- Полин, мы можем поговорить? - Алексей нерешительно замер в дверях кухни.
- О чем? - не поворачиваясь, отозвалась жена, методично нарезая овощи для салата.
- Просто... поговорить. Как раньше, помнишь?
Полина отложила нож и медленно обернулась. Их взгляды встретились - в его глазах тревога, в её - усталость.
- Хорошо, - она присела за стол. - Говори.
Алексей неловко переминался с ноги на ногу:
- Я скучаю по нам. По тому, какими мы были.
- Мы просто повзрослели, Лёш. Так бывает, - пожала плечами Полина.
- Нет, дело не в этом. Мы словно живем параллельными жизнями. Ты со своими проектами, я со своими стройками. Когда мы в последний раз просто сидели вот так и разговаривали?
Полина задумалась. Действительно, когда? Их общение в последнее время сводилось к бытовым мелочам - кто купит продукты, кто заберет вещи из химчистки...
- У меня сейчас важный проект, ты же знаешь. Запуск новой рекламной кампании...
- У тебя всегда важный проект, - мягко перебил её Алексей. - И у меня тоже. Но разве это нормально?
Он сел напротив жены:
- Помнишь, как мы познакомились?
Полина невольно улыбнулась. Конечно, она помнила. Восемь лет назад, на выставке фотографии. Она тогда только начинала увлекаться съемкой, а он...
- Ты стоял перед моей работой целых полчаса, - тихо сказала она. - Я подумала - либо псих, либо критик.
- А я просто не мог поверить, что такую красоту сняла начинающий фотограф, - улыбнулся Алексей. - Помнишь, как мы потом полночи проговорили в кафе?
- Да... Ты рассказывал о своей мечте строить необычные здания. Не просто коробки из стекла и бетона, а что-то особенное.
- А ты говорила, что хочешь снимать не гламурные портреты, а настоящие эмоции, настоящих людей...
Они замолчали, каждый погрузившись в воспоминания. Наконец Полина спросила:
- К чему ты это всё, Лёш?
- К тому, что мы потеряли себя, Поль. Свои мечты, свои увлечения. Когда ты в последний раз брала в руки фотоаппарат? Не для работы - для души?
Полина отвела взгляд. Её старенькая "Никон" пылился на антресолях уже больше года.
- А ты? Когда последний раз рисовал свои фантастические проекты? - парировала она.
Алексей развел руками:
- Вот именно. Мы погрязли в рутине, в погоне за успехом. А зачем? Ради чего?
- Ты предлагаешь всё бросить и начать жить мечтами? - В голосе Полины появились саркастические нотки. - Лёш, мы уже не те наивные мечтатели. У нас ипотека, обязательства...
- Я не говорю бросить всё. Но может, стоит найти баланс? Вспомнить, кем мы были, чего хотели?
Он осторожно взял её за руку:
- Давай попробуем что-то изменить. Я не хочу однажды проснуться и понять, что мы стали чужими людьми.
Полина посмотрела на их сплетенные пальцы. Когда-то от его прикосновений по коже бежали мурашки. Когда это прошло? И почему?
- И что ты предлагаешь? - спросила она.
- Для начала - давай каждый вечер ужинать вместе. Не просто сидеть в телефонах, а разговаривать. И... может, достанешь свой фотоаппарат? А я принесу с антресолей свой старый альбом с эскизами.
Полина хотела съязвить, что это всё глупости и детский сад, но что-то в голосе мужа, в его взгляде остановило её. Она вдруг поняла - он прав. Они действительно теряют что-то важное, что-то, что когда-то связывало их крепче любых обязательств.
- Хорошо, - медленно кивнула она. - Давай попробуем.
- Правда? - В глазах Алексея вспыхнула радость.
- Да. Только учти - в ближайшие две недели у меня действительно важный проект. Я буду поздно возвращаться.
- Ничего, - улыбнулся он. - Я подожду. И даже приготовлю ужин.
- Ты? - Полина невольно рассмеялась. - Ты же даже яичницу спалить умудряешься!
- Знаешь, я ведь нашла ту самую заколку под диваном. И решила вернуть её твоей Лене лично, прямо на работе, - сказала я мужу за ужином.
Алексей побледнел, но быстро взял себя в руки:
- Не нужно. Я сам всё решу. Обещаю.
- Значит, научусь, - подмигнул он. - Запишусь на кулинарные курсы или что-то типа того.
Он встал из-за стола:
- Кстати, может, доверишь мне сегодня приготовить салат? Обещаю не отрезать себе пальцы.
Полина окинула его скептическим взглядом, но кивнула:
- Валяй. Только учти - если испортишь продукты, пойдешь в магазин за новыми.
- Есть, мэм! - шутливо откозырял Алексей.
Глядя, как муж неуклюже пытается нарезать огурцы, Полина почувствовала, как внутри разливается давно забытое тепло. Может, не всё еще потеряно? Может, они действительно смогут что-то изменить?
На следующий день Полина задержалась в офисе допоздна. Новый проект действительно требовал много времени и сил. Особенно учитывая, что креативным директором назначили Романа - молодого и амбициозного специалиста, недавно пришедшего в агентство.
