Русик гонялся за кузнечиком уже, наверное, целый час. И всё никак не мог поймать его. Кузнечик был очень большой, просто огромный, со шпагой на боку, и очень хитрый. Он ждал, пока Русик подкрадётся к нему поближе и выпрыгивал каждый раз буквально из ладоней мальчика, когда тот совсем уж был готов схватить его. То прыгал высоко вверх и в сторону, то вперёд, один раз даже прыгнул мальчику на голову и с неё опять в траву.
Другой бы давно прекратил это бесполезное занятие, но Русик был настойчив, даже упрям, и продолжал охотиться за золотисто-зелёным прыгуном. Неожиданно кузнечик прыгнул на большой лист лопуха и, глядя на мальчика большими черными глазами, вдруг произнёс:
– И не надоело тебе битый час по лугу скакать? Лучше бы делом занялся!
Русик опешил.
– Разве кузнечики могут разговаривать? – сказал он.
– Конечно, могут, – сказал кузнечик. – И не только кузнечики. Все насекомые говорят. Только люди их не понимают, потому что не слушают.
– Почему же я раньше не понимал, что говорят кузнечики, а теперь понимаю? – удивлённо спросил мальчик.
– Потому что обычным кузнечикам с тобой говорить было не о чем.
– Выходит, ты не обычный кузнечик, а какой?
– Да, я не простой кузнечик, а генерал и главнокомандующий армией Василькового королевства, – гордо произнёс зелёный попрыгунчик.
– Что это ещё за королевство такое? – поинтересовался Русик.
– Знаешь большое поле перед рощей, где обычно рожь сеют?
– Знаю.
– Вот там и находится Васильковое королевство, – объяснил кузнечик. – И мне пора туда возвращаться. Я и так много времени потерял, пока с тобой в догонялки играл. А то мои солдаты без меня совсем обленятся, их муштровать надо и к войне готовить.
– К войне? И с кем же вы воевать собираетесь? И раз у вас там королевство, значит, и король есть? – продолжал расспрашивать Русик.
– Чтобы тебе всё объяснить, времени много надо, а я теперь спешу! – заявил кузнечик, отсалютовал на прощанье сабелькой и поскакал вперёд, по направлению к полю.
– Погоди! – закричал Русик. – Возьми меня с собой! Я ещё никогда королевства не видел и на войне не бывал.
И он бросился бежать вдогонку за кузнечиком, который высоко прыгал впереди прямо по дорожке.
Тот на лету обернулся и прокричал:
– Догоняй! Позже всё расскажу! Может быть, и ты нам пригодишься!
Поспешая за кузнечиком, Русик вдруг стал замечать, что вокруг него появляются в большом количестве и другие кузнечики, которых с каждым шагом становится всё больше. Затем к ним присоединились пчёлы, осы, оводы, жуки и муравьи. И всё это жужжащее летящее и прыгающее облако неслось к центру большого поля, где стоял один единственный старый раскидистый дуб. Никаких других деревьев или кустов поблизости не было, потому дуб казался могучим исполином среди огромного пространства.
Русик не боялся насекомых. Конечно, ему не нравилось, когда его кусал муравей или жалила оса. Укус горел, болел и сильно чесался, но Русик стойко переносил боль и никогда не плакал. Однако теперь, увидев такое огромное количество кусачих насекомых, он не на шутку испугался. Если они все на него набросятся, ему несдобровать.
Однако насекомые не обращали на него никакого внимания. Казалось, все они заняты очень важным делом и куда-то торопятся.
Добравшись, наконец, до могучего дуба, Русик увидел, что на нижней толстой ветке сидит какое-то большое насекомое. Он даже сначала не понял, что это шершень. Просто этот шершень был огромного размера, гораздо крупнее своих собратьев. А, кроме того, его голову украшал цветок василька наподобие короны.
Неожиданно шершень загудел громким басом, похожим на звук турбовинтового двигателя, и все остальные насекомые затихли, слушая речь своего повелителя. «Судя по всему, это и есть король», – подумал Русик и тоже стал прислушиваться.
– Жители Василькового королевства! Настало время всем нам сплотиться и защитить нашу Родину от неприятеля! В прошлом году мы отстояли наше королевство от полчищ саранчи, которая хотела уничтожить все наши дома и богатства. Да, победа нам досталась дорогой ценой! Множество наших лучших воинов полегли на полях сражений! Но мы выстояли, мы победили!
Тут речь короля была прервана громкими криками «Ура! Враг не пройдёт!»
