«Лидочка, миленькая, можно чуть-чуть ослабить талию? Кажется, я немного поправилась от переживаний», – прошептала Алина, теребя край роскошного шелкового платья цвета спелой вишни.
Я привычным движением воткнула булавку в игольницу-браслет и подняла глаза на свою клиентку. За пятнадцать лет работы модельером-закройщиком в собственном ателье я повидала немало заплаканных глаз, но эти… В них читалась такая глубокая тоска, что защемило сердце.
«Деточка, да что случилось? Платье же на день рождения шьём, а ты как на поминки собралась», – я подвела её к удобному креслу у окна, где обычно обсуждаю с клиентками фасоны.
«Лидия Петровна, я такая дура…» – Алина достала из сумочки мятый платок с вензелями. Дорогой, явно подарок *того самого*. – «Знаете, пять лет коту под хвост. Пять лет я была, как это модно говорить, в токсичных отношениях».
«Токсичных? Это которые как пары от ацетона при клейке лекал – вроде и дышать можно, а всё равно голова кружится?» – я специально сделала вид, что не совсем понимаю, чтобы разрядить обстановку.
Алина невольно улыбнулась: «Ну что-то вроде того. Представляете, влюбилась как кошка в директора. Ему 48, мне 19 было. Я тогда только-только на работу устроилась, первый раз в жизни. А он такой… импозантный, успешный, взгляд орлиный, всё при нём».
«А-а-а, знаю я этот типаж, – протянула я, доставая из шкафчика чашки для чая. – Небось, холёный такой, как манекен из бутика – с иголочки одет, каждый волосок уложен?»
«Точно! – Алина схватила чашку дрожащими пальцами. – Сначала всё было как в сказке: рестораны, подарки, командировки вместе. Он называл меня своей музой, говорил, что я вдохнула в него новую жизнь. А потом…»
«А потом ты узнала, что он женат?» – спросила я, хотя уже знала ответ.
«Нет, это я знала с самого начала. Он не скрывал. Говорил, что с женой давно живут как соседи, что она его не понимает... Всё как по учебнику, да?» – Алина горько усмехнулась. – «А вчера я случайно увидела их в торговом центре. Они выбирали детскую коляску. Представляете? У них будет ребёнок, а я... я для него просто... развлечение на стороне».
Я молча протянула ей новую салфетку. За окном уже начинало темнеть, а в ателье было тихо – последняя примерка всегда назначена на конец дня.
«Знаете, что самое обидное? – продолжала Алина. – Я ведь пропустила всё на свете. Подруги замуж повыходили, кто-то детей родил, кто-то карьеру сделал. А я всё ждала. Ждала, когда он решится, когда что-то изменится. Пять лет коту под хвост!»
«Ну-ну, милая, – я присела рядом. – Знаешь, у меня в работе есть такое правило: если ткань испорчена, из неё уже не сделаешь идеальное платье. Можно, конечно, замаскировать дефект, спрятать его под складками или аппликацией, но... Лучше взять новый отрез и начать сначала».
«А мне вот предложили работу в Питере, – вдруг выпалила Алина. – В хорошей компании, с перспективами. Я сначала отказалась – думала, как же я без него? А теперь...»
«А теперь самое время собрать свои выкройки и начать новую жизнь», – улыбнулась я, поправляя складку на её платье.
«Боюсь...» – прошептала она.
«Деточка моя, – я взяла её за руки, – страшно – это когда через двадцать лет просыпаешься и понимаешь, что твоя жизнь прошла мимо. Вот это действительно страшно. А начать заново в 24 года? Да ты что! Это же только предисловие к настоящей истории!»
Когда Алина ушла, унося своё красное платье (мы всё-таки расставили все булавки и обсудили фасон), я долго стояла у окна. Сколько их было таких – молодых, красивых, потерянных? И каждой кажется, что её случай – особенный, что без *него* мир рухнет и жизнь потеряет смысл.
А потом они возвращаются – через год, два, пять лет. Счастливые, уверенные в себе, с новыми заказами на свадебные платья или наряды для коктейльных вечеринок. И глядя на них, я каждый раз убеждаюсь: нет такой ткани, которую нельзя раскроить заново, и нет такой жизни, которую нельзя начать сначала.
P.S. Через полгода Алина прислала мне фотографию из Питера. На ней она стояла на фоне Невы в том самом красном платье, и глаза её сияли совсем другим светом. А ещё через месяц позвонила заказать платье для корпоратива – оказалось, её повысили до руководителя отдела. Вот такие они, новые выкройки судьбы.