Очередная «Самая страшная книга» вновь на прилавках книжных магазинов страны. Забегая вперед, сразу отмечу, что антология получилась крепкая, разнообразная, однако не такая пугающая, как предыдущая. Теперь пробежимся по отдельным рассказам (я обошелся без спойлеров, но это стоило мне больших сил).
Корголгон.
Нет, это не новое средство для стиральной машины. Это бодрый рассказ про девушку, которой не везло с техникой, и чудесную помощь с некоторым подвохом. Следить за чередой неудач было любопытно, жители уездного города – хороши. В целом это классические бытовые ужасы, где нас старательно пугают, нагоняют атмосферу, но не без юмора. Хороший рассказ. Мне не хватило разве что неожиданного твиста – концовка, на мой взгляд, с этой задачей не справилась.
Мертвая свадьба.
На собственный рассказ негоже писать отзыв, поэтому опустим сей момент.
Несгораемая сумма.
Главный герой ненароком угодил на популярное шоу, но узнаваемость сыграла с ним дурную шутку. Оригинально, свежо, пугающе. Описания лаконичные, но емкие. Ни одного лишнего кусочка. Ни одного лишнего слова. Есть социальный посыл о том, как мнение общества может повлиять на человека. Профессиональный рассказ, один из лучших в антологии.
Червебородый.
Городские легенды оживают в позднем СССР. Погружение в атмосферу того времени мастерское, персонажи живые, однако мне несколько не хватило динамики. Долгое введение, одна остросюжетная сцена, а затем очень неплохая концовка, которая заставляет задуматься. Впрочем, одна лишь атмосфера искупает недостатки.
Гнус.
Автор играет на обостренном у русского читателя чувстве справедливости, что получается весьма удачно. Мерзкий и гнусный (простите) во всех смыслах барин измывается над крестьянами и, казалось бы, никакой управы на него не найдется. Читатель жаждет отмщения и все же его получает, но прелесть рассказа кроется в том, как именно свершается месть. Переживание персонажам имеется, справедливость восстановлена, удовлетворенность от прочитанного присутствует.
Оранжевая мама.
Переживший гибель мамы ребенок отчаянно пытается ее спасти, и ключевую роль в спасении может сыграть оранжевый цвет. Рассказ читал еще на конкурсе «Чертовая дюжина». Приятный стиль и композиция в стиле «тогда-сейчас», в завершении которой история складывается в единое целое. Пугающего здесь мало, но история увлекательная, и даже второй раз ее стоило прочитать, что я с удовольствием и сделал.
Бука.
Конфликт между свекровью и невесткой приводит к весьма нетривиальному способу разрешения – ведьмовскому. Правда, в концовке выясняется, что не все так однозначно. Честно сказать, описанные домашние конфликты как-то прошли мимо меня без особого интереса. Замечательные описания самых отвратительных моментов померкли на фоне банального сюжета. Вкусовщина, понимаю. Свой читатель наверняка найдется.
Забери богов своих.
Раскопки в таинственном месте на предвещают ничего хорошего. Так и хочется сказать: «Перестаньте копать и убирайтесь оттуда». Но в ужасах так не делается, верно? Достаточно простой и прямолинейный текст, затягивающий благодаря неизбитому антуражу. Север люблю, и ужасы про него люблю не меньше.
Полуденные дочери.
Хороший ровный рассказ, в котором главную героиню преследует злобный муж (по стандартам хоррора – подонок и негодяй). Тривиальная история бытового насилия достойно разбавлена нетривиальным местом действия, нетривиальной (хорошо прописанной) главной героиней и мистическими событиями. Не могу сказать, что рассказ чем-то прямо зацепил, но получилось цельно, интересно. Сущность полуденных дочерей понравилась.
Радио последнего дня.
Этакая страшная байка про секретные радиопередачи с пророческим содержанием. С каждой страницей атмосфера сгущается, а смертей становится больше. И вот это усиление накала по какой-то причине ощущается уютно, даже тепло – хочется продолжать чтение и узнать, чем же все закончилось. Концовка порадовала своей логичностью, и в то же время неожиданностью, предсказать ее не удалось. Автор молодец.
