«Если бы звери умели читать, баснописцев было бы значительно меньше», - заметил Антон Лигов.
Столетиями люди жили неразрывно с природой. Из животного мира в нашем языке (и не только в нашем) множество названий растений, сооружений, инструментов и приспособлений: заячья капуста, львиный зев, лисички. Устройство для колодца – журавль, механизм для подъёма тяжестей – лебёдка, выступ для прицела – мушка.
Даже слово «газета» в переводе с итальянского – сорока, а «торпеда»– электрический скат.
Наши предки веками наблюдали за животными, замечали особенности их характера и поведения. По ним люди стали называть и себе подобных: красавица – лебедь, драчун – петух, дурочка – индюшка, разиня – ворона. Список можно продолжать долго: мокрая курица, гусь лапчатый, пава, касатик…
Мы с детства слышим подобные сравнения и прекрасно понимаем, что имеют в виду, если говорят: «Баран выразил общее недоумение».
Удивительно, что самые обидные характеристики появились от существ, которые веками покорно и преданно помогали людям.
Слова «скот», «скотина» стали ругательствами. И всё потому, что бессловесные животные безропотно и добросовестно выполняли свой труд, как лошади, как ишаки, как волы.
Выносливость осла давно вошла в крылатые выражения. Он привык к большой поклаже, к побоям. Несмотря на своё упрямство, осел относится ко всем тяготам своей жизни с мудрым спокойствием.
«Осел ревел: «Вол с кручи падает».
– А тебе-то что?
– Как что? Тушу-то на меня навьючат.
Осла пригласили на свадьбу, он сказал: «Наверно, нужно воду таскать».
Но за трудолюбие и долгое терпение стал осёл еще и символом глупости.
Пришедшие в русский язык слова «бестия» и «каналья» тоже связаны с миром животных.
Латинское «bestia» – животное, зверь, скотина. «Каналья» в итальянском языке первоначально обозначало свору собак, потом – сборище негодяев. Во французском (именно оттуда оно попало к нам) - «canaille» – негодяй.
В русском языке эти слова не стали синонимами.
«За бестию двести, за каналью - ничего» – гласит русская пословица.
В.И. Даль объясняет её так: «У канальи нет даже совести мошенника, а бестия между своими надёжен». Получается, собака хуже скотины.
Названиями животных люди больше отмечали отрицательные черты, чем положительные. Но случалось, смотрел на окружающий мир не острый взгляд прагматика, а нежный лирик. Так появлялись совсем другие слова...
Читайте и другие статьи о загадках и разгадках языка и подписывайтесь на канал "Ловец слов"