- Может, на сегодня хватит? - Роман заглянул в её кабинет. - Уже девятый час.
Полина потёрла уставшие глаза:
- Нужно доделать презентацию к завтрашней встрече с клиентом.
- Я могу помочь, - он присел на край её стола. - В конце концов, мы команда.
Полина подняла голову, встретившись с его внимательным взглядом. Роман был полной противоположностью Алексея - яркий, эмоциональный, с какой-то внутренней энергией, которая притягивала людей.
- Спасибо, но... - она вспомнила вчерашний разговор с мужем. - Пожалуй, ты прав. На сегодня хватит.
Роман удивлённо приподнял бровь:
- Вот это новости! Обычно тебя не вытащить из офиса до ночи.
- Решила немного изменить привычки, - улыбнулась Полина, собирая вещи.
- Может, тогда выпьем кофе? - предложил Роман. - Обсудим завтрашнюю презентацию в неформальной обстановке?
На секунду Полина заколебалась. Роман был интересным собеседником, с ним легко работалось, и она ловила себя на мысли, что ей нравится его общество. Но...
- Прости, не сегодня. Меня муж ждёт.
- А, ну да, - Роман чуть заметно нахмурился. - Ты так редко о нём говоришь, что я иногда забываю, что ты замужем.
Эти слова неприятно кольнули. Действительно, когда она в последний раз рассказывала коллегам о своей семейной жизни? Обычно все разговоры крутились вокруг работы.
Дома её ждал сюрприз. На кухне витал аромат свежей выпечки, а на столе красовался пирог, правда, слегка подгоревший с одного бока.
- Ты это сам? - недоверчиво спросила Полина, разглядывая кулинарный шедевр.
- Представь себе! - гордо ответил Алексей. - Нашёл рецепт в интернете. Правда, пришлось три раза переделывать...
- И кухню потом отмывал тоже сам? - хитро прищурилась она.
Алексей смутился:
- Ну... почти. Пришлось вызвать клининг. Но главное - результат!
Полина рассмеялась и поцеловала мужа в щёку:
- Ты неисправим. Но пирог действительно выглядит... интересно.
Они сели ужинать, и Полина с удивлением обнаружила, что пирог вполне съедобный. А главное - впервые за долгое время они просто разговаривали, без спешки и раздражения.
- А я сегодня нашёл свой старый альбом, - сказал Алексей. - Помнишь этот проект?
Он достал лист с наброском необычного здания - словно парящие в воздухе стеклянные сферы, соединённые ажурными мостиками.
- Конечно, - кивнула Полина. - Это же твой дипломный проект. "Город будущего".
- Знаешь, я тут подумал... Может, попробовать предложить что-то подобное на новом объекте? Не всё, конечно, но хотя бы элементы...
Полина внимательно посмотрела на мужа. В его глазах горел тот самый огонь, который когда-то привлёк её - огонь творчества, мечты.
- А что? Попробуй, - поддержала она. - Хуже точно не будет.
- Правда? А то мне казалось, ты считаешь все эти идеи глупыми фантазиями...
Полина вздохнула:
- Прости. Я... я правда стала слишком приземлённой, да?
Алексей пожал плечами:
- Мы оба изменились, Поль. Но может, не всё изменения к худшему?
Он встал и подошёл к антресолям:
- Кстати, раз уж мы занялись археологическими раскопками...
Через минуту на столе лежал старый фотоаппарат Полины.
- Лёш, я даже не помню, работает ли он, - неуверенно сказала она.
- Проверим! - он протянул ей камеру. - Давай, для начала просто возьми её в руки.
Полина осторожно взяла фотоаппарат, и что-то внутри дрогнуло. Пальцы сами легли на знакомые кнопки, в памяти всплыли любимые настройки...
- Я завтра еду на объект, - как бы между прочим сказал Алексей. - Там такие интересные закаты... Может, съездишь со мной? Заодно проверишь, не разучилась ли снимать?
Полина хотела сказать, что завтра важная встреча с клиентом, что нужно доделать кучу работы... Но потом вспомнила слова Романа о том, что она редко говорит о муже.
- А знаешь, поеду! - решительно сказала она. - Презентацию можно и пораньше сделать.
Алексей просиял:
- Правда? Тогда завтра в шесть! Обещаю, закат будет потрясающий.
Уже лёжа в постели, Полина думала о том, как давно они не проводили время вместе - просто так, без повода и обязательств. Когда это началось? Год назад? Два? Или ещё раньше?
Телефон тихо завибрировал - сообщение от Романа: "Не забудь, встреча с клиентом в 10. Нужно быть во всеоружии!"
Полина посмотрела на спящего мужа. Когда-то она знала каждую чёрточку его лица, каждую привычку. А сейчас? Они словно стали чужими, живущими под одной крышей по привычке.
"Нет, - решительно подумала она. - Мы справимся. Должны справиться."
Она отложила телефон и придвинулась ближе к мужу. Завтра будет новый день, и, возможно, новое начало для них обоих.
Утром Полина проснулась раньше обычного. Нужно было подготовиться к встрече с клиентом и не опоздать на закат. Она тихо встала, стараясь не разбудить Алексея, и отправилась на кухню.
