Горы не бывают одними и теми, даже если идёшь по тому же маршруту. Никогда не знаешь, что тебя ждёт на следующем восхождении. Изначально предполагалось, что после недавнего снегопада будет достаточно много снега...
В поход мы взяли кроме кошек снегоступы, но по удивительным природным условиям они нам не пригодились. После снегопада был сильный ветер и горные вершины буквально сметены.
Острова снега состояли из ледяных кристаллов, сверкающих огнями на солнце и образующих твердый наст. Такая структура снега мне ещё не встречалась.
Когда мы поднялись на канатной дороге до второй очереди на Северный склон оказалось, что трассы местами покрыты снежно-ледяной коркой.
На участке от станции Союз до Аполлон мы шли с трекинговыми палками по сланцу с вкраплениями белого мрамора. Выше, на заснеженных участках наст было не пробить ботинками.
До нас по снегу сюда никто не поднимался. Мы были одни и первыми, как и мечтал мой турист. С вершины открылся потрясающий вид на западную часть горных хребтов.
Во время зимнего восхождения очень красивая, прозрачная атмосфера. Она даёт возможность увидеть далекие хребты и горные вершины. Мы находились на высоте 3 000 м.
Погода была просто бомба. Никакого ветра, на солнце сверкал малыми звёздочками снег. В воздухе ощущалось праздничное торжество природы. Даже походный обед был с душой.
Но время не ждёт, одели кошки и вышли в сторону следующей вершины. На пологом участке между вершинами оставили рюкзаки. Было 13:30 ч. Канатная дорога закрывалась в 16:15 ч. Нужно было выйти на вершину и успеть к закрытию канатной дороги.
Гора достаточно крутая, полочки идущие по скале вверх покрыты снегом их смерзшихся кристаллов льда. Сменили снаряжение. Одели страховочные системы. Пристегнули ледорубы и я накинул на себя верёвку.
Подошли к предвершинной скале. Поменяли палки на ледорубы и пошли по еле заметным полкам на вершину. Вверху разрушили снежный козырек. Вершина имела небольшой плоский пятачок, с которого открывалась вся северо-восточная панорама снежных вершин над которой неизменно главенствовал Эльбрус.
Сделали фото на память и... начали спуск вниз. Траверсом подошли к канатке. Когда минули станцию Аполлон было 15:30 ч, надо поторапливаться и я прибавил шаг.
У холмика, чуть выше станции Союз, было достаточно много туристов. Одни подымались, другие спускались, фотографируясь на этом холмике и мы в древнерусской тоске наблюдали эту картину.
К станции Союз мы добрались в 16:08 ч. В вагончике канатки двое ребят с удивлением рассматривали наше снаряжение, расспрашивали где мы были. Они отметили, как здорово мы сходили, завидуя нам.
Я им ответил: мы вкладываем много времени и средств, чтобы попасть сюда, насладиться красотой гор и ощутить их дух, а в итоге у многих лишь фотографии на фоне холмиков и гостиницы?! Скучно, не правда ли? Есть возможность максимально интересно и эффективно использовать время.