Флибустьерская тематика третируется масскультом так давно, что, отсчитывая от авантюрно-бульварных романов, вполне наберётся добрая сотня лет с некислым придатком, но резать эту дойную корову никто не собирается. Книги, комиксы, фильмы, компьютерные игры.
Если не считать изъеденный морскими солями, но всё ещё крепкий немецкий галеон Рок-н-Рольфа, Swashbuckle — вторая (хотя по хронологии появления на сцене — первая) после Alestorm в тяжёлом направлении группа, работающая в соответствующих декорациях, и при том не прозябающая в андерграунде с одной косолапой демо-записью в анамнезе.
Группа была сформирована в начале 2005 года, когда басист Patrick Henry и гитарист Justin Greczyn встретились в Нью-Джерси и решили создать банду, музыка которой отражала бы их обоюдную любовь к пиратам и трэшу. В составе дуэта в начале 2005 года было выпущено демо.
Чуть позже состав доукомплектовался барабанщиком Mike Soganic и гитаристом Rowin' Joe Po. В этом составе в конце того же года было выпущено ещё одно демо – "Yo Ho Demo". В это же время участники группы берут себе псевдонимы: Admiral Nobeard (Henry), Commodore Redrum (Greczyn), Captain Crashride (Soganic) и Rowin' Joe Po.
Их дебютный альбом, "Crewed by the Damned" («Управляемый проклятьем»), был выпущен самиздатом в 2006 году. Поначалу слышен забойный трэшак с жестоким долбиловом и «йо-хо-хошными» выкриками всех трех упырей из группы, под которые сразу хочется упиться ромом, и намотать кишки какого-нить торговца на саблю с последующим вздергиванием его на рее.
Но внезапно с кровавой морской бойни перемещаешься в мирную гавань с красивым видом на море, кричащими чайками, мирно суетящимися докерами с моряками и красивыми кораблями, пришвартованными к причалу... Откуда такой контраст? А вот тут самое интересное.
Дело в том, что Swashbuckle применили принцип Джекилла и Хайда, разделив свое творчество на две части. Первая - это американский трэш, а вот вторая это уже акустическо-фолковая часть, со звуками различных инструментов включая духовые и всякие там бубны. От начала до конца песни чередуются. То есть сначала мы слышим трэшевый боевик, потом акустику.
Подобная перемена настроения очень даже работает, за счет разнообразия альбом точно не надоест. Другое дело, что оба стиля исполняемые группой совершенно не влияют друг на друга и, в общем-то, весьма конфликтны, из-за чего при уже повторном прослушивании сего альбома он просто разбивается на две части, каждая из которых слушается уже отдельно.
В этом, пожалуй, и есть минус альбома: отсутствие его целостности. Запоминающиеся же песни в буквальном смысле можно пересчитать по пальцам левой руки Капитана Крюка.
От ассоциаций с Alestorm не убежать, не уплыть, не скрыться: даже при том, что музыкально друг на друга группы похожи примерно как японец на негра, очевидна трансатлантическая гонка за призовым местом и ленточкой „Главтяжметпират”. Гонка, правда, односторонняя (и с какой именно из сторон — понять нетрудно).
Вскоре после записи "Crewed by the Damned" Rowin' Joe Po покинул коллектив. Пиратский трэш, однако, был достаточно высоко оценен критиками, вследствие этого в августе 2007 Swashbuckle отправляются в тур по Северной Америке. В апреле и мае 2009 музыканты приняли участие в "North American Paganfest Tour" в компании с Korpiklaani, Primordial, Moonsorrow и Blackguard.
В 2009 году выходит второй полноформатный альбом Swashbuckle - "Back to the Noose" («Вернемся к петле»). Релиз состоялся 24 июля на Nuclear Blast.
Этот пласт никаких сюрпризов не содержит – прямолинейный американский трэш в духе каких-нибудь Exodus, традиционной 45 минутной продолжительностью и симпатичное, полностью соответствующее выбранному направлению, оформление. Из общей массы можно выделить «Cruise Ship Terror», на которую американцы сняли видео; «Splash-n-thrash», в которой Shuwnbunkle небезуспешно, но излишне осторожно попытались смешать карибское и трэшевое в одной емкости, и залихватскую, хэви/трэшевую, с булькающими звуками «The Grog Box».