К её удивлению, муж уже был там, колдуя над плитой.
- Ты что так рано? - удивилась она.
- Решил приготовить тебе завтрак, - улыбнулся он. - Правда, яичница опять немного... подгорела.
Полина принюхалась:
- Немного? По-моему, она безнадежно сгорела.
- Зато кофе удался! - не сдавался Алексей. - И тосты... почти.
Она рассмеялась и обняла мужа:
- Знаешь, а ведь это мило. Даже со сгоревшей яичницей.
- Правда? - он прижал её к себе. - А я уж думал, ты будешь ругаться за испорченную сковородку.
- Буду, - подтвердила Полина. - Но позже. Сейчас просто хочу насладиться моментом.
Они позавтракали вместе - впервые за долгое время. Обычно Полина хватала кофе на бегу, а Алексей вообще часто уезжал без завтрака.
- Как насчёт совместного ужина сегодня? - предложил Алексей. - После заката можем заехать в наш любимый ресторанчик. Помнишь, где мы праздновали годовщину?
- Тот, с потрясающей пастой? - Полина задумалась. - Слушай, а ведь мы не были там уже года два...
- Вот именно! Пора исправлять ситуацию.
В офис Полина приехала в приподнятом настроении. Даже утренние пробки не смогли его испортить.
- Ты сегодня прямо светишься, - заметил Роман, заглянув к ней перед встречей. - Что-то случилось?
- Просто хороший день, - улыбнулась она. - Кстати, я сегодня уйду пораньше. Часов в пять.
Роман удивлённо поднял брови:
- Ты? Пораньше? А как же доработка концепции?
- Доработаем завтра. У меня... свидание.
- Свидание? - он как-то странно усмехнулся. - С мужем, что ли?
- Представь себе! - Полина почувствовала легкое раздражение от его тона. - А что в этом такого?
Роман пожал плечами:
- Ничего. Просто... ты изменилась в последние дни. Раньше работа была для тебя на первом месте.
- Может, я просто расставляю приоритеты? - спокойно ответила она.
Встреча с клиентом прошла успешно. Их с Романом проект получил одобрение, и теперь предстояла работа над реализацией. Раньше Полина бы осталась в офисе до ночи, обсуждая детали, но сегодня...
- Извини, Ром, но мне пора, - она начала собирать вещи ровно в пять.
- Полин, подожди, - Роман придержал её за руку. - Может, всё-таки останешься? У меня есть интересные идеи по проекту. Выпьем кофе, обсудим...
Его пальцы были тёплыми, а в глазах читалось что-то большее, чем просто рабочий интерес. Полина осторожно высвободила руку:
- Прости, но нет. Меня ждут.
Выйдя из офиса, она глубоко вздохнула. Что это было? Намёк? Флирт? И главное - почему ей вдруг стало так неуютно рядом с человеком, с которым ещё вчера было легко и просто?
Алексей ждал её возле стройки - большой промышленной зоны, которую его компания превращала в современный деловой квартал.
- Готова к фотосессии? - улыбнулся он, помогая ей выбраться из машины.
Полина достала фотоаппарат:
- Вроде работает. Только не жди шедевров, я давно не практиковалась.
- Шедевры будут сами собой, - подмигнул Алексей. - Идём, покажу тебе мой объект.
Он с увлечением рассказывал о проекте, о своих идеях, о том, как пытается внедрить элементы того самого "города будущего" в реальную застройку.
- Смотри, вот здесь будет атриум со стеклянным куполом, - показывал он на недостроенное здание. - А там - переходы между корпусами, как в моих старых эскизах...
Полина слушала мужа и с удивлением понимала, что давно не видела его таким воодушевлённым. Когда они успели перестать делиться друг с другом своими мечтами и планами?
Закат действительно оказался потрясающим. Солнце окрасило стройку в золотистые тона, превратив краны и леса в причудливые силуэты.
- Как тебе такой ракурс? - Алексей встал у края площадки. - Тут как раз видно будущий атриум...
Полина подняла камеру и замерла. В видоискателе она увидела не просто стройку - она увидела мечту. Мечту мужа о городе будущего, воплощающуюся в реальность.
Щелчок затвора. Ещё один. И ещё. Она словно вернулась на восемь лет назад, когда весь мир казался холстом для творчества.
- Знаешь, - сказала она, опуская камеру, - я и забыла, как это здорово - просто снимать то, что чувствуешь.
Алексей обнял её за плечи:
- А я забыл, как здорово делиться своими идеями с человеком, который понимает.
Они стояли, обнявшись, и смотрели, как солнце медленно опускается за горизонт. Внезапно телефон Полины завибрировал - сообщение от Романа:
"Жаль, что ты ушла. У меня были отличные идеи... и не только по работе."
Полина нахмурилась и удалила сообщение. Сейчас ей не хотелось думать о работе, о Романе, о его странных намёках. Сейчас был момент только для них двоих.
- О чём задумалась? - спросил Алексей, заметив её напряжение.
- О том, как легко потерять самое важное в погоне за... сама не знаю чем.
