Все части повести здесь
– Ох, молодо-зелено! Нужно было... в свое время... сковородку под подушку класть. Ну, когда планировали... Получилась бы девка стопроцентно!
Катя, изо всех сил стараясь не рассмеяться, спрашивала как ни в чем не бывало:
– Мам, а если мальчика планируют, что кладут под подушку – ружье?!
– Топор – спокойно поправляла ее свекровь – топор, Катюш!
Представив эту картину, Катя начинала смеяться открыто, Ангелина Бориславовна обижалась и заканчивала разговор. После этого она смеялись уже с Артемом, и тот сквозь смех говорил:
– Кать, когда захотим еще ребенка, обязательно последуем маминому совету. Скажи, что будем класть под подушку первым?
– Я думаю – и то, и другое вместе!
Часть 80
– Мам – ныла Катя, сидя в коридоре больницы перед кабинетом старшей медсестры – ну, вот что была за необходимость везти меня сюда?! Со мной все в порядке, у меня работа стоит! А мы тут время просиживаем! Мам, вот я же говорила, что терпеть не могу больницы, а вы приволокли меня сюда!
– Катя! – Ангелина Бориславовна посмотрела на нее большими, густо подведенными глазами – ты с ума сошла?! Вся бледная, почти зеленая, а еще говоришь о том, что тебе в больницу не надо. Сейчас сюда еще Артем приедет! Ох, и задам я ему!
– Артему? – испугалась Катя – а ему-то за что?
– А ты считаешь, что не за что? – язвительно спросила женщина – довел тебя до ручки!
– Мам, да вы что?! Не надо его ругать, он тут вообще не при чем! Это я сама!
– А ты его не выгораживай! У хорошего мужа жена не выглядит, как кентервильское приведение!
Катя покосилась на свекровь, достала карманное зеркальце и стала разглядывать свое отражение. Пожалуй, Ангелина Бориславовна преувеличивает – нормальный у нее вид, как и всегда.
В этот момент в коридоре показался Артем. Женщина тут же двинулась ему навстречу, внезапно схватила за ухо и, не обращая внимания на то, что в коридоре, кроме них, еще были люди, начала громко голосить:
– Ах ты, сукин сын! А ну-ка, скажи матери, что ты сделал со своей женой, что она в обмороки падает?!
– Мам, ты что?! – Артем хлопал глазами, ничего не понимая, и пытался освободиться – мам, ты что, с ума сошла?!
– Я тебе сойду с ума, гаденыш! Я так тебе с ума сойду, что света белого не взвидишь! Еще раз увижу свою невестку в таком состоянии – не так отхожу!
Катя поняла, что нужно спешить на помощь мужу, но тут Артем высвободился все же сам и присел перед женой.
– Катюш, милая моя, что с тобой?
– Артем, я не знаю! По-моему, вот это все – Катя обвела рукой коридор – очень зря. У меня просто потемнело в глазах, а мама в больницу меня потащила, да еще ругалась со всеми по дороге, что не уступают. Пробки были, так она там так всех матом обложила. О, Боже!
Катя закрыла лицо рукой.
– Тебе плохо? – участливо спросила ее Ангелина Бориславовна – Катюш, чем помочь?
– Нет, мама, спасибо, мне совсем не плохо – лаконично ответила Катя – и большое спасибо за заботу. Но все-таки мне кажется, что вот это все напрасно.
– Катюш, пусть лучше врач посмотрит, что все в порядке. Нельзя со здоровьем шутить...
В этот момент к ним подошла медсестра.
– Пойдемте со мной – с улыбкой сказала она Катерине и тут же, когда Ангелина Бориславовна встала, добавила – нет-нет, а вы останьтесь тут, в коридоре.
– А как же... – начала женщина – а если моему цыпленку помощь понадобиться?
Медсестра кинула на нее насмешливый взгляд.
– Вашему цыпленку двадцать семь лет. Вы уверены, что она без вас не справится?
