Валери Тейлор всегда знала, что акулы — совсем не чудовища из страшных сказок, и была готова доказать это не словами, а делом. Да, с зубами и мускулами, но уж точно не с амбициями мирового господства. А вот кто бы согласился на то, чтобы доказать это, рискуя... ну, например, своей головой? Валери решилась. Буквально.
Она позволила акуле схватить себя за голову. Знаете, в такие моменты невольно задумываешься: кто из нас по-настоящему готов идти на такие риски ради своих убеждений?
А началось всё просто: самодельная маска, девочка одиннадцати лет и первые подводные приключения. Нет, никаких акул, только водоросли. «Ну и что? Экшен где?» — скажете вы. Но для Валери это был момент прозрения. Она поняла: море зовёт. И не на свидание, а в вечное приключение.
В Австралии, поначалу, Валери пробовала себя в роли художницы, но, честно говоря, скучала до зевоты. Так что, не успев приноровиться к кистям и краскам, Валери взялась за гарпун и стала чемпионкой Австралии по подводной охоте.
А потом появился Рон Тейлор. Нет, не акула, человек. Такой же помешанный на океане. Вместе они решили, что лучше всего — защищать океан с помощью камеры, а не копья. А потом и акулы завладели её вниманием — кого-то притягивает высота, кого-то скорость, а Валери решила, что самые захватывающие встречи происходят с теми, у кого челюсти покруче. Кто бы сомневался, правда?
И вот наступает их первая крупная работа — фильм «Голубая вода, белая смерть» (1971), где Тейлоры, не раздумывая, погружаются в окружение хищников, буквально отталкиваются от них, чтобы сделать хороший кадр.
В то время никто толком не знал, как себя вести среди этих животных, но Валери позже призналась, что чувствовала страх и восхищение одновременно. Снимали-снимали они — и тут на горизонте замаячил Голливуд.
Тейлоры работают над фильмом «Челюсти» и консультируют самого Спилберга, чтобы зритель в кино испытал максимум эмоций. Ну, как говорится, будьте осторожны с желаниями, потому что кино вышло, и зрители впали в такой страх, что только успевай объяснять, что это был всего лишь триллер, а не прямая трансляция реальности.
Рон и Валери были поражены, ведь буквально за считанные дни акулы стали для людей чем-то вроде живого кошмара. Больше всего возмущало Валери то, что на акул начали охоту — только за то, что те просто были акулами.
Она позже рассказывала, что чувствовала свою ответственность за эту несправедливость, ведь именно её кадры во многом создали миф о безжалостных хищниках. Если бы она знала, что дело так обернётся…
Чтобы доказать миру обратное, Валери и Рон разработали защитный «кольчужный» костюм.
И кто бы мог добровольно пойти на то, чтобы лично испытывать его? Конечно, Валери. В этом костюме она погрузилась к акулам, которых подманили к туше рыбы. Всё шло по плану, пока одна из акул, разгоряченная охотой на свежую рыбу, не вцепилась Валери в голову.
Она ощутила мощный удар, от которого её маску залило водой, а шланг с воздухом перекрутился. Рон подал ей кислород и вытащил обратно на лодку. Но она — человек железной выдержки — едва отдышавшись, выдала: «Голова осталась на месте, значит, костюм работает!» Итог: костюм выдержал, Валери выжила, а я всё ещё под впечатлением.
Рона не стало в 2012 году, но Валери продолжила защищать океан, создавая книги. В детской сказке «Русалочка Мелоди» с её иллюстрациями она рассказала детям: море — не фантазия, а мир, который нужно беречь.
Сейчас, приближаясь к своему 90-летию, Валери остаётся легендой среди защитников океана. В 2021 году вышел «Playing with Sharks» — документальный фильм о её жизни, где она снова показала, что морских чудовищ не существует. По её мнению, если уж океан и нуждается в защите, то, увы, от людей, а не акул.
Подписывайтесь — у нас много интересного!