Рассказ: «Камень в сердце»
Завязка
– Тихо, не трогай ничего! – шепотом почти шипела Галина, держа за руку внучку. Девочка замерла, прижимая к груди крошечную куклу в лиловом платьице.
Галина огляделась. Дом, в который они попали случайно, был почти разрушен: стены с ободранными обоями, осколки стекла под ногами, мебель словно выцвела от времени. Единственное, что выбивалось из общей картины – старый буфет в углу. Ухоженный, вычищенный до блеска, он казался чужим здесь.
– Бабушка, мне страшно, – прошептала Оля, трясясь от холода.
– Не бойся, – отозвалась Галина, но голос выдал ее волнение.
Она подошла к буфету. Рука невольно потянулась к замку – массивному, резному, с потемневшим от времени серебряным ключом.
Вступление
Внучку Галина забрала к себе всего месяц назад. Дочь – Олину маму – увезли в больницу с тяжелой пневмонией, и теперь кто-то должен был присматривать за ребенком. Для семидесятилетней вдовы это стало испытанием.
Дни в деревне шли однообразно: то заготовка дров, то стряпня на старенькой плите. А тут внучка уговорила бабушку на прогулку по окрестностям. "Развеюсь, думала", – вспоминала Галина. И наткнулись на этот дом.
Люди рассказывали, что он стоял тут лет сто, а может, больше. Последние владельцы исчезли в войну. Никто не знал, что с ними стало, и деревенские боялись заходить внутрь.
Перипетии
Галина повернула ключ, и дверца открылась с хрустом. Полки были заставлены фарфоровыми куклами. Одна другой краше: кудри, кружевные платья, стеклянные глазки, которые смотрели слишком пристально.
– Бабушка, они как живые… – прошептала Оля.
И вдруг одна кукла, стоявшая в углу, упала с полки. Оля вскрикнула.
– Это ветер, – поспешно объяснила Галина, но тут сама замерла. Под упавшей куклой оказалась тонкая книжка. Желтая от времени, с потертой кожаной обложкой.
Галина подняла ее, аккуратно раскрыла. Между страницами – письмо. Почерк ровный, четкий. Она начала читать вслух, несмотря на дрожь в руках:
"Мама, я знаю, что вы не одобрите мой поступок, но я должна уйти. Война забрала папу, и если я останусь, она заберет и нас. Простите меня. Берегите Олю..."
Галина закашлялась, не веря глазам. Это письмо оказалось адресовано ей. Ей – той, кто потерял мать в далеком детстве и не знал, куда она исчезла.
Кульминация
Оля тянула бабушку за рукав:
– Бабушка, пойдем отсюда, мне страшно!
Но Галина уже не слышала внучки. Она перевернула страницу и нашла старую фотографию. На ней стояла молодая женщина с сияющей улыбкой. Галина узнала ее сразу. Узнала и самого себя – девочку, прижимающую к груди ту самую куклу в лиловом платье.
– Это… моя мама, – выдохнула она.
Боль нахлынула, смешалась с теплом воспоминаний. Галина словно вновь оказалась маленькой, почувствовала материнские руки, запах сирени.
Развязка
Они выбежали из дома, захватив только письмо и фотографию. Позже, в тишине своей кухни, Галина перечитывала строки снова и снова. "Она хотела нас спасти", – думала она, ощущая, как камень обиды на мать – который она носила в сердце всю жизнь – вдруг становится легче.
Рядом спала Оля, крепко обняв куклу.
Финал
Прошлое, каким бы горьким оно ни было, не должно оставаться незакрытой раной. В ту ночь Галина впервые за многие годы почувствовала мир в душе. Она знала, что теперь сможет дать Оле то, что не смогла ее мама: тепло, заботу, и самое главное – чувство, что рядом есть кто-то, кто никогда не предаст.