Катя сделала свекрови знак.
– Мама, прошу вас, останьтесь здесь.
Медсестра повела ее на второй этаж сначала к одному врачу, потом к терапевту.
– Ну что же, моя милая, конечно, еще анализы и так далее, но я больше, чем уверена, что окажусь сейчас права, если поздравлю вас. Скоро станете мамой!
– Что?! – Катя даже побледнела, пол и потолок снова стали вращаться, еле заметно, но все же ощутимо – я скоро стану мамой?
– Вот именно! – врач озадаченно посмотрела на нее – вы не рады, Екатерина Петровна?
– Почему же! – у Кати даже дыхание сперло – конечно, рада.
– Ну, вот и отлично! И свекровь успокойте, а то она из-за вас чуть отделение штурмом не взяла! – покачала головой – хорошая у вас свекровь! И если она так за вас бьется, значит, очень вас любит.
– Я ее тоже – улыбнулась Катя.
– Ну вот, радуйте отца ребенка и близких, вставайте на учет и растите здорового малыша.
Катя поблагодарила врача и вышла. Господи, она за всем этими заботами даже внимания не обратила на то, что у нее задержка! А оказалось... Оказалось – это малыш, долгожданный, такой уже любимый, дочь или сын, неважно!
Катя раздумывала... Если сейчас сказать все близким, Ангелина Бориславовна с ума сойдет от счастья и тут же растрезвонит обо всем всем, кому не лень. А так хочется, чтобы это счастье было... тихим, как маленькое солнышко...
Она спустилась к своим и заверила, что все в порядке – это давление, не более того. Потом рассказала о рекомендациях врача, и когда они вышли, сказала тихонько Артему:
– Артем, я хочу в поселок. В мои подсолнухи.
– Давай сделаем так – завтра Андрюшка уезжает в лагерь вместе с Павликом. Мы проводим их и сразу поедем в наш дом.
– А мама не обидится, как думаешь?
– Я с ней поговорю. И потом – мы же ненадолго? Или ты хочешь подольше там остаться?
– На выходные.
– Ну, вот и замечательно! Мама с отцом за эти дни смогут навестить Евгению Дмитриевну и Елену Викторовну.
На следующий день они, проводив детей в лагерь, сразу же уехали в поселок. Ангелина Бориславовна и Виталий Геннадьевич остались хозяйничать в их квартире, а они, приехав домой, выпили свежего молока с горячими булками, купленными по дороге у местных торговок, и отправились в огород Катиного дома, в заросли подсолнухов и кукурузы. Растения уже тянули свои еще пока небольшие головки к солнцу, и Катя вспомнила, как любила малышкой валяться здесь в одиночестве и мечтать. Разве думала она тогда, как счастливо сложится ее жизнь?
Она перевернулась на живот и посмотрела на мужа. Тот лежал, закинув руки за голову, посасывал травинку и щурился на солнышко. Повернул голову и посмотрел на жену.
– Тем... У меня для тебя отличная новость...
– Да? – он оживился, приподнялся на локте и погладил Катю по волосам – люблю отличные новости!
– Ты скоро... станешь отцом!
Он затих, глядя на Катю таким взглядом, словно не верил ей.
– Что? – спросил наконец – я скоро... стану папой? Значит... ты будешь мамой?!
Он рассмеялся над своим логическим умозаключением.
– О, Боже! Я, наверное, выгляжу, как глупый дурак, правда?! Катя, Подсолнушек мой, я так счастлив! Я стану отцом!
Он вскочил, подхватил ее на руки и закружил. Они оба смеялись, пока Артем не выдохся и не остановился.
– Ты как себя чувствуешь? – спросил он обеспокоенно – ничего не болит? Токсикоза нет?
– Артем, все хорошо, ты не переживай. Сейчас мне нужно встать на учет в поликлинику. Только... у меня к тебе просьба. Давай нашим скажем чуть позже. Я хочу, чтобы пока только мы с тобой знали об этом... Погреть это наше тихое, маленькое счастье в ладонях...
