Мезоамериканские цивилизации, такие как майя и ацтеки, оставили множество загадок, и одна из них недавно приблизилась к разгадке благодаря неожиданным археологическим находкам. На юге Мексики, в древнем городе Митла, где христианские храмы соседствуют с руинами языческих святилищ, археологи вновь обратили внимание на странные подземные пустоты под церковью Сан-Пабло-Апостол. Эти пространства, выявленные с помощью георадаров, находятся на глубине до 30 метров и не похожи на обычные подвалы, что удивило ученых и навело на мысль о возможной подземной сети ходов.
Ранее считалось, что пустоты под церковью связаны с легендой, оставленной сапотеками — народом, населявшим эту землю с I века до н. э. Город Митла в X-XV веках был важным религиозным центром, и испанцы, покорив его, прозвали «индейским Ватиканом». Среди исследованных руин находились места жертвоприношений, в том числе человеческих, и храмы, где сапотеки почитали своих богов, среди которых были Копийча и Кокебил, покровители Солнца и Луны. Особым почитанием пользовались боги Коки Безелао и Ксонакси Кекуя, которые, по верованиям сапотеков, были стражами подземного мира. Символически город Митла считался «местом мертвых» и служил своеобразным порталом в загробный мир.
Франсиско де Бургоа, доминиканский монах и историк, описывал Митлу как город с тайным храмом, под которым, согласно его хроникам, находились длинные подземные тоннели. Именно здесь жрецы проводили важнейший ритуал: главный жрец приносил жертву, вырывая сердце у человека, чтобы вручить его душу богам. Бургоа также писал о каменной двери, охраняемой денно и нощно — местом, где якобы начинался загробный мир Лиобаа. Однако после прихода испанцев храм был разрушен, а церковь воздвигли на его руинах, чтобы пресечь возможное возвращение местных жителей к древним ритуалам.
Современные исследования, проведенные командой археолога Марко Вигато, подтверждают древние предания: георадар выявил четыре камеры на глубине примерно 30 метров — как раз те размеры, о которых писал Бургоа. Но полное изучение подземного святилища осложняется необходимостью раскопок, против которых выступает администрация города, опасаясь за историческую ценность архитектурного ансамбля.
Археологи продолжают работать над тем, чтобы более точно обследовать подземные ходы, которые, как предполагается, могут уходить гораздо глубже и быть многоярусными. Команда Вигато планирует использовать дополнительные средства сканирования, чтобы не нарушать структуру здания, но интерес к этим пустотам продолжает расти. Возможно, одна из самых загадочных тайн сапотеков и древней Мезоамерики скоро будет раскрыта, подтвердив древние мифы о мире мертвых, таящемся под церковью Сан-Пабло-Апостол.
Ранее ученые научились предсказывать дату смерти человека.