Он развернул её к себе:
- Эй, мы ничего не потеряли. Просто немного заблудились. Но теперь-то нашли дорогу, правда?
Полина посмотрела в его глаза - такие родные, любящие... Когда она перестала замечать этот взгляд?
- Правда, - тихо ответила она и поцеловала мужа.
Следующие дни пролетели как в тумане. Полина с головой ушла в новый проект, но теперь старалась не задерживаться в офисе допоздна. Каждый вечер они с Алексеем ужинали вместе, разговаривали, строили планы.
Однажды утром, разбирая старые вещи, Полина наткнулась на коробку с фотографиями их первых лет вместе. Вот они на море - молодые, счастливые, беззаботные. Вот первая их квартира - крошечная студия, которую они превратили в уютное гнёздышко. Вот Алексей на фоне своего первого строительного объекта - маленького торгового центра...
- Что нашла? - муж заглянул ей через плечо.
- Нашу историю, - улыбнулась Полина. - Помнишь этот день?
Она показала снимок, где они, перепачканные краской, красили стены в их первой квартире.
- Конечно! - рассмеялся Алексей. - Ты тогда так разозлилась, когда я случайно капнул краской тебе на волосы.
- А ты в отместку вообще облил меня всю!
Они рассмеялись, вспоминая тот день. Какими же они были счастливыми тогда! Когда это прошло? Когда быт и карьера вытеснили все эти простые радости?
На работе Полина старалась держать дистанцию с Романом, хотя это было непросто - они всё-таки работали над одним проектом.
- Полин, у тебя найдётся минутка? - он заглянул в её кабинет после обеда.
- Конечно, что такое?
- Есть идея по проекту. Помнишь, ты говорила о том, чтобы добавить больше эмоциональности в рекламную кампанию?
Роман присел на край её стола - привычка, которая раньше казалась милой, а теперь почему-то раздражала.
- Я подумал - а что если сделать серию историй о реальных людях? Показать, как наш продукт меняет их жизнь?
Идея была хорошая, и Полина это признавала. Они увлечённо обсуждали детали, и на какой-то момент она даже забыла о своём решении держать дистанцию.
- Знаешь, а ведь мы отличная команда, - вдруг сказал Роман, глядя ей в глаза. - Не только в работе...
- Роман, - Полина отстранилась. - Пожалуйста, давай останемся в рамках рабочих отношений.
- Почему? - он не отводил взгляд. - Ты же сама чувствуешь эту химию между нами. Зачем отрицать очевидное?
- Я замужем, - твёрдо сказала она. - И люблю своего мужа.
- Правда? - Роман горько усмехнулся. - А пару недель назад ты даже не вспоминала о нём. Что изменилось?
- Я изменилась, - просто ответила Полина. - И знаешь что? Я, пожалуй, возьму этот проект домой. Поработаю удалённо пару дней.
Она начала собирать вещи, чувствуя на себе тяжёлый взгляд Романа.
- Ты совершаешь ошибку, - тихо сказал он. - Мы могли бы быть больше чем просто коллегами.
- Единственной ошибкой было позволить тебе думать, что это возможно, - отрезала Полина. - Прости.
Выйдя из офиса, она набрала номер Алексея:
- Привет, родной. Как насчёт того, чтобы устроить сегодня вечер фильмов? Как в старые добрые времена?
- С пиццей и мороженым? - в его голосе слышалась улыбка.
- И с этим твоим ужасным фантастическим сериалом, который ты так любишь.
- По рукам! Я как раз освобожусь пораньше.
Вечером они устроились на диване, как в первые годы их брака - с пледом, пиццей и любимыми фильмами.
- Знаешь, - задумчиво сказал Алексей во время очередной серии, - а ведь у меня тоже было искушение.
Полина напряглась:
- Что ты имеешь в виду?
- У нас новая сотрудница в компании, София. Молодая, красивая, умная... Она проявляла ко мне интерес.
Полина почувствовала, как сердце пропустило удар:
- И что?
- А ничего, - он крепче обнял жену. - Знаешь, когда ты вдруг теряешь что-то важное, начинаешь искать замену. Но это всё не то. Это как пытаться заменить бриллиант стекляшкой - вроде блестит так же, а ценности никакой.
Полина повернулась к мужу:
- У меня тоже было искушение. Роман, мой коллега...
- Я догадывался, - тихо сказал Алексей. - По тому, как ты говорила о нём. Или наоборот - не говорила.
- Ничего не было, - быстро сказала Полина. - Но могло бы... если бы мы не начали меняться.
Алексей поцеловал её в макушку:
- Знаешь, а может, нам стоит сказать спасибо этим искушениям? Они заставили нас очнуться, понять, что мы теряем.
- Может быть, - Полина прижалась к мужу. - Знаешь, а я ведь сегодня взяла проект на удалёнку. Не хочу больше видеться с Романом каждый день.
- А я попросил перевести меня на другой объект, подальше от Софии, - признался Алексей. - Бегство? Возможно. Но иногда нужно просто убрать искушение с глаз долой.
Они помолчали, глядя, как на экране разворачивается очередной фантастический сюжет.