– Как ты хочешь, Катюш, как хочешь! Можем вообще до рождения ребенка никому ничего не говорить.
– Ты что?! Все равно все увидят, это же заметно будет! И обидятся потом, что мы сразу не сказали!
– Ну да – вздохнул Артем – мама точно обидится. Так что придется сказать. Но конечно, как ты и хочешь, сделаем это позже.
Вернувшись в город, Катя и Артем обнаружили, что свекровь навела в их и без того чистой квартире порядок такого рода, что все просто сверкало. Кате стало неловко.
– Мам, ну чего вы? Теперь я себя какой-то неряхой чувствую!
– Катюш, тебе нужно больше отдыхать – заверила та тоном, не терпящим возражений – а я наоборот бездельничать устала. Дед-то все газетки почитывает, совсем обленился.
– Почему? – вмешался в разговор Катин свекор и хлопнул жену газетой чуть ниже талии – еще и тебя подгоняю!
Они оба весело рассмеялись, а Катя в очередной раз подумала о том, какие же они все-таки простые и легкие на подъем люди.
Скоро они сообщили эту новость близким и друзьям. И конечно, все были счастливы, узнав о том, что в их семье ожидается пополнение. А когда Катя и Артем через несколько месяцев отправились на УЗИ, чтобы узнать пол ребенка, все просто затаили дыхание в ожидании известий. Одна только не привыкшая молчать свекровь говорила Кате по телефону:
– Кать, ну совесть поимей! В семье одни пацаны! Скоро род продолжать будет некому!
– Мам! – Катя таращила глаза, хотя и не видела перед собой Ангелину Бориславовну, а Артем, видя это, смеялся, понимая, что мама, вероятно, выдала очередной свой перл – я-то тут при чем?! Кто получится, тот получится!
– Ох, молодо-зелено! Нужно было... в свое время... сковородку под подушку класть. Ну, когда планировали... Получилась бы девка стопроцентно!
Катя, изо всех сил стараясь не рассмеяться, спрашивала как ни в чем не бывало:
– Мам, а если мальчика планируют, что кладут под подушку – ружье?!
– Топор – спокойно поправляла ее свекровь – топор, Катюш!
Представив эту картину, Катя начинала смеяться открыто, Ангелина Бориславовна обижалась и заканчивала разговор. После этого она смеялись уже с Артемом, и тот сквозь смех говорил:
– Кать, когда захотим еще ребенка, обязательно последуем маминому совету. Скажи, что будем класть под подушку первым?
– Я думаю – и то, и другое вместе!
На УЗИ им заявили, что они ждут девочку, и Артем обрадовался так, что даже расцеловал врача.
– Молодой человек! – сказала та строго – если меня так каждый счастливый папаша слюнявить будет – от меня что останется?
Работу в ресторане Катя не оставляла, тем более, беременность ее протекала легко, и дочурка ее ничуть не беспокоила.
– У меня будет два Подсолнушка! – говорил Артем, ласково отводя пегие прядки от лица жены – это такое богатство!
В один из дней в кабинет влетела Маринка, закрыв за собой дверь на ключ, и устроилась напротив Кати.
– Что-то случилось? – та отложила ручку – Марин, что происходит?
– Кать, что мне делать?! – жалобно спросила та – ты же знаешь, что наши мытарства с удочерением закончены, и скоро мы заберем нашу Людочку в семью...
– Ну? – Катя даже насторожилась – в чем дело-то? Это ли не есть счастье, Марин? Наконец у вас с Петей будет настоящая семья!
– Да я знаю! – всхлипнула подруга – я же сама уже к Людочке привязалась, и Петя к ней так привык, что от переживаний чуть не поседел. Скорее бы, говорит, дочку домой забрать...
– Так а в чем дело-то, я не пойму?!