Однако король поднял переднюю правую лапку, призывая всех ко вниманию, и опять наступила почтительная тишина. Король продолжил:
– Да, мы героически сражались и победили грозного неприятеля, однако сейчас нам угрожает худшая беда! Новый враг напал на нашу землю, и он гораздо опаснее всех нам доселе известных врагов!
При этих словах все насекомые заволновались, послышались возгласы:
– Кто этот новый враг? Кто на нас напал?
– Этот новый враг – инородные чужаки, сделанные человеком роботы-насекомые. Человек совершил ужасную вещь – он решил, что раз нас, настоящих насекомых, стало гораздо меньше, чем раньше, то надо создать нам в помощь робопчёл, робомуравьёв, робострекоз, робогусениц и других роботов-насекомых, которые будут выполнять нашу работу! Какое неразумное решение! Какая чудовищная ошибка! Вместо того чтобы сохранять первозданную природу, беречь леса и луга, люди создали отвратительных монстров, готовых выполнить любую команду! Однако теперь эти роботы вышли из-под контроля и решили, что они – главные на земле, а мы – настоящие насекомые – им мешаем, что мы не нужны, и нас надо уничтожить Скоро войска этих роботов-насекомых будут здесь! Они уже захватили близлежащие страны, полностью уничтожив наших собратьев! Мы должны выработать план военных действий! Поэтому я приказываю всем военачальникам и старейшинам всех родов собраться в штабе и доложить о боеготовности!
После этих слов король перелетел на ветку повыше, находившуюся рядом со штабом-дуплом и стал поджидать, когда к нему приблизятся командующие всеми его войсками.
Русик задумался. Он растерялся и не знал, что ему делать. С одной стороны, он знал про роботов-насекомых и роботов-животных – в школе про это рассказывали и даже показывали короткий и очень интересный фильм про такие механизмы. И до сих пор Русик считал, что роботы – это здорово! Что такие машины могут облегчить жизнь человеку: выполнять трудную, неинтересную работу, проникать в такие места и щели, куда человек добраться не может, охранять, спасать и прочее. С другой стороны, ему были понятны опасения живых насекомых: если роботы решили взбунтоваться и уничтожить обычных насекомых, то это грозит настоящей катастрофой для всей природы, да и для людей тоже. Кто знает, не захотят ли эти роботы-насекомые, расправившись со своими живыми конкурентами, напасть затем на животных или на людей?
Неожиданно ему на плечо запрыгнул знакомый кузнечик и тихо сказал на ухо:
– Подойди к штабу! Наш король хочет с тобой говорить!
Русик удивился:
– Зачем я понадобился вашему королю? Ведь я человек. А король людей своими врагами считает!
– Ты ошибаешься, – сказал кузнечик. – Люди насекомым не враги.
Они такие же жители нашей планеты, как и все остальные живые существа. Жаль только, что люди считают себя самыми умными, а это не так.
– А кто же тогда самый умный на Земле, если не человек? – удивлённо спросил мальчик.
– Никто, – отрезал генерал кузнечиков. – У каждого свой ум. Каждому существу надо быть умным по-своему. Ты не можешь научить пчелу делать мёд – в этом деле она умнее тебя. Да и не только в этом!
А у муравья ты мог бы научиться, как поднимать без труда грузы в 20 раз тяжелее тебя самого. Люди не умны, потому что не могут жить так же дружно, как муравьи или пчёлы, или как мы, кузнечики. Но хватит болтать! Идём! Нельзя заставлять короля ждать!
– Хорошо, иду! Только скажи, как правильно к вашему королю обращаться? Как мне его называть?
– Так же, как и любого другого монарха – Ваше Величество!
– Но ведь он же не человек, он насекомое?!
– Ну и что! Он же король! Причём самый настоящий! Василис 315-й из Васильковой династии! И насекомые, между прочим, ничуть не хуже людей! А в чём-то и гораздо лучше, – гордо произнёс кузнечик.
Тут Русик снова увидел короля насекомых, увенчанного васильковой короной. Василис 315-й сидел на краю штабного дупла и внимательно разглядывал мальчика.
– Здравствуйте, Ваше Величество! Мне сказали, что Вы хотите со мной поговорить, – неуверенно произнёс он.
– Здравствуй, мальчик Рус! Подойди ближе! – прогудел королевский бас. – Да будь осторожней! Не причиняй вреда моим подданным!
Эти слова заставили мальчика внимательно осмотреться. Действительно, у его ног ползали бесчисленные жуки, пауки, муравьи, сороконожки. И ему было не просто сделать ещё пару шагов, чтобы ни на кого не наступить.
Продолжение сказки тут – Васильковое королевство. Часть 2
© Copyright: Людмила Христофорова.
Иллюстрации: Людмила Успенская. Все права защищены и являются собственностью автора.