- Лёш, - вдруг сказала Полина. - А давай куда-нибудь уедем? Хотя бы на выходные. Только ты и я.
- Куда?
- А помнишь тот маленький отель в горах? Где мы были на нашу первую годовщину?
- Конечно! Там ещё была эта смешная хозяйка, которая всё пыталась накормить нас своими фирменными пирогами...
- И потрясающие закаты... Я тогда столько красивых кадров сделала.
Алексей улыбнулся:
- Так может, проведём там эти выходные? Заодно и пофотографируешь.
- Правда? - Полина просияла. - А как же твой проект?
- Переживёт как-нибудь пару дней без меня. В конце концов, что важнее - очередная стройка или наше счастье?
Поездка в горы оказалась именно тем, что им было нужно. Вдали от городской суеты, работы и повседневных забот они словно вернулись в прошлое - в те времена, когда были просто влюбленной парой, без груза обязательств и карьерных амбиций.
Хозяйка отеля, та самая, что кормила их пирогами восемь лет назад, узнала их сразу:
- Ох, молодожёны вернулись! - всплеснула она руками. - А я всё гадала, увижу ли вас снова.
- Мы уже не совсем молодожёны, - улыбнулась Полина.
- Глупости! - отмахнулась хозяйка. - Главное не сколько лет вместе, а как смотрите друг на друга. А вы вот, гляжу, всё так же...
Полина задумалась - неужели со стороны видно то, что они сами только недавно начали заново открывать?
Их номер почти не изменился - те же деревянные балки на потолке, тот же вид на горы из окна. Только шторы новые, да телевизор появился.
- Как будто и не было этих восьми лет, - сказал Алексей, обнимая жену у окна. - Помнишь, как мы тогда строили планы на будущее?
- Ещё бы, - рассмеялась Полина. - Ты мечтал построить целый город, а я хотела открыть свою фотостудию.
- А в итоге...
- В итоге ты строишь вполне реальные здания, а я делаю рекламные кампании.
- Жалеешь? - тихо спросил он.
Полина задумалась:
- Знаешь, раньше, наверное, жалела. А сейчас... сейчас понимаю, что дело не в том, чем мы занимаемся. А в том, как относимся к этому. И друг к другу.
Они провели день, гуляя по горным тропинкам. Полина не выпускала из рук фотоаппарат, снимая всё подряд - горные пейзажи, причудливые облака, улыбающегося мужа...
- Слушай, а давай устроим фотосессию! - предложил вдруг Алексей. - Как тогда, помнишь? Только теперь ты будешь не только фотографом, но и моделью.
- Ты шутишь? Я не люблю быть по ту сторону объектива.
- Зато я люблю на тебя смотреть, - он забрал у неё камеру. - Давай, встань вон там, у скалы.
- Лёша, ты даже настройки не знаешь!
- Ну так научи, - подмигнул он. - У меня отличная учительница.
Они провели несколько часов, меняясь ролями - то она его фотографировала, то он её, то пытались сделать совместные кадры с помощью таймера. Получалось не всегда удачно, но они хохотали над каждым неудачным снимком как дети.
Вечером, просматривая фотографии, Полина вдруг сказала:
- А знаешь, ведь правда получилось здорово. Может, стоит вернуться к этому?
- К чему?
- К фотографии. Не как к работе - как к увлечению. Помнишь, я раньше снимала городские пейзажи, природу...
Алексей обнял её:
- По-моему, отличная идея. А я, может, начну рисовать эскизы. Просто для души.
- Правда? - Полина повернулась к нему. - А как же твой серьёзный имидж успешного строителя?
- А к чёрту имидж, - рассмеялся он. - Знаешь, что я понял за эти дни? Что мы слишком увлеклись попытками соответствовать чьим-то ожиданиям. Быть серьёзными, успешными, правильными... А в итоге чуть не потеряли себя настоящих.
Полина задумчиво покрутила в руках фотоаппарат:
- Знаешь, а ведь ты прав. Я так боялась показаться непрофессиональной, что забыла, как это - просто получать удовольствие от того, что делаешь.
- Так может, начнём всё сначала? - предложил Алексей. - Не бросая работу, конечно, но... найдём время для того, что действительно любим?
- И друг для друга?
- В первую очередь - друг для друга.
Они проговорили до глубокой ночи, строя планы - теперь уже более реальные, чем восемь лет назад, но не менее вдохновляющие.
- А давай устроим выставку! - предложил вдруг Алексей. - Твои фотографии и мои эскизы. Что-то вроде "Город глазами мечтателей".
- Ты серьёзно? - Полина приподнялась на локте. - А как же...
- Что? Страх показаться несерьёзным? Бросить вызов общественному мнению? - он улыбнулся. - А может, именно это нам и нужно?
Полина представила такую выставку - необычные ракурсы городских пейзажей и фантастические проекты зданий будущего. Два взгляда на одну мечту.
- Знаешь, а ведь это может быть интересно, - медленно сказала она. - Только...
- Только что?
- Только давай не будем торопиться. Сначала нужно накопить материал, потренироваться...
- Конечно! - Алексей поцеловал её. - У нас теперь есть время. Главное - мы знаем, куда идём.