– Просто я вчера узнала... Что ребенка жду...
Катя радостно взвизгнула, подскочила к подруге и обняла ее.
– Маринка, это же такое счастье! – и тут же, поздравив ее отстранилась – Марин... я очень надеюсь, что у вас с Петей хватит сил не отказаться от девочки?
Маринка опять всхлипнула.
– Кать, я... не знаю, что и делать теперь!
– Мариш, да ты что?! Да, Людочка еще маленькая, чтобы что-то понимать... Но так нельзя... Вы же... Обещали подарить ей семью!
– Я боюсь, что не справлюсь с двумя... Катька, мне так страшно! Вот как мне сказать Пете?
– Как, как?! Да обычно. И не скрывай от него – нельзя. Говори – и все! Петя – хороший человек, он примет решение в пользу малышки и будет во всем тебе помогать.
Маринка с сомнением покачала головой.
– Ой, не знаю! Помня о том, как он реагировал сначала на предложение взять ребенка из детдома, боюсь, что сейчас он даст задний ход. Может быть, мне подождать, пока все документы будут готовы и пока Людочку не заберем? И только после этого сказать ему?
– Нет, Маринка. Он поймет, что ты знала и специально скрывала, и тогда точно не простит.
И Марина решила, что скажет мужу обо всем, и к тому же поставит его перед фактом того, что от Людочки она не собирается отказываться.
Все прошло, как и предполагала Катя, и она оказалась права.
Выслушав жену, Петр счастливо обхватил ее, обнял и поздравил, повторяя, как он счастлив, а потом сказал, что у него и мысли не возникло отказаться от малышки, которой они планировали подарить семью, любовь и заботу.
Теперь счастливая Маринка порхала по ресторану, вдохновленная появившейся у нее семьей и беременностью. Скоро она планировала уйти в отпуск по уходу за ребенком, и технологов в ресторане у Кати не оставалось. Впрочем, найти специалистов проблемы не составило, и две женщины приступили к работе посменно, предварительно обговорив с Катей и между собой график.
Андрей пару раз приезжал к родителям вместе с Этери и детьми, а потом приехал один. И сразу навестил Катю в ресторане. Увидев ее округлившуюся фигурку и животик, обтянутый тканью трикотажного платья, сказал:
– Вас можно поздравить?
Она улыбнулась.
– Да! Скоро Артем станет отцом, а я матерью.
Андрей, движимый каким-то непонятным порывом, обнял ее, прижав к себе, наслаждаясь запахом ее волос. Она тоже застыла, закрыв глаза и в очередной раз осознав с радостью, что он жив, здесь, рядом, пусть и счастлив с другой, но жив...
– Катюш – произнес он тихо – Подсолнушек... Прости, что я все забыл и появился вновь в твоей жизни так поздно... У нас был шанс...
– Не надо, Андрей... Все это уже в прошлом. Я всю жизнь буду благодарна тебе за ту любовь, что ты подарил мне... И за сына... Но я очень люблю своего мужа, а ты любишь Этери и детей. Ведь правда?
– Да, Катюш, это правда. И тебе спасибо за то, что ты... подарила мне свою любовь. Я никогда этого не забуду. И все же... очень горько, что... мы с тобой...
– Нет, Андрей, нам не о чем жалеть – она посмотрела ему в глаза – разве это не так? У нас чудесные семьи, у нас чудесные дети, у нас близкие, которые любят и поддерживают... Ты... выбрался живым из такой передряги, откуда, казалось бы, ни один нормальный человек не выберется... Я, вопреки всему, имея... такое прошлое за плечами в виде родственников, которые отказались от меня, смогла выстоять, все перенести и стала тем, кто я есть сейчас. Я счастлива с любимым человеком, у меня замечательный сын и много тех, кого я называю папой и мамой. Мы с тобой богатые люди, Андрей...
– Ты права...
