Сразу после захвата Ростова в январе 1920 года советские органы власти взяли под учет библиотеки и весь книжный фонд города. По подсчетом Ростово-Нахичеванского городского отдела народного образования «в коллекторе книг собрано 36.000 томов и, кроме того, имеется в библиотеках 310.000 томов. Библиотек открыто 35, читален 3. Организованы передвижные библиотеки». (Наш край. Документы. 1917-1965. С.127.
К 1924 году на Дону действовало 373 библиотеки с книжным фондом в 940 тысяч экземпляров. В конце 1920-х годов власти поставили задачу создания изб-читален и библиотек во всех крупных хуторах, селах и станицах Дона. С этой целью туда стали направляться подшефные бригады из городов и крупных станиц для создания небольших библиотек. Например, в Сальском районе в короткий срок было открыто 250 библиотечек при клубах и красных уголках; в Александровск-Грушевском в это время появилось 2 библиотеки и 2 читальни, а в этом уезде - 16 библиотек и 17 читален. (Наш край. Документы. 1917-1965. С.129)..
В отчетах отделов народного образования отмечалась «нехватка в литературе: политической, детской, беллетристической».
К середине 1930-х годов в Ростовской области работало более 1500 библиотек, книжный фонд которых превышал 2849 тысяч экземпляров. (Наш край. Документы. 1917-1965. С.321). Крупными библиотеками Ростова являлись библиотека Дворца культуры им.Ленина (более 70 тысяч книг), библиотека совторгслужащих (61 тысяча книг), библиотека работников просвещения (42 тысячи книг), библиотека завода Ростсельмаш (почти 33 тысячи книг).4 (4 Иванеев И.Г. История библиотечного дела на Дону. Издательство РГУ, 1977. С.51, 52, 55.) Лучшей сельской библиотекой Дона по итогам смотра-конкурса 1935-1936 годов была признана опорная библиотека Гуляй-Борисовской МТС Мечетинского района, заведующая которой К.И. Дартикова удостоилась похвалы знаменитого французского писателя Ромена Ролана на страницах ростовской областной газеты «Молот». (История Дона…. С.181).
Для подготовки библиотечных кадров к 1939 году в Ростове-на-Дону стал работать Библиотечный техникум. (//«Донской временник. Год 2000-й». С.113). К началу 1960-х годов донских библиотек было уже 2046. Обширные библиотеки имелись при дворцах культуры и крупных заводах и фабриках.
Крупнейшей библиотекой Дона и юга России являлась Ростовская областная библиотека им. К. Маркса (получившая это наименование в марте 1920 г.), основанная в 1886 году. (На пороге ХХ1 века. Ростовская область. С.337). В 1994 годов в Ростове открылось новое здание библиотеки, с этого момента получившей название - Донская государственная публичная библиотека. Это современнейшее здание общей площадью в 17500 квадратных метров, с прекрасным компьютерным оборудованием и великолепными условиями работы посетителей и персонала. Фонд библиотеки составляет более 5 миллионов 55 тысяч единиц хранения по всем отраслям знаний, в том числе около 2 миллионов экземпляров спецвидов. Редкий фонд ДГПБ состоит из 30 тысяч уникальных книжных изданий ХVI-ХVIII столетий и 19 рукописей. Ежегодно в фонд периодической печати библиотеки поступает около 1500 периодических изданий.
Обслуживание читателей ведется на двух кафедрах выдачи книг и периодики и в 11 специализированных отделах. При библиотеке действуют американское и французское информационные центры и немецкий учебный центр. На базе ДГПБ проходят всероссийские и международные конференции и семинары, презентации книг, выставки работ художников и фотомастеров.
Одними из крупнейших библиотек Дона и всего южного региона России являются научные библиотеки Ростовского государственного университета, Таганрогского радиотехнического университета, Южно-Российского технического университета (НПИ).
Ростовская научно-техническая библиотека, являющаяся одной из крупнейших на Юге России, в своих фондах насчитывает более 200 тысяч книг, журналов, брошюр отечественного и зарубежного изданий. Одной из крупнейших на Юге России детских библиотек является Ростовская областная детская библиотека имени В.М. Величкиной, основанная в 1914 году.
В Таганроге действует одна из старейших на Юге России публичная библиотека имени А.П. Чехова. Ее фонды насчитывают около 1,5 миллиона экземпляров. Ежегодно библиотека обслуживает более 22 тысяч читателей. Отдел редкой книги хранит экземпляры книг с автографами А.П. Чехова, А.Т. Твардовского, С.Я. Маршака, А.И. Солженицына.
Крупные библиотеки действуют в Новочеркасске, Шахтах, Азове, Аксае, Новошахтинске, Белой Калитве, Зернограде, Сальске, Батайске и других городах Дона.
К началу ХХ1 века в Ростовской области действовало более 1300 библиотек. (Кто есть кто в Ростове-на-Дону и Ростовской области. Ростов, 1999. С.21).
Михаил Астапенко, член Союза писателей России, академик Петровской академии наук (СПб),
Евгений Астапенко, кандидат исторических наук, член Союза журналистов России