На следующее утро они проснулись на рассвете. Небо за окном окрасилось в нежно-розовые тона, и горы словно плавали в утреннем тумане.
- Одевайся быстрее! - Полина уже хватала фотоаппарат. - Такой свет нельзя пропустить!
Они выбежали на улицу, как были - взъерошенные, недопроснувшиеся, но счастливые. Полина щёлкала затвором, пытаясь поймать каждый оттенок рассвета, а Алексей быстро делал наброски в блокноте, который предусмотрительно захватил с собой.
- Смотри, - показал он жене один из эскизов, - а что если сделать здание, которое будет отражать вот эти цвета? Чтобы на рассвете оно словно растворялось в небе...
- А я бы сняла серию - как оно меняется в течение дня, - подхватила Полина. - От рассвета до заката...
Они переглянулись и рассмеялись - как же давно они не мечтали вот так, вместе!
Возвращение в город оказалось не таким тяжёлым, как они опасались. Что-то изменилось - не вокруг, а внутри них самих.
В первый же рабочий день Полина твёрдо поставила точку в отношениях с Романом:
- Я беру проект на удалёнку, - сказала она на утреннем совещании. - Будем общаться по видеосвязи.
- Это из-за нашего разговора? - Роман попытался поймать её после совещания. - Полина, давай всё обсудим...
- Нет, Роман, - она покачала головой. - Не из-за разговора. Просто я поняла, что мне нужно больше времени для себя. И для семьи.
- Ты меняешь карьеру на домашний уют? - в его голосе прозвучала насмешка. - Это так... банально.
- Знаешь, что банально? - Полина посмотрела ему в глаза. - Банально думать, что карьера и семья - это взаимоисключающие вещи. Что нельзя быть успешной и счастливой одновременно.
Она собрала вещи и направилась к выходу:
- И ещё, Роман. Я не меняю карьеру на семью. Я просто расставляю приоритеты.
Дома её ждал сюрприз - Алексей оборудовал для неё небольшую фотостудию в свободной комнате.
- Ничего особенного, - смущённо сказал он, показывая простенькие софиты и белый фон. - Но для начала...
Полина расцеловала мужа:
- Это идеально! Теперь я смогу работать из дома.
- И заниматься своими проектами, - подмигнул он. - Кстати, я тут набросал пару идей для нашей выставки...
Он достал альбом, где на развороте красовался эскиз необычного здания - оно действительно словно растворялось в небе, отражая облака и солнечный свет.
- Это же... тот самый рассвет в горах? - удивилась Полина.
- Он самый. Я показал наброски нашему главному архитектору, и знаешь что? Ему понравилось! Сказал, что можно адаптировать некоторые элементы для нового проекта.
- Правда? - Полина обняла мужа. - Я так рада за тебя!
- А я записался на курсы архитектурного проектирования, - признался Алексей. - Вечерние. Хочу освежить знания, научиться новым приёмам.
- Но как же твой график? Ты же всегда говорил, что нет времени...
- Время есть на то, что действительно важно, - серьёзно сказал он. - Просто раньше я расставлял приоритеты неправильно.
Они устроились на диване, разглядывая эскизы и фотографии с их поездки.
- Знаешь, что я думаю? - сказала Полина. - Нам нужно составить план. Чтобы всё успевать - и работу, и увлечения, и просто быть вместе.
- Например?
- Ну, я могу работать из дома три дня в неделю. В офис ездить только на важные встречи. Освободившееся время - на фотографию и нас.
- А я договорился о гибком графике, - подхватил Алексей. - Буду приезжать на объект к девяти, а не к восьми, зато смогу ездить с тобой на съёмки по выходным.
- И никаких задержек на работе допоздна?
- Только в крайнем случае. И только если предупредим друг друга заранее.
Они продолжили строить планы - теперь уже более конкретные, с датами и сроками. Выставку решили наметить на весну - полгода на подготовку материала.
- Кстати, - вспомнила Полина, - а как там София? Ты говорил с ней о переводе?
Алексей кивнул:
- Да, объяснил ситуацию. Она... расстроилась, конечно. Но, думаю, поняла.
- И что сказала?
- Сказала, что я идиот, раз выбираю старые отношения вместо новых возможностей, - усмехнулся он. - А я ответил, что иногда старое вино лучше нового.
Полина рассмеялась:
- Господи, какая пошлая метафора!
- Зато дошло, - подмигнул Алексей. - А ты как с Романом?
- Я всё сказала предельно ясно. Теперь только рабочие контакты, и то - минимум.
Она помолчала и добавила:
- Знаешь, а ведь мы могли всё разрушить. Один неверный шаг - и...
- Но не разрушили, - перебил её Алексей. - И теперь знаем, как ценно то, что имеем.
Вечером они решили прогуляться по городу - просто так, без цели. Полина взяла с собой фотоаппарат, Алексей - альбом для набросков.
- Смотри! - вдруг остановилась Полина у старого здания. - Какой необычный свет!
Закатное солнце отражалось в окнах, создавая причудливые тени на фасаде. Она начала снимать, пытаясь поймать этот момент, а Алексей быстро делал наброски.