Зимой в Катиной семье появилась на свет малышка, которую назвали Верочкой. И она действительно была похожа на свою маму – такие же желто-кошачьи глаза, такие же волосы непонятного пегого цвета, и яркие веснушки по всему смугловатому личику.
– Красавица моя – шептал Артем, сидя с девочкой на руках на диване – солнышко золотистое... Вся-то ты в свою красавицу маму... Я же говорил, что ты будешь похожа на нее, и в нашем доме будет два Подсолнушка...
Малышка таращила на него свои большие, необычного цвета, глазки и что-то там гудела на своем непонятном тарабарском языке. Когда Верочке исполнилось три месяца, решили собраться всей семье в поселке, дома у Кати и Артема. Приглашены были все, вся большая дружная семья и друзья.
Мужчины занимались шашлыком во дворе, мальчишки, Павлик и Андрюша, убежали на улицу к своим поселковым друзьям, детям тех парней, которые когда-то занимались в спортзале вместе с Катей. Сейчас эти простые ребята превратились в солидных мужчин, кто-то занимал какую-либо должность в администрации, кто-то работал в городе, а Юра, например, расширил спортзал, оборудовал там все по первому классу, и теперь некогда маленькое помещение превратилось в серьезный фитнес-клуб. Они тоже были приглашены сегодня, и с удовольствием помогали с мангалом и шашлыком.
На кухне хозяйничали молодые женщины, оставив старшее поколение приглядывать за малышами, им помогал Артем, который не пожелал присоединиться к мужчинам. Ангелина Бориславовна, Евгения Дмитриевна, бабушка Оля, Зинаида Алексеевна и Елена Викторовна с удовольствием водились с малышкой Верочкой, передавая ее из рук в руки, играли с Любкиным Мишенькой, малышкой Людочкой и сыновьями Андрея и Этери.
Марина делала нарезку, сидя за столом – ей стоять не дозволялось, она дохаживала последние месяцы беременности, которая протекала у нее совсем не легко. Но оказалось, что Марина как раз – стойкий оловянный солдатик, она не ныла, не плакалась, а выдерживала все тяготы своего нелегкого положения.
Люба, Катя, Этери и Артем готовили все новые и новые закуски и салаты, накрывали огромный стол на дворе в беседке, который значительно увеличился в размерах с того времени, как еще была жива Полина Егоровна.
– Навес строить пора – шутила Катя – у нас друзей все прибавляется, скоро во двор перестанем все влезать.
Когда все устроились за столом, и дядя Федор встал говорить первый тост за здоровье малышки и счастье Катиной семьи, она сияющим взглядом оглядела всю веселую и дружную компанию.
Вот родители Артема, которым она признательна до глубины души за их поддержку и постоянное участие, а также неиссякаемый оптимизм. Катя, конечно, не предполагала, что эти замечательные люди доживут даже до правнуков, а потом уйдут из жизни, оставив после себя только добрые воспоминания, тихо и спокойно, в один день, потому что не смогут друг без друга... И как долго она потом будет горевать по ним...
Взгляд Кати остановился на Егоре Васильевиче и Елене Викторовне. Эти добрые и хорошие люди, которые так тихо вошли в их семью, доживут до Павлушиных детей. Первым этот мир покинет Егор Васильевич, который не выдержит новости о смерти единственной дочери Милы, где-то там, далеко в неизвестной для них Москве она попадет в аварию и разобьется насмерть.
Павлуша станет ученым, будет работать в научном институте и встретит девушку, с которой свяжет свою судьбу. У них будет большая дружная семья, и всю жизнь он будет благодарен Евгении Дмитриевне за то, что она тогда не оттолкнула его, маленького, трехлетнего, беззащитного ребенка.
Марина с Петром будут воспитывать Людочку и родившуюся дочку, потом, через пару лет, Марина подарит мужу еще и сына, а он в благодарность за это, откроет для нее маленькое кафе. Увидев взгляд подруги, остановившийся на ней и ее муже, Маринка улыбнулась Кате и помахала рукой. Ей даже и в голову не пришло, о чем сейчас думает подруга – по глазам было видно, что она просто счастлива.
