игроком, обеспечивающим стабильное и проверенное средство "пинков" для МКС — корабль "Прогресс". Годы опыта, наработки, проверенная система, и все это с гарантиями, что станция продолжит стабильную работу.
Но теперь Маск решил, что и американский грузовой корабль должен уметь поднимать станцию. И он не просто решил, а доказал это с помощью успешного маневра. Это значит, что теперь NASA и его партнеры на МКС могут полагаться на большее разнообразие средств для коррекции орбиты, и Россия уже не держит единственный ключ от этой "помощи".
Конкуренция в космосе: амбиции Илона Маска против российской традиции
Становится понятно, что Илон Маск не просто мечтает о марсианских экспедициях и освоении Луны — он последовательно берет на себя задачи, которые раньше считались сугубо прерогативой государственных структур. И тут важно: Маск действует быстро, рискованно, но эффективно. Россия десятилетиями держала МКС на "курсе", но теперь NASA, вероятно, решит, что лучше иметь сразу несколько вариантов и не зависеть от одного-единственного поставщика.
Заговоры, теории и немного подозрений
Можно, конечно, строить догадки: вдруг Маск изначально договорился с NASA на то, чтобы "Dragon" стал подменой российским кораблям? Появляется интрига — что будет с "Прогрессом", если Dragon и Cygnus начнут регулярно выполнять такие задачи? Не скажется ли это на финансировании российской космической программы? Это не вопрос одного запуска, а постепенное сокращение российских функций на МКС.
А что дальше?
С таким подходом, вполне возможно, что SpaceX подстрахует МКС, даже если у России возникнут технические трудности или перебои с запусками. Dragon уже на 31-м полете по снабжению, доставляя грузы и бережно подтягивая орбиту МКС, словно это его собственная работа. Так что Маск в очередной раз не только меняет правила игры, но и создает новые.