Жил в одном тихом русском городе человек по имени Андрей. Он был обычным жителем, ходил на работу в маленькую мастерскую, где чинили обувь, любил чай с вареньем и слушал радио по вечерам. Но был у него один недостаток, который отравлял ему жизнь: Андрей часто осуждал людей.
– Посмотри, как они стоят в очереди, словно драться собрались, – говорил он жене, когда возвращался из мастерской. – Или как соседи двери хлопают, будто нарочно.
Жена слушала молча, вздыхала и уходила заниматься своими делами. Андрей злился, что она не отвечает, но спорить с ней не хотел.
Однажды в мастерскую зашёл странный посетитель – худой мужчина в длинном пальто. В руках он держал старое зеркало.
– Почините? – спросил он, протягивая зеркало Андрею.
– Зеркала мы не чиним, – отрезал Андрей.
– Но это не простое зеркало, – сказал мужчина. – Если глянешь в него, увидишь не только себя, но и свои мысли.
Андрей усмехнулся, но зеркало взял. Оно было потрескавшимся, с потускневшей рамой, но странным образом притягивало взгляд. Мужчина ушёл, сказав только:
– Вглядись. Может, найдёшь то, что давно искал.
С того дня Андрей начал замечать странности. Стоило ему взглянуть в зеркало, как его отражение начинало двигаться само по себе. Если он думал о ком-то плохо, отражение хмурилось, гримасничало, искажалось, словно смотрел он не в зеркало, а в мутную лужу.
Особенно это стало заметно, когда он вновь начал осуждать людей. Однажды, разозлившись на соседа, который громко стучал молотком за стеной, Андрей глянул в зеркало – и увидел там соседа, сгорбленного, потного, старательно чинящего старую полку для своей жены.
Это его встревожило. Он пытался не смотреть в зеркало, но оно будто само притягивало его взгляд. Каждый раз, когда Андрей кого-то осуждал – прохожего на улице, коллегу или даже случайного посетителя мастерской – зеркало показывало ему совсем другую картину: уставшего от жизни человека, пытающегося как-то справиться со своими проблемами.
Спустя несколько недель Андрей понял, что зеркало меняет его. Он стал замечать за собой моменты, когда злость рождалась не из-за чьих-то поступков, а из-за его собственной усталости, раздражения или обиды.
– Может, и я сам такой же? – тихо спросил он однажды у зеркала.
Ему ответило отражение, неожиданно тёплое и улыбчивое:
– Каждый из нас такой.
В тот вечер в городе начался сильный дождь. Андрей вышел из дома, прихватив зеркало, и остановился у ближайшей автобусной остановки. Под навесом стояли люди – кто злился, что промок, кто молча смотрел на асфальт. Андрей смотрел на них и вдруг заметил, как все, без исключения, были похожи на него самого.
Он решился. Достал зеркало и повернул его к людям.
– Посмотрите, – тихо сказал он.
Один за другим они начали вглядываться в потрескавшееся стекло. И каждый видел там что-то своё – своё недовольство, свою усталость, свои сомнения. Но каждый видел и то, что было скрыто от глаз: чужую доброту, заботу, любовь, спрятанную за маской.
Когда дождь закончился, Андрей вернулся домой. Зеркало больше не показывало ничего – лишь его собственное лицо. Но ему этого теперь было достаточно.
С тех пор Андрей перестал осуждать людей. Не потому, что они стали лучше, а потому, что он научился видеть в них то, что всегда было внутри – желание быть понятым. А зеркало он повесил у себя в мастерской, чтобы каждый, кто заглядывал за новыми подошвами, мог найти там что-то своё.
