В 1899 году коллекционер Сергей Щукин купил в Париже картину Клода Моне (1840–1926) «Сирень на солнце» у арт-дилера Поля Дюран-Рюэля.
Она была одной из первых картин Моне, попавших в Россию.
Под цветущим кустом розоватой сирени, купающимся в ярком летнем солнце, присмотревшись можно увидеть две женские фигуры. Однако не они притягивают внимание — гораздо более важными элементами являются мимолетные отблески света на траве, на женских платьях, на раскрытом зонтике и на цветущих кустах.
Работа выполнено свободно и размашисто, мазки нанесены тонким слоем краски различной формы. Некоторые участки переднего плана находятся в тени, но даже эти тёмные пятна пронизаны светом и не содержат чёрного — просто цвета там более насыщенные, в то время как на солнце они кажутся более блеклыми.
Здесь уже хорошо заметен импрессионистский принцип яркости цветов на солнце, который стал отличительной чертой поздних работ художника.
На этой картине Моне очень мало использует лессировку, применяя в основном один слой непрозрачной краски.
«Сирень на солнце» представляет собой, в основном, исследование света и цвета, и в этом отношении её можно считать поворотной, поскольку она намечает направление будущего творчества художника.
В Музее Орсе есть версия, очень близкая к настоящему полотну, той же даты и размера, известная как «Сирень в пасмурную погоду» и, как полагают, созданная в Аржантёе, где, возможно, и было написана рассматриваемая картина.
Несмотря на указанную самим художником дату 1873 г., считается, что картина была написана всё же в 1872 году.
Полюбоваться «Сиренью на солнце» можно в Государственном музее изобразительных искусств имени А. С. Пушкина.
Серия статей посвященных творчеству Клода Моне: