Не помню, где я впервые прочитала эту историю, но подробнее я ознакомилась с ней, благодаря книге «Ada Blackjack: A True Story of Survival in the Arctic».
Это история про хрупкую инуитку Аду Делутук, которая почти год прожила на острове Врангеля без посторонней помощи, добывая еду для себя и для больного мужчины, который остался ей на попечение.
Родившись в 1898 году в маленьком поселении вблизи Соломона, Аляска, Ада с юных лет столкнулась с лишениями. После смерти отца её отправили в миссионерскую школу в Номе, где девочка научилась читать, писать по-английски и шить.
Семейная жизнь Ады не принесла счастья. Муж, охотник Джек Блэкджек, был груб с ней и бросил её с больным сыном Беннетом, который страдал от туберкулёза. Ради лечения сына Ада вынуждена была на время отдать его в приют, а сама отчаянно искала заработок. Судьба привела её к экспедиции на остров Врангеля, где ей предложили место повара и швеи. Она надеялась заработать достаточно денег, чтобы вернуть Беннету здоровье и быть с ним рядом.
Экспедиция на остров Врангеля
Осенью 1921 года команда из пяти человек — четверо мужчин и Ада — высадилась на необитаемом острове Врангеля на Чукотке. Инициатором был Вильялмур Стефанссон, известный исследователь Арктики, уверенный в обитаемости северных земель (автор книги и одноимённой концепции "Гостеприимная Арктика"). Но реальность оказалась куда более суровой.
Поначалу жизнь на острове шла терпимо. Несмотря на непривычный климат и полярную ночь, команда старалась поддерживать уют: они делились историями, Ада рассказывала мифы своего народа, шила теплую одежду. Но затем начались испытания: кончились припасы, охота на местную дичь оказалась недостаточной, а обещанная помощь не приходила.
В январе 1923 года трое мужчин отправились по льду к Сибири за продовольствием, оставив Аду и больного цингой Лорна Найта на острове. Ада, несмотря на страх и одиночество, взяла на себя заботу о больном. Она охотилась, рубила дрова, готовила. Для удобного держания ружья она сделала для себя специальный штатив. Её усилия были героическими, но Найт умер в июне 1923 года.
Оставшись одна с кошкой по имени Виктория, Ада прожила ещё восемь месяцев в суровых условиях, продолжая борьбу за выживание ради сына.
Полярная ночь и искушения сердца
Когда команда высадилась на остров Врангеля, полярная ночь принесла с собой не только темноту, но и состояние, известное как «арктическая истерия». Замкнутое пространство, холод, голод и удалённость от цивилизации обострили чувства и конфликты.
Ада, поначалу застенчивая и незаметная, неожиданно начала проявлять влюблённость к руководителю экспедиции, красавцу Аллану Кроуфорду. Она часто искала его общества, бросая на него мечтательные взгляды. Хотя её поведение казалось непрофессиональным, в условиях изоляции такие чувства были закономерными. Кроуфорд, сдержанный и сосредоточенный на миссии, держал дистанцию, что делало ситуацию ещё более напряжённой. Мужчины не понимали, что с ней происходит, ведь они не знали, что долгие полярные ночи могут быть губительны для психики. К тому же Ада сильно тосковала по сыну, что иногда впадала в ступор. Влюблённость была лишь одним из многочисленных симптомов. Ситуация выглядела бы комичной, если бы от её рассудка не зависело выживание всей группы. В моменты её безумия мужчины делали всю её работу. Они боролись с ней, наказывали её, увещевали. Но никакие действия не помогали. Лишь со временем болезнь сама сошла на нет.
Боль, страх и тяжесть отношений с Лорном Найтом
Когда трое мужчин покинули остров в январе 1923 года, чтобы добраться до Сибири за помощью, Ада осталась с Лорном Найтом, который к тому времени был тяжело болен цингой. Болезнь превращала некогда сильного и самостоятельного человека в слабого, раздражённого и жестокого.
Найт вёл подробный дневник, где записывал своё состояние. Читая эти записи, невозможно не почувствовать гнетущую близость смерти и его отчаянную борьбу за жизнь. Но с каждой записью его характер становился всё тяжелее. Боль и слабость делали Найта несносным: он кричал на Аду, унижал её, обвинял в своих несчастьях.
Однажды он ударил в самую больную точку, заявив, что её растяпство — причина смерти её первого ребёнка. Эти слова стали для Ады настоящей раной, от которой она долго не могла оправиться. Она пыталась игнорировать обиды, продолжая ухаживать за больным. Ей приходилось охотиться, заготавливать дрова, готовить еду — всё ради их общего выживания. Но это было невероятно трудно: еду приходилось добывать на двоих, а собственные страхи, такие как ужас перед медведями, нужно было преодолевать.
Преодолевая свои страхи, Ада научилась стрелять. Она сделала себе специальный штатив, чтобы держать ружьё, несмотря на страх перед звуком выстрела. Она защищала Найта, заботилась о нём, но благодарности от него так и не дождалась.
Одиночество после смерти Найта
К июню 1923 года состояние Найта стало критическим. Он умер, оставив Аду одну на острове с кошкой Викторией. Ада столкнулась с абсолютным одиночеством, которого она так боялась. Её ужас перед возможной гибелью, страхи и боль — всё это пришлось переживать в полной изоляции.
Несмотря на это, она не сдалась. Она охотилась, сшила себе тёплую одежду из шкур, продолжала выживать, цепляясь за мысль о сыне Беннете, ради которого обещала себе вернуться живой.
Спасение и послевоенные интриги
19 августа 1923 года спасательная экспедиция под руководством Гарольда Нойса добралась до острова. Ада была спасена, но впереди её ждали новые испытания. Нойс забрал её дневники, удалил из них страницы и распространил слухи, очерняющие её репутацию. Его странное поведение объяснялось влиянием его жены, которая, по словам современников, страдала от маниакальной ревности к славе Ады.
Стефанссон, несмотря на свою сомнительную роль в организации экспедиции, позднее стал на защиту Ады, частично восстановив её доброе имя в своей книге.
Последующие годы
На заработанные деньги Ада смогла лечить сына в Сиэтле. Она вернулась на север, снова вышла замуж и родила второго сына. Её жизнь осталась далека от сказки: скромная и тихая, она избегала общественного внимания и ушла из жизни в 1983 году в доме престарелых в Аляске.
Гарольд Нойс и его роль в судьбе Ады Блэкджек
Когда Ада Блэкджек оставалась на острове Врангеля в ожидании спасения, ей не было известно, что её история будет перевёрнута с ног на голову. Спасение пришло в августе 1923 года, когда к острову подошёл корабль под руководством Гарольда Нойса — коллеги Стефанссона, финансировавшего злополучную экспедицию.
На первый взгляд Нойс казался героем: он привёз Аду с острова, взял её дневники и вещи, пообещав, что мир узнает правду о её невероятной стойкости. Но на деле всё оказалось куда сложнее.
Мутные мотивы Нойса
После возвращения Нойс сразу заявил, что дневник Лорна Найта, оставленный Аде, уже содержал вырванные страницы. Позже выяснилось, что именно Нойс отредактировал записи, зачеркнул некоторые фрагменты и вырвал целые страницы, чтобы сделать историю более сенсационной. Он распространял слухи, будто Ада не справлялась с задачами, саботировала работу и якобы оставила Найта умирать, имея запасы еды.
Эти обвинения звучали абсурдно. Единственным реальным подтверждением того, как всё было, были записи самого Найта, где он описывал, как Ада ухаживала за ним, несмотря на его грубость. Однако Нойс предпочёл подавать эту историю иначе, чтобы привлечь внимание публики к своему имени и экспедиции.
Причина скандала: жена Нойса
Влияние на поведение Нойса оказывала его жена, женщина с тяжёлым характером и неадекватными ревнивостью и амбициями. Её поведение и вмешательство объяснялись даже её родственниками, которые признавали, что она была «чокнутой». Жена Нойса приревновала его не только к самой Аде, но и к тому вниманию, которое её история привлекала со стороны общественности.
Под её влиянием Нойс распространил слухи, будто Ада была едва ли не проституткой, случайно оказавшейся на острове. Эти сплетни стали ударом для Блэкджек, которая и так не стремилась к публичности и мечтала только о спокойной жизни с сыном.
Неожиданное спасение репутации
В этой ситуации неожиданно героем оказался сам Стефанссон. Несмотря на собственную вину за организацию экспедиции и выбор неподготовленной команды, он встал на защиту Ады. В своей книге он представил её как женщину, которая спасла собственную жизнь и до последнего боролась за жизнь Найта. Правда, даже здесь Стефанссон не упустил возможности переложить ответственность за провал миссии на «молодость и неопытность» участников.
Стефанссон добился восстановления вычеркнутых фрагментов текста и отсудил у Нойса вырванные страницы дневника. После этого Нойс пережил череду публичных провалов: его жена ушла от него, а сам он впал в депрессию. Однако позже он смог оправиться и продолжил путешествовать и писать книги.
Пожалуйста лайк и подписка, если дочитали! Мне нужна мотивация, чтобы писать истории.
Также рекомендую подписать на телеграм https://t.me/zemlya_kitov