- А ведь мы столько лет проходили мимо и не замечали этой красоты, - задумчиво сказала Полина, просматривая кадры.
- Потому что бежали куда-то, вечно спешили, - кивнул Алексей. - А надо было просто остановиться и посмотреть вокруг.
Они медленно шли по вечерним улицам, то и дело останавливаясь - она фотографировала, он рисовал. Как в старые добрые времена, когда весь мир казался холстом для творчества.
- Мороженого хочешь? - вдруг спросил Алексей, заметив знакомую кафешку.
- В такой холод? - удивилась Полина.
- А помнишь, мы всегда ели мороженое после твоих фотосессий? Независимо от погоды.
- Точно! - рассмеялась она. - Это была наша маленькая традиция.
- Так может, возродим?
Они купили по рожку и устроились на лавочке в сквере, как подростки на первом свидании.
- Знаешь, что я поняла? - задумчиво сказала Полина, облизывая мороженое. - Нам не нужно начинать всё заново. Достаточно просто вспомнить, какими мы были, и добавить это к тому, какими стали.
Прошло три месяца. Их жизнь изменилась - незаметно для окружающих, но кардинально для них самих. Полина действительно перешла на частичную удалёнку, оставив за собой только важные встречи с клиентами. Алексей отказался от нескольких перспективных проектов, чтобы иметь больше времени на творчество.
- У тебя всё в порядке? - спросила как-то начальница Полину. - Ты стала меньше времени проводить в офисе...
- Всё отлично, - улыбнулась она. - Просто научилась работать эффективнее.
И это была правда - дома она успевала сделать гораздо больше, чем в офисе. А освободившееся время посвящала фотографии.
Однажды вечером, разбирая старые альбомы, Полина наткнулась на свои первые работы - те самые, с которых всё началось.
- Лёш, иди сюда! - позвала она мужа. - Смотри, что я нашла.
Алексей присел рядом, рассматривая фотографии:
- Это же та самая выставка! Где мы познакомились.
- Точно. Знаешь, а ведь они не так плохи, как мне тогда казалось.
- Они прекрасны, - серьёзно сказал он. - В них есть то, чего часто не хватает профессиональным снимкам - искренность.
Полина задумчиво перебирала фотографии:
- Может, включим несколько в нашу выставку? Как своеобразный мостик между прошлым и настоящим?
- Отличная идея! - оживился Алексей. - И я тоже кое-что нашёл...
Он достал папку со своими студенческими проектами:
- Помнишь этот?
- Конечно! Твой "Город мечты". Ты тогда получил за него высший балл.
- А потом засунул в папку и забыл. Представляешь, я начал его дорабатывать - с учётом современных технологий и материалов. Получается что-то интересное.
Они разложили на полу фотографии и эскизы, пытаясь составить концепцию будущей выставки.
- Смотри, если расположить их в хронологическом порядке... - начала Полина.
- Нет, лучше по темам, - перебил Алексей. - Вот здесь - городские пейзажи и соответствующие архитектурные проекты...
- А тут - природные мотивы и здания, вписанные в ландшафт...
Они увлеклись так, что не заметили, как пролетело несколько часов. Зазвонил телефон Полины - рабочий.
- Не бери, - попросил Алексей. - Уже поздно.
Полина взглянула на экран - Роман.
- И не собиралась, - улыбнулась она, отключая звук. - У нас есть дела поважнее.
Они продолжили работать над концепцией выставки. Внезапно Алексей спросил:
- А ты не жалеешь?
- О чём?
- Ну, обо всём этом. О том, что отказалась от возможного повышения, от новых проектов...
Полина задумалась:
- Знаешь, раньше мне казалось, что карьера - это главное. Что успех измеряется должностями и зарплатой. А теперь... теперь я понимаю, что успех - это когда ты можешь быть собой и заниматься тем, что любишь.
- И с тем, кого любишь? - улыбнулся Алексей.
- И с тем, кого любишь, - подтвердила она, целуя мужа.
На следующий день Полина поехала в офис - нужно было представить новую концепцию рекламной кампании.
- Отличная работа, - похвалил клиент. - Именно то, что мы искали - искренность и эмоции.
После встречи её перехватил Роман:
- Ты вчера трубку не взяла.
- Было поздно, - спокойно ответила она.
- Но ты же всегда брала. Раньше...
- Вот именно, Ром. Раньше. Теперь всё по-другому.
Он внимательно посмотрел на неё:
- Ты изменилась. Стала какой-то... другой.
- Нет, - покачала головой Полина. - Я стала собой. Той, какой всегда была, просто забыла об этом.
В этот момент зазвонил её телефон - Алексей.
- Привет, родная! Угадай, что? Мой проект одобрили! Тот самый, с отражающими фасадами.
- Правда? - Полина просияла, не обращая внимания на хмурый взгляд Романа. - Это же замечательно!
- Приезжай скорее домой, отпразднуем! Я приготовлю ужин.
- Только не сожги кухню, - рассмеялась она. - Я уже выезжаю.
Повесив трубку, она заметила, что Роман всё ещё стоит рядом.