Для острастки.
Первое же предложение предвещает боди-хоррор, но нет, все не так просто – с определенной части рассказа нас ждет перекос в сторону психологизма. Нарочито примитивный язык хорошо подходит для повествования от лица главного героя. Сюжетный поворот в целом ждешь, так как понятно, что столь плохие вещи просто так не происходят, но все-таки эффект неожиданности сохраняется.
А те помре?
Отец и сын отправляются в детский сад – что может пойти не так? К сожалению, участь главных героев угадывается со второй страницы. К сожалению, ведь дальше идет весьма годная дичь, насыщенная и тревожащая. Преждевременная догадка смазывает эффект от концовки, однако так произойдет не у всех. В любом случае сам детский сад получился отменным.
Хищнец.
Родила царица в ночь не то сына, не то дочь. Мутант, вынужденный убивать ради собственного существования, не впечатлил. Перспектива от лица такого необычного «хищнеца» выдержана, текст приятный, описания красочные, однако история показалась мне слишком вторичной.
Стерпится-слюбится.
Жизнь после смерти есть, но такая, что не всякому понравится. Довольно тяжелая история, больше грустная, чем пугающая. Замечательно выбран временной промежуток повествования – редкий в жанре, но очень колоритный. После прочтения остается горькое послевкусие.
Жемчустрицы.
Дед-отшельник прячет от людей свои тайны, однако к нему приезжает любопытный внук. Сюжет во многом перекликается с рассказом «Елочка», который посвящен елкоподобному женскому существу, по которому мужчины сходили с ума. А здесь у нас существо моллюскообразное. Описания выше всяких похвал. Стойкая атмосфера оторванного от людей кусочка суши, окруженного водой. Интересная жемчустрица, опять же, в наличии. Герои вырисовываются в меньшей степени, но это не критично. Я, кажется, нашел редакторскую ошибку: в одной из строчек главного героя – Марка – именуют Каем. Возможно, это черновая версия имени главного героя или я что-то понял не так.
Моя Калерия.
Два «невменько» нашли друг друга, и это знакомство приведет к хтоническому завершению. Еще одна знакомая история с «Чертовой дюжины». Уже тогда рассказ мне очень понравился, поэтому с удовольствием перечитал его вновь. Повествование от лица главного героя затягивает своей неординарностью. Сама Калерия тоже хороша – кладезь странных фактов, казалось бы, не к месту (но к месту). На мой взгляд, именно глубоко продуманные персонажи и отличная стилистика добавляют огромное количество плюсов к рассказу. Смело назову его очередным лучшим в антологии.
Кейсинчон.
История про заражение и месть в условиях юго-восточной Азии. Еще одна история с «Чертовой дюжины», но меня рассказ не впечатлил ни тогда, ни сейчас. Не могу его назвать плохим, просто не совсем мое. Второй раз перечитывать не стал. И все же своя прелесть в нем есть, иначе читатели не отобрали бы его в антологию.
Подарок.
Кира находит старые записи, сделанные умершей мамой, и раскрывает жуткий секрет. Единственный рассказ в антологии без малейшей доли мистики. Получился мрачноватый детектив с увлекательным сюжетом. Загадка строится не только вокруг личности убийцы, но и вокруг того, было ли убийство вообще. Мне лишь не вполне понятно, как главная героиня умудрилась остаться относительно нормальной, учитывая пережитое.
В этой истории все кошки и коты остались живы.
Маленькая девочка обретает способность изменять литературную реальность… с последствиями, которые могут затронуть всех. Лично от меня данный рассказ получает приз за самую мощную концовку из всей антологии. Повествование идет от первого лица главной героини, что лично для меня плюс, так как редко такое встретишь в хоррорах (даже авторы женщины частенько пишут от лица главного героя-мужчины). Хорошо отражены все персонажи, сюжет развивается динамично. С первой половины рассказа не вполне понятно, чем нас будут пугать, а потом понеслась. Однозначно еще один претендент на лучшую историю в антологии.
Вердикт: отличная антология, стоит почитать.