Легенда NASCAR и лидер «Алабамской банды» Бобби Эллисон оставил неизгладимый след в гонках серийных машин за свою долгую карьеру.
Согласно сообщению семьи Эллисон, скончался чемпион Кубка 1983 года и член Зала славы NASCAR 2011 года Бобби Эллисон.
«С глубокой скорбью семья Бобби Эллисона объявляет о его кончине в возрасте 86 лет. Он мирно скончался дома 9 ноября 2024 года в окружении семьи. В последние несколько лет его здоровье ухудшалось, но он продолжал вносить свой вклад в спорт, который любил. Бобби был настоящим водителем фанатов. Он с огромным удовольствием проводил время со своими поклонниками и останавливался, чтобы раздать автографы и пообщаться с ними, куда бы он ни пошел. Он был преданным семьянином и другом, а также набожным католиком. Организации пока не объявлены. Вместо цветов семья просит вас рассмотреть возможность пожертвования в домашнюю церковь Бобби (католическую церковь Святой Терезы в Мурсвилле, Северная Каролина), местную католическую церковь или епархию, Международное общество сохранения славы автоспорта или лагерь банды Victory Junction».
Карьера патриарха культовой Алабамской банды, Эллисона длилась более 25 лет и включала 85 побед в Кубке. Фактически, он одержал свою 85-ю победу всего несколько недель назад, когда NASCAR наконец положил конец 53-летнему спору и присудил победу, которая по праву принадлежала ему. 23 октября Эллисону вручили памятную доску, наконец-то признав его победителем гонки Кубка 1971 года в Боумен-Грей. Это изменение дает ему единоличное право на четвертое место в списке побед за все время.
В дополнение к своему единственному кубковому титулу, Эллисон также собрал несколько коронных жемчужин в своей карьере, став трехкратным победителем Daytona 500, четырехкратным победителем Southern 500 и трехкратным победителем Coke 600. Он также завоевал титул IROC 1980 года, обойдя таких легенд, как Уолтрип, Мирс, Джонкок, Андретти и Резерфорд. Эллисон даже дважды стартовал на Indianapolis 500 в 1973 и 1975 годах, заняв 25-е место.
В ответ на его кончину председатель и генеральный директор NASCAR Джим Франс сказал: «Бобби Эллисон олицетворял термин «гонщик». Хотя он больше всего известен как один из самых победоносных гонщиков в истории серии кубков NASCAR, его влияние на спорт выходит далеко за рамки книг рекордов. Как гонщик он выигрывал гонки и чемпионаты в нескольких дивизионах NASCAR. Но как лидер знаменитой «Алабамской банды» Бобби поддерживал глубокую связь с фанатами. В наиболее значимом смысле он отдал всего себя нашему спорту. От имени семьи Франс и всего NASCAR я выражаю свои глубочайшие соболезнования семье Бобби, его друзьям и фанатам в связи с утратой гиганта NASCAR».