До принятия ислама в качестве государственной религии при хане Узбеке (правил в 1313–1341 гг.), среди населения Золотой Орды было много христиан. Однако стоит отметить, что православие не было исконной верой татаро-монголов.
Вначале в государстве Джучидов господствовало язычество, но его правители терпимо относились к различным религиозным течениям, таким как православие, католицизм и ислам. В городах Золотой Орды существовали как храмы, так и мечети, хотя основной религией оставалось язычество.
Православие занимало особое положение. Например, в 1267 году митрополит Киевский и всея Руси Кирилл II получил от хана Менгу-Тимура ярлык, подтверждающий его статус. В 1276 году татары получили право принимать православие по своему усмотрению, что привело к тому, что многие язычники, включая представителей знати, обратились в эту веру.
Христианизация продолжалась. Монахиня Таисия (Татьяна Юрьевна Карцова) в своей книге «Русские святые: 1000 лет русской святости», опубликованной в Санкт-Петербурге в 2000 году, упоминает правнука Чингисхана, которого Русская Православная Церковь почитает 29 июня. Этот человек, известный как Петр Ростовский, настолько вдохновился проповедями православных священнослужителей, что принял крещение и основал на свои средства Петровский монастырь в Ярославской епархии. Перед смертью он принял монашеский постриг.
Карцева подчеркивает, что в XIII веке христианская община в Золотой Орде была численно превосходящей мусульманскую.
Со временем ислам начал привлекать внимание татаро-монголов. Сильные войска Золотой Орды представляли собой ценный военный ресурс, и арабы стремились заручиться их поддержкой. Для этого они финансировали строительство мечетей и медресе, а исламские миссионеры регулярно посещали территории татаро-монгольских племен.
Исследователи считают, что переход татаро-монголов к исламу произошел отчасти из-за внутренних конфликтов среди русских князей, которые казались жителям Золотой Орды странными и непонятными. В итоге они предпочли ислам, который представлялся им более удобным.