Идея получения питьевой воды из воздуха кажется настоящим чудом, особенно в условиях низкой влажности, где это долгое время считалось фантастикой. Однако исследование Университета Невады UNLV предлагает новое решение для проблемы водоснабжения в условиях сильной засухи.
Под руководством профессора Х. Джереми Чо команда разработала технологию, способную извлекать большие объёмы воды даже при влажности воздуха ниже 10%. Основным компонентом этого процесса стала гидрогелевая мембрана, используемая в роли «кожи».
Для создания прибора учёные вдохновлялись природой. Например, древесные лягушки умеют преобразовывать водяного пара из окружающей среды в жидкую форму для хранения. На один квадратный метр может производиться около галлона воды в день при сухом климате. Во влажной среде этот показатель увеличивается втрое.
«Мы взяли эту идею и попытались воссоздать её по-своему. В природе происходит так много интересных вещей — нужно просто смотреть вокруг, учиться и вдохновляться», — говорят авторы.
Исследование также указывает на возможность сбора атмосферной влаги с использованием солнечной энергии. Особенно актуальная технология в таких регионах, как Лас-Вегас, где солнечных дней в году около 300 штук.