В самом сердце старого Тбилиси стоят две церкви: Джварис-Мама и Норашен, разделённые общей оградой и надвратной звонницей. Первая, построенная в 1825 году, была подворьем Крёстного монастыря в Иерусалиме. Вторая, Норашен (Благовещенская), имеет более интересную историю.
Норашен, основанная в 1467 году армянином Садатом, неоднократно разрушалась и восстанавливалась. К 1740 году она приобрела нынешний вид с кирпичными стенами, что было необычно для Грузии, предпочитавшей камень в Средние века.
Церковь нависает над Армянским базаром и стала усыпальницей богатейших семей Тхипса, в частности, Тамамашевых. В разные годы здесь размещались театральный музей, книгохранилище и, наконец, в 1989 году храм вернули верующим.
К началу XX века в Тбилиси проживало почти равное количество армян и грузин, но к концу века это соотношение изменилось: 12% армян и 66% грузин. Норашен решили передать грузинам, но армяне не согласились.
В 1995 году армянский католикос попросил прекратить первые православные службы в Норашене. Активисты с обеих сторон начали спор, который привёл к напряжённости.
Храм остаётся ничьим уже 30 лет. В выбитых окнах видны мощные ребристые колонны и сохранившиеся фрески.
Норашен продолжает быть символом древнего армянского наследия в Тбилиси, вызывая споры и разногласия.