- Знаешь, - сказал он, - я думал, ты совершаешь ошибку. Что нельзя отказываться от карьеры ради... чего-то там. Но, глядя на тебя сейчас... может, это я ошибался?
Полина мягко улыбнулась:
- Рома, дело не в выборе между карьерой и чем-то ещё. Дело в балансе. В умении найти своё место и своих людей.
Она собрала вещи:
- Прости, мне пора. Дома ждут.
По дороге домой Полина думала о том, как изменилась их жизнь за эти месяцы. Они с Алексеем словно заново узнавали друг друга - уже не теми наивными мечтателями, какими были восемь лет назад, но и не теми циничными трудоголиками, какими стали потом.
Дома пахло чем-то горелым.
- Только не говори, что ты опять спалил ужин! - крикнула Полина с порога.
- Нет! - отозвался Алексей из кухни. - Ну, может, слегка подпалил... Зато я приготовил твой любимый десерт!
- Тот самый шоколадный пудинг?
- С карамельным соусом! Правда, соус немного пригорел...
Полина рассмеялась и обняла мужа:
- Знаешь что? Давай закажем пиццу. А десерт твой попробуем - обещаю не критиковать.
- Точно? - он с надеждой посмотрел на неё. - Даже если он слегка... эээ... хрустящий?
- Даже если он твёрдый как камень, - подтвердила она. - Главное - ты старался.
Они устроились на кухне, ожидая доставку пиццы и пробуя многострадальный десерт.
- М-да, - Полина попыталась разжевать особенно твёрдый кусочек. - Кажется, тебе ещё есть куда расти как кулинару.
- Зато я хорошо строю дома! - гордо заявил Алексей. - И между прочим, неплохо фотографирую.
- Ну да, особенно когда палец не закрывает объектив.
Они рассмеялись, вспоминая их последнюю совместную фотосессию.
Подготовка к выставке шла полным ходом. Полина всё свободное время проводила за обработкой фотографий, Алексей дорабатывал свои архитектурные проекты. Их домашняя студия превратилась в творческую мастерскую, где они часто засиживались до поздней ночи.
- Как думаешь, может это слишком... несерьёзно? - спросил однажды Алексей, показывая очередной проект - здание, которое словно вырастало из скалы.
Полина внимательно посмотрела на эскиз:
- А по-моему, прекрасно. Знаешь, что в нём особенного? Оно живое. Не просто коробка из стекла и бетона, а что-то... настоящее.
- Правда? - он с надеждой посмотрел на жену. - Просто на работе некоторые коллеги говорят, что это больше похоже на фантазии, чем на реальную архитектуру.
- А помнишь, что ты мне сказал, когда мы познакомились? "Архитектура - это застывшая музыка". Так вот, в твоих проектах эта музыка слышна.
Алексей обнял жену:
- Что бы я без тебя делал? Наверное, так и строил бы типовые здания, боясь показаться несерьёзным.
- А я бы снимала рекламу стиральных порошков, - усмехнулась Полина.
Она достала свои последние работы - серию фотографий городских пейзажей на закате.
- Кстати, смотри, что получилось. Помнишь то здание, у которого мы гуляли месяц назад?
- То самое, с необычным освещением?
- Да. Я сделала целую серию - как оно меняется в течение дня. Смотри, утром оно словно светится изнутри...
Алексей внимательно рассматривал фотографии:
- Слушай, а ведь это можно использовать! В смысле, в реальном проектировании. Если правильно рассчитать углы и материалы...
Он схватил карандаш и начал быстро делать наброски:
- Вот здесь - панели особой формы, которые будут по-разному отражать свет в зависимости от времени суток...
Полина с улыбкой наблюдала за мужем. Таким воодушевлённым она не видела его давно.
- Знаешь, что я думаю? - сказала она. - Нам нужно почаще выбираться на такие прогулки. Ты проектируешь здания, я фотографирую - и мы вдохновляем друг друга.
- А давай устроим такую традицию? - подхватил Алексей. - Раз в неделю - обязательная совместная прогулка. Без телефонов, без спешки. Просто ты, я и город.
- По рукам! И обязательно с мороженым в конце.
- Даже зимой?
- Особенно зимой!
Они оба рассмеялись, вспомнив их недавнюю прогулку, когда они ели мороженое в двадцатиградусный мороз, закутавшись в шарфы.
На следующий день Полина поехала в офис - нужно было обсудить новый проект. К её удивлению, Роман встретил её совсем по-другому - без обычного напряжения и двусмысленных намёков.
- Я видел твои последние работы, - сказал он. - Они... другие. В хорошем смысле.
- Правда? - Полина улыбнулась. - Я просто начала снимать то, что действительно люблю.
- И это видно. Знаешь, я тут подумал... может, использовать что-то подобное в нашей новой кампании? Не стандартные постановочные кадры, а что-то более... живое?
Они увлечённо обсуждали концепцию, и Полина с удивлением поняла, что теперь может спокойно работать с Романом - просто как с коллегой, без лишних эмоций и подтекстов.
Вечером она рассказала об этом Алексею:
- Знаешь, а ведь всё наладилось. И с работой, и с людьми...
- Потому что мы сами изменились, - кивