Армянский народ относится к числу древнейших во всем мире. Гордая армянская история насчитывает уже много тысяч лет.
Но как и когда появились армяне? От кого произошли? Давайте попробуем вместе разобраться.
Прежде всего, нужно разобраться с самим армянским языком, одним из самых красивых и звучных на земле. Относится айрен лезу (армянский язык) к числу индоевропейский, ровно также как, скажем, русский, испанский или хинди.
Однако внутри ИЕ-семьи армянский язык представляет собой отдельную удаленную от прочих индоевропейских ветвь. У армянского нет ныне официальных живых близких родственников, если только не считать отдельными языками западный и восточный варианты айрен лезу.
Впрочем, иногда армянский лингвисты относят и к числу палеобалканских языков. То есть, у армянского языка могут быть чуть более близкие отношения с древнегреческим и вымершим фригийским, а также (возможно) с древнеиллирийским, дакским, албанским.
- Армянское Astx (звезда) очень похоже на греческое Asteri того же значения. А греческое Ekklisia (церковь) - на армянское Ekexeci. Впрочем, немало греческих слов могло попасть как заимствования в армянский уже позже. В том числе, в пору расцвета эллинизма в самом начале нашей эры, когда греческий являлся лингва-франка восточной части Ойкумены.
Существуют 2 главных гипотезы происхождения армянского этноса. Миграционно-смешанная гласит: армяне суть потомки индоевропейских племен (мушков), что за 3 тысячи до нашей эры мигрировали на Армянское нагорье. Еще в раннем Бронзовом веке смешавшись тут с прежними индоевропейскими и неиндоевропейскими этносами и породив армянский народ.
А вот автохтонная гипотеза утверждает: в принципе все индоевропейцы зародились тут же, на Армянском нагорье. Но армяне - единственный ИЕ-народ, что остался дома, когда остальные соплеменники разошлись в разные стороны. Создал тут свое протоармянское государство Хайаса, впервые упоминаемое еще в хеттских клинописных надписях. Не забываем - хай - древнее самоназвание всех армян.
Армянский еще в древние времена испытал на себе немалое влияние других окрестных языков Ближнего Востока. В частности индоевропейских: хеттского, лувийского и (особо) древнеперсидского пехлеви. А также неиндоевропейских: урартского. Все эти народы вошли в состав единого великого армянского этноса, существующего и поныне. Немало чего интересно воспринял армянский и у соседних кавказских языков - например, характерную фонетику.
К примеру, в армянском существует слово "ишхан" (князь), возможно, заимствованное из хеттского "ишха" - "хозяин". Ближайшим родственником армянского "хац" (хлеб) является хеттское *hazziti, обозначавшее хлебные изделия. Урартское Arṣibi (орел) — тесно связано с армянским "арцив" в том же значении.