Ребята из городского спортзала, те, что работали у Кати в ресторане... Она так и не забыла и помнила всю жизнь, как они поддержали ее с ребенком, когда она осталась одна. Через несколько лет с ее помощью они откроют свое охранное агентство, которое будет успешно развиваться. И первыми клиентами их станут Катя и Артем, а также Марина со своим кафе.
У Евгении Дмитриевны стояли на глазах слезы, когда она слушала речь дяди Федора, и Сергей Карлович что-то негромко говорил ей, успокаивая. Катя так и будет называть их мамой и па, а они так и будут продолжать дарить любовь всем своим внукам – детям Андрея и Этери, внуку Андрюшке и Верочке, которую тоже полюбили с самого начала и считали своей внучкой. Первой из жизни уйдет Евгения Дмитриевна, оставив мужа на попечение Кати и сына. Крепкий Сергей Карлович будет работать до самой старости, а потом отправится на пенсию.
Андрей и Этери все-таки уговорят отца женщины переехать из Грузии в Россию и вести бизнес здесь. И он, наконец-то, согласится. Всем вместе они поселятся в большом доме родителей Андрея – так молодому поколению будет легче следить за своими отцами.
Родители Любы дождутся от дочери еще двоих сыновей, и будут шутить, что Любка рожает только армию. Бабушка Оля скоро покинет этот мир, и что Любка, что дядя Федор будут очень часто грустить о ней, вспоминая добрую старушку, которая поддерживала их. Сам дядя Федор, вдохновившись сыновьями, будет много работать и сдувать со своей Любки пылинки, в этом – в семье – и будет его истинное счастье. Любка же станет настоящей матерью и женой, и будет дальше продолжать работать у Кати в ресторане.
С братьями по отцу Катя отважится общаться только тогда, когда ей будет далеко за тридцать. Теплых и близких отношений между ними не будет, но со временем они смогут даже подружиться.
Люська, бывшая подруга Артема, исчезнет в неизвестном направлении, родители будут искать ее, но их поиски не увенчаются успехом... Татьяна, которая некогда была подругой Любки и Кати, только через много лет встретится со своим ребенком – он сам отыщет ее всеми мыслимыми и немыслимыми способами. Через пару недель после того, как она обнимет своего сына, ее хватит сердечный приступ, и она умрет на его руках.
Этери и Андрей будут продолжать дружить с семьей Кати и Артема, подружатся и их дети, которые пронесут эту дружбу сквозь года, из поколения в поколение. У Этери и Андрея вскоре родится дочь, а Катя порадует Артема сыном. Катя исполнит свою давнюю мечту и все-таки отстроит в своем дворе дом, очень похожий на дедушкин. Она по-прежнему будет навещать на кладбище Виктора Ильича и Полину Егоровну, а также иногда приходить к матери и наводить порядок на ее могилке.
...Она, конечно, не могла знать всего этого, а потому сейчас просто рассеянно слушала своего отца и улыбалась, мысленно благодаря судьбу за то, что она подарила ей счастье и любовь.
– Ну, а теперь давайте уже поднимем наконец бокалы! – сказал дядя Федор – а то я устал говорить уже!
– А мы слушать! – добавила Любка, и все рассмеялись.
Звонко соединились бокалы, стаканы и рюмки нескольких поколений, Катя посмотрела на мужа, а тот, в очередной раз восхищаясь ее сияющим личиком, произнес тихо:
– Ну что, Катюш, отсчет счастливых минут снова начался? – и улыбнулся только ей.
Она улыбнулась ему и кивнула, уверенная в том, что несмотря на все трудности, впереди их ждет именно счастье.
Спасибо за то, что Вы рядом со мной и моими героями! Остаюсь всегда Ваша. Муза на Парнасе.