По географическому положению и по этническому составу Россия совмещает в себе Европу и Азию. На протяжении многих столетий одни мыслители видели в России часть Европы (хотя и отмечали ее сравнительно с Западом медленное развитие), другие решительно разъединяли Россию с Европой, утверждая самобытность российской цивилизации, ее собственный исторический путь.
Особенности, влияющие на историю:
1. Вся история России - это непрерывный, затянувшийся на многие века процесс расширения географического пространства. Россия постоянно сталкивалась с проблемой освоения новых земель по мере продвижения на Восток.
2. Большое влияние на развитие русской цивилизации оказало влияние татар, пришедших на Русь с Востока, причем немаловажен тот факт, что татары были в целом нейтральной культурной средой, и это способствовало взаимной ассимиляции двух культур (татарская дала Руси элементы государственности, «растворившись» затем в культуре русской).
3. Формирование российской государственности также во многом определялось византийским влиянием, определившим идею монархической власти.
4. На становление ментальное российского народа влияние оказало то, что в России, в отличие от Европы, между государством и обществом не устанавливалось таких отношений, при которых общество воздействует на государство и корректирует его действия.
5. Длительное крепостное право на Руси не позволило развиться духу предпринимательства в российском народе. Даже городское население долгое время находилось в зависимости, характерной для европейского Средневековья.
6. Принятое под влиянием Византии православное христианство формировало менталитет, во многом отличавшийся от католического, а тем более протестантского.
7. Долгое время сохранявшееся общинное земледелие предопределило формирование в российском народе коллективистских ценностей, во многом отличных от индивидуалистических западных.
Таким образом, мы можем смело сказать, что Россия не только объединила в себе цивилизационные черты Востока и Запада, но и дала особый вариант развития, позволяющий выделить ее в отдельную цивилизацию - Российскую.