Первым колонизировав остров Пуэрто-Рико (и основав его столицу имени себя, город Сан-Хуан), конкистадор Хуан Понсе де Леон нашёл там много золота, но хотел ещё и вечной жизни. Индейцы-рабы с Багамов сказали ему, что севернее, на острове Бимини есть источник вечной молодости. Он поплыл туда и.. в апреле 1513г открыл Флориду.
Так утверждает МИФ.
Вот только Понсе де Леон понял, что это МИФ, ещё когда по пути посетил Багамские острова. Но всё же поплыл на север, потому что про такой источник писал сам Геродот. На Бимини он увидел много цветов (отсюда название "Флорида"), источника не нашёл и умер в 1521г от раны, нанесённой индейской стрелой, но легенда пережила века..
И в фильме 2011г «На странных берегах» Капитан Джек Воробей ищет тот источник для Чёрной Бороды.
Истоки легенды.
На Багамах нет рек и даже ручьёв, так как почвы известняковые. Индейцы пили дождевую воду, а она сокращает жизнь[1], поэтому им любой ручей казался источником бессмертия. В Европе же легенды о бессмертных эльфах возникли при встрече неандертальцев с нашими предками, имевшими более долгую (судя по костным останкам - вдвое) жизнь.
Многочисленные детали эпоса про эльфов и гномов убеждают - это ставшие за тысячи лет легендой рассказы о реальных контактах кроманьонцев и неандертальцев[2]. А факты, что близкие виды могут иметь очень разную продолжительность жизни (зоологи это знают давно - белка, например, живёт в 20 раз дольше мыши) доказывают -
Видовая продолжительность жизни определяется не особенностями фенотипов организмов. Тогда чем?
Живое и мёртвое.
Неандертальцы были даже более живучи, чем наши предки, а старели раньше. И укорачивание хромосом при делении клеток (названное в 1980-х годах одним нижегородским студентом "пределом Хейфлика") оказалось не причиной старения, а обратимым процессом, как и повреждение митохондрий свободными радикалами[3]. Всё живое хочет жить..
И за миллиарды лет эволюции жизнь нашла способы восстанавливать любые повреждения - единственное отличие живого от некоторых форм неживого (например, кристаллов[4]). Но иногда для жизни нужна смерть. Лососи, например, умирают после нереста, чтобы удобрить бедные органикой истоки рек, создав кормовую базу своим малькам..
А наши клетки убивают себя, если мутируют. Значит, "источник жизни" не в организме\клетке. Тогда где?
Бессмертные спирали.
Бессмертны только гены - они могут сохраняться неизменными вечно. Для этого нужно, чтобы носители-организмы размножались и в половом процессе создавали их новые комбинации. Организм для генов - временная тюрьма: он создан ими, чтобы оставить потомство и умереть; иначе старые геномы будут рекомбинировать с новыми -
а это тормозит эволюцию. Организм должен жить столько, чтобы вырасти и оставить потомство. Лишь для этого гены создавали многоуровневую систему его ремонта: клеточную регенерацию молекул и органоидов, тканевую регенерацию стволовыми клетками - когда клеточная невыгодна (например, для создания эритроцитов)..
И резервы структур, не восстановимых стволовыми клетками (пример - кора головного мозга).
Источник вечной молодости.
Гены "знают" сколько должен прожить организм и делают всё, чтобы гарантировать этот срок, даже если это мешает ему жить дольше. Например, блокируя способность стволовых клеток[5] к бесконечному размножению для гарантии не возникновения рака до определённого возраста. Ясно, что после этого организм..
разрушается согласно второму закону термодинамики - как любая машина. И даже быстрее, ведь он построен из менее стойких материалов - водных растворов и липидных пленок (как мыльные пузыри). Вот этот процесс мы и принимаем за старение, ищем причины.. А всё просто - для генов неважно, что будет дальше..
Они ведь уже выполнили свою задачу. Бессмертные эльфы живут не в Лориене и Ривенделле - это наши гены. Когда они "решают" уйти,.. не на Заокраинный Запад - в поколение новых комбинаций, как когда-то делали в древнем океане Земли, то убивают нас. Многими способами -
Все "провода взрывного устройства" не перерезать: надо найти его "таймер" и "перевести стрелки".
Спасибо за Лайки, Подписки, Комментарии. Гиперссылки-переходы на дополнения>[1][2][3][4][5]. Ещё> Биология человека. (учебник, том1-"Молекулярная биология")