– Без сахара, я же просила! – раздражённо повторила девушка с ярко-красной сумкой через плечо, глядя на Настю. – Вы вообще слушаете клиентов, или... как?
Настя растерянно посмотрела на стаканчик в своих руках. Сахар.
– Извините, это ошибка. Сейчас сделаю новый.
– Ошибка? – не унималась клиентка. – Вы хоть понимаете, что у меня нет времени стоять здесь из-за вашего невнимания? У людей, между прочим, есть дела!
– Конечно, я понимаю, – Настя поспешно протёрла кофемашину и принялась заново варить кофе. – Простите за задержку.
– Простите… – фыркнула девушка.
Руки у Насти предательски дрожали, и она чуть не пролила молоко.
– Без сахара, – язвительно напомнила клиентка.
В дверях показался Владимир. Настя мельком посмотрела в сторону входа. Наконец-то! Сегодня опоздал...
Он вошёл стремительно, как всегда, Ещё в дверях он услышал разговор.
– Доброе утро, – коротко бросил он, подойдя вплотную. – Значит, это - двойной эспрессо, с сахаром, так?
Клиентка повернулась, собираясь пожаловаться и ему, но Владимир уже взял стоящий на стойке стаканчик.
- Не возражаете, я возьму? – он достал из кармана карту и оплатил кофе. – Хорошего дня.
Молодой человек быстро вышел из кофейни.
Ещё немного, и в кофейне стало тихо. Настя выдохнула, облокотилась на стойку и посмотрела на кофемашину. Её мысли вновь вернулись к Владимиру.
Почему же он опоздал? Именно об этом задумалась Настя, и автоматически добавила сахар в тот злополучный кофе.
Владимир работал в бизнес-центре напротив. В каком офисе и где — Настя не знала. В обед он иногда приходил с хорошенькой девушкой. Она называла его по имени, поэтому Настя и знала , как его зовут... Но как же Настя завидовала ей, этой девушке!
Завидовала не платью или красиво уложенным волосам. Завидовала тому, что она с Владимиром. Больше никому и никогда Настя не завидовала. А что завидовать? Каждому своё отмерено. С самого детства Настя это знала.
Она уже не помнила, когда она впервые услышала: "Не выдумывай. Ты что, лучше других?!" Но хорошо усвоила, что не лучше.
Родители всегда говорили правду. Свою. Настя росла в семье, где скромность была не добродетелью, а обязанностью. Они жили в маленькой квартире, где вещи передавались по наследству – от двоюродной сестры к Насте, от Насти к младшим.
Когда она получила грамоту за участие в школьной олимпиаде, мать только вздохнула: "Вот если бы первое место…"
Настя изо всех сил старалась стать лучше, как того хотели родители. Но её "лучше" всегда было недостаточным.
Однажды в пятом классе она захотела выступить в школьном спектакле. Учительница выбрала её на главную роль, сказав, что Настя очень артистична и у неё выразительный голос. Но когда Настя рассказала об этом дома, мать ей бросила: "А у тебя вообще есть время? Лучше бы математику учила! Одни тройки!"
Настя отказалась от роли. Зато её одноклассница Маша сыграла блестяще. "Вот, Маша — молодец!" – говорила мать.- "И с математикой у неё полный порядок". Насте было очень обидно. Ещё бы! Маша ведь занимается с репетиром...
Она привыкла к мысли о том, что мир несправедлив. И, чтобы лишний раз не слушать обидные слова, научилась не привлекать к себе внимание : тёмные цвета в одежде, никакого макияжа. "Всё равно никто не заметит," – думала она. И никто не замечал. Не замечал саму Настю.
Она сама себя убедила, что и любви для неё не существует. "Это для других – красивых и умных, тех, в ком есть что-то особенное," – думала Настя.
День выдался утомительным. Кофейня пустела к вечеру, и Настя с облегчением наблюдала, как за окном зажигаются огни. Она уже стала вытирать столы, когда очередной раз дверной колокольчик оповестил о посетителе.
Это был Владимир.
Настя удивилась: обычно он заходил утром или в обед.
– Добрый вечер, – поздоровался он, снимая пальто.
– Добрый… – Настя замялась, раздумывая, стоит ли напоминать, что кофейня скоро закрывается.
– Сегодня вы работаете до закрытия? – спросил Владимир, будто прочитав её мысли.
– Да, – кивнула она. – Хотите что-нибудь?
– Чай. Чёрный. С САХАРОМ, – ответил он, улыбнувшись,- А что я могу заказать для вас?
- Для меня?
- Ну, да. Что вы предпочитаете - чай или кофе?
Настя не знала, что и думать.
- Чай, - ответила она.
- Тогда, давайте, два чая с собой. Вы не будете возражать, если я вас провожу?
***
Настя стала встречаться с Владимиром. Хорошенькая девушка оказалась его коллегой. Прошло два месяца.
- Как же ты вообще обратил на меня внимание?- спросила однажды Настя.
- Как же можно не обратить внимание на красивую девушку, с которой начинается каждое твоё утро?- Владимир рассмеялся,- К тому же, тебе очень идёт униформа, в этом фартуке определённо что-то есть...
- Красивую? - удивилась Настя.
- И удивительную. Всегда поражался как это у тебя получается делать такие рисунки на кофе.
- Я просто этому научилась, прошла курс «Латте арт»!
Про себя Владимир подумал, что ещё ему было очень приятно видеть, как лицо Насти заливается румянцем каждый раз при встрече с ним. Но Насте он решил этого не говорить...
А как вы думаете, достойна Настя любви?