В остальном никаких сюрпризов. Трио, чей художественный руководитель вряд ли бы долго продержался на настоящем пиратском корабле, разве что в качестве провианта на время штиля, в который раз вываливает на своего слушателя материал, совершенно не работающий вне контекста.
Переодень музыкантов в вытянутые майки и гигантские шорты — даже тексты менять необязательно — и группа не будет отличаться от других кроссоверных команд, имея перед ними преимущество разве что в мелодичных соло и акустических интерлюдиях. Агрессивный в рамках разумного трэшкор, то и дело срывающийся в долбящий примитивизм — вот и всё, что Swashbuckle умеет.
Вобщем, в отличие от Alestorm, перспективы Swashbunkle в то время (а сейчас тем более), выглядили куда более туманными.
В сентябре того же года группа участвует на European Paganfest совместно с Korpiklaani, Die Apokalyptischen Reiter, Unleashed, Alestorm и Ex Deo. В мае 2010 Swashbuckle отметились в "North American Tour" Hypocrisy, а также выступили в качестве поддержки во время "Panic Over North America Tour" группы Soilwork совместно с коллективами Death Angel, Augury и Mutiny Within.
В 2010 году Swashbuckle расстались с барабанщиком Captain Crashride (Mike Soganic), который ушёл в Non-Stop; в качестве замены к группе присоединяется Bootsmann Collins (Paul Christiansen). Вскоре после этого начинается работа над третьим альбомом.
"Crime Always Pays" («Преступление всегда окупается») был выпущен на Nuclear Blast 10 сентября 2010 года. Nuclear Blast — лейбл крупный, но и требовательный к своим питомцам. То и дело возникает мысль, что держат Swashbuckle у себя немцы лишь для того, чтобы и у них, как у прямых конкурентов — австрийского Napalm Records — наличествовала своя группа „про пиратов”.
Nuclear Blast подобрали этих самородков как раз после рванувшего пушечным ядром дебютника Alestorm. Но все происходящее походит на игру „Морской бой”: Alestorm — попадает. Swashbuckle — мажет.
„Crime Always Pays…” драйв, конечно, нагоняет, но для этого ничего сверхъестественного не нужно, два-три сочных риффа, помноженные на плотное звучание и скорость — пожалуйста, голова уже трясётся, а руки выхлопывают по коленям прилипчивый мотив „We Are the Storm”. Сложнее драйв удержать, а с этим у джерсийцев наблюдаются преизрядные проблемы: до шестого трека альбом вливается в уши, как забористая ромовая настойка, но аккурат на экваторе, после седьмого трека, свашбуклевый фрегат терпит крушение и тонет, ковыляя до финала скучными и невыразительными треками, соло в которых бледнеют и теряются в сравнении со своими кровными братьями из первой половины.
Учитывая нулевую мелодическую ценность альбома, непонятно, зачем господа с сомнительными морскими званиями после двадцати трёх минут относительных удач ещё полчаса пытаются реанимировать безвременно и внезапно погибшие драйв и кач — в облике миньона „Crime Always Pays…” смотрелся бы в разы выгоднее.
После выхода альбома Swashbuckle принимает участие в фестивале 70,000 Tons Of Metal наряду с такими известными группами, как Amon Amarth, Exodus, Fear Factory, Sabaton, Sodom, Nevermore, Testament, Obituary, Death Angel и Ensiferum.
В 2011 Bootsmann Collins покинул группу, в том же году место за ударной установкой занял Legendary Pirate King Eric "The" Brown. А год 2014-й был отмечен выходом первого миньона команды «We Hate the Sea» («Мы ненавидим море»).
Образы на сем кругляше истёрты до состояния, когда употребление описываемого продукта в соответствием с лексиконом буканьеров сравнимо с внедрением якоря в пятую точку: глупо и грубо. Что тут еще добавишь?
Видео по теме: