— Зачем ты ждёшь? Мы не будем счастливы вместе, — слова Кирилла прозвучали настолько спокойно, что Марина не поверила своим ушам.
— Что ты сказал? — она будто всматривалась в его лицо.
Он молчал, глядя в сторону. Но затем повторил, словно его слова и вправду не несли в себе ни капли боли.
— Марина, давай будем честны, — сказал он, выдыхая. — Мы оба знаем, что… что мы словно соседи. Давно уже. Сколько раз мы об этом говорили? Ты ждёшь чего-то другого, а я… — он запнулся, не закончив фразу.
Эти слова не отпускали её всю ночь. Как долго они вместе. Она попыталась вспомнить, когда последний раз была счастлива. Но это было так давно.
Перед глазами замелькали картинки из прошлого. Они напоминали, как трудно далось её родителям разорвать свой брак, хотя оба тонули в бесконечном одиночестве. Марина погрузилась в детские воспоминания.
— Мам, а зачем ты всё это терпишь? —спросила Марина в детстве, когда застала мать в комнате всю в слезах.
— Ради семьи, ради тебя, — мама улыбнулась сквозь слезы. — Семью нельзя бросить, Мариночка. Понимаешь? Нельзя. Мы хотим с папой, чтобы ты была счастлива. Чтобы у тебя были и мама, и папа.
Эти слова остались с Мариной на всю жизнь. А нужно ли ей было такое счастье? Что это за счастье такое, когда скандалы каждый день? Она слишком боялась, что если всё-таки решится на разрыв, то ее надежда на вечную любовь рухнет навсегда. Каждый раз, когда мысли об уходе из брака возникали снова, она возвращалась к словам мамы и бабушки.
«Муж должен быть один и на всю жизнь. А то по рукам пойдешь! Выбирай так, чтобы потом не жаловаться. А уж если выбрала, то терпи, сноси все. А то с одним так, потом с другим, потом с третьим… Над любовью трудиться надо, а не бросать сразу после первой обиды», — сначала бабушка, а потом и мама повторяли юной Марине. Эти установки делали свое дело.
Сердце подсказывает, что нужно расходиться, а совесть не пускает. Да, и чувства… Они же не пустые. Замуж она по любви выходила. Ну, остыла немного любовь, страсть утихла. Но это же все исправимо.
Марина ни с кем не делилась своими мыслями и переживаниями. Она решила, что будет до последнего стараться сохранить брак.
Но Кирилл был другим. И если сначала он пытался поддерживать их отношения, убеждая её, что всё можно вернуть, то со временем, как и она, он стал избегать разговоров о будущем. И в последние дни Марина всё чаще ощущала, что их дом стал лишь пустым пространством, где никто не ждал тепла.
— Может, нам стоит разъехаться? — однажды осторожно начала она. — Просто попробовать пожить отдельно. Ты ведь знаешь… может, так мы и поймём, чего действительно хотим.
— А что нам это даст? — Кирилл покачал головой. — Мы же знаем, что не сможем найти счастья в этом. Но… но ты ведь сама понимаешь: разъехаться — это не решение. Это только затягивание неизбежного.
Слова Кирилла вновь напомнили Марине о совести. Ей всегда казалось, что уйти — это значит «не справиться», бросить всё и предать то, что столько лет было дорого.
Однажды на встрече с друзьями Марина почувствовала что-то, что давно не испытывала. Она познакомилась с Андреем, приятелем одного из друзей Кирилла. Его непринуждённость, открытость словно сломали тот ледяной кокон, в котором она давно оказалась. Они долго разговаривали о фильмах, о путешествиях, шутили и смеялись. Она вдруг вспомнила, как весело было когда-то ей самой.
— Ты такая необычная, Марина, — сказал Андрей, улыбаясь. — Приятно встретить человека, который не боится мечтать.
Её улыбка на миг застыла. С ним она почувствовала что-то живое, будто вспыхнула искра, но тут же её охватил страх: чувство вины перед Кириллом вернулось.
Когда они вернулись домой, Марина решила заговорить с мужем.
— Слушай, Кирилл… у нас так давно не было близости. Живем как брат с сестрой не понятно зачем.
— Марин, я ведь уже говорил, что это… это не исправить. Почему ты просто не отпустишь? — он посмотрел на неё долгим взглядом. — Если честно, я думал, ты давно поняла: мы не будем счастливы вместе. Ты прости, но я не испытываю к тебе страсти. Я просто люблю тебя как человека.
Эти слова эхом отозвались в её сознании, словно он прочитал её мысли. Они были так неожиданно прямы, что она снова почувствовала: именно это ей и было нужно услышать.
Всю ночь Марина провела в раздумьях. Было сложно понять, что мешает сделать первый шаг. Она взяла телефон и набрала номер своей близкой подруги Ольги.
— Оль, не знаю, что делать, — прошептала она, когда Ольга ответила. — Он… он сказал, что мы не будем счастливы. Сказал, что любит меня просто как человека, а не как женщину. Мне было так больно это слышать, но я понимаю, что он прав. Лучше правда сейчас, чем много лет лжи. А я не могу, понимаешь! Я же выходила замуж один раз и на всю жизнь. А вдруг, это временно? Вдруг скоро страсть снова разгорится в наших сердцах? Может, у тебя было такое?
— Марин, послушай, это трудно, но, может, тебе просто нужно дать себе шанс. Если вы оба это понимаете, зачем ты держишься за то, что тебе не приносит счастья?
Слова Ольги были правдой, но Марина всё ещё сомневалась. Она закрыла глаза и представила, как Кирилл уходит из их дома, как их жизнь меняется. Её страх быть одной, страх разорвать цепь, казались непосильными. Она боялась встретить пустоту и вину за своё решение.
Прошло несколько недель. Марина и Кирилл разъехались. Теперь каждый мог подумать только о своём будущем. Но каждый раз, когда Марина заходила в квартиру, её охватывал страх одиночества. Она снова вспоминала, как мама жила ради семьи. И ей казалось, что думать о разводе — это предательство.
Но однажды, сидя в кафе и размышляя о том, чего ей не хватает, Марина поняла, что не знает, кто она на самом деле. Понятно, что она дочь, жена, подруга, красивая женщина и повар по образованию. Даже если она станет матерью, чего-то не хватает в этом перечне. Пришла эта мысль тогда, когда элементарно нужно было составить план на неделю. Теперь у Марины голова не была занята постоянными мыслями о том, как улучшить отношения с мужем. Её жизнь всегда раньше была привязана к семейным обязательствам, к отношениям, которые она пыталась сохранить ради принципа.
Теперь она хотела найти новую любовь, но поняла, что совершенно не знает, чего хочет. На каждое желание находилась отговорка. Или это было желание помочь другим. Сначала она старалась быть хорошей дочерью, потом хорошей женой. Ее хвалили на работе и платили премию. А себя в жизни Марины будто и не было. Даже рассказать нечего.
— Мариночка, ты прекрасна, но ты не знаешь, как это — быть самой собой, — однажды сказала Ольга, когда они снова встретились. — Дай себе шанс узнать себя.
С этими словами Марина почувствовала, что у неё есть будущее, которое может быть только её, свободное от прошлого. Она решила начать заниматься тем, что всегда откладывала. Записалась на курсы по психологии, расписал подробно стратегию своего развития. Стала ходить на йогу и в бассейн. Раньше Марина думала, что это все для каких-то других, успешных женщин: модных, современных, обеспеченных.
Каждое новое знакомство помогало ей обрести уверенность. Она постепенно избавлялась от старых установок.
Когда через несколько месяцев Кирилл предложил встретиться, Марина согласилась. Они встретились в кафе. В машине Кирилла Марина заметила девушку, которая сидела на переднем сидении и ждала.
— Кто это в нашей машине ждет тебя, дорогой мой супруг? – Марина подошла из-за спины, неожиданно. И Кирилл вздрогнул.
— Марина? Не узнал тебя! А ты похорошела…
— Кто ждёт тебя в машине, Кирилл? — снова спросила Марина, стараясь держать лицо. — мы еще женаты вообще-то.
Кирилл замер, оглянулся и на миг растерялся. Взгляд его казался неуверенным. Но затем он собрался и кивнул в сторону автомобиля.
— Это… Юля, — ответил он с натянутой улыбкой. — Мы с ней… уже какое-то время вместе.
Марина взглянула на машину, и её сердце защемило от острого чувства, будто кто-то вынул кусочек из её жизни. Раньше она бы устроила скандал. Она смотрела на Юлю, красивую, молодую, которая, как и она когда-то, ждала его, и не могла сдержать улыбки. Да, именно улыбки! Потому что поняла, что это все уже настолько в прошлом… Кирилл заметил это и неловко кашлянул.
— Ты… не злишься? — спросил он с удивлением.
Марина покачала головой, глядя прямо в его глаза, теперь без всякой боли, лишь с лёгкой грустью.
— Злюсь ли я? Нет, Кирилл, не злюсь, — она вздохнула, чуть заметно пожав плечами. — Понимаешь, я много думала о нас, о себе. Мне стало ясно, что пора идти дальше. Жизнь не ждёт, и я тоже не должна. Мы просто были соседями, как ты говорил.
Он хотел что-то сказать, но Марина остановила его жестом.
— Я благодарна тебе за честность тогда, за твои слова. Я долго держалась за то, что уже давно угасло. Я изменилась, Кирилл, и теперь знаю, что хочу жить ради себя. Поняла, что могу быть счастлива без тебя.
Она улыбнулась. Теперь в ней была та сила, которая когда-то казалась недостижимой. Кирилл отвёл взгляд, понимая, что все кончено. Но не понимал теперь, рад ли он этому. Изменившаяся Марина сильно его впечатлила. Он хотел спросить, одна ли она, но потом передумал. А вдруг, не одна? А это значит, что нашелся кто-то, рядом с кем она так расцвела. И эта мысль была ужасна, поэтому Кирилл быстро прогнал её из своей головы.
Когда он ушёл, Марина осталась стоять на улице, чувствуя, что сделала первый по-настоящему важный шаг к свободе. Это было не больно, не страшно. Наоборот, её переполняло чувство освобождения, которого она даже не ожидала. Марина вернулась домой с лёгкостью, и на этот раз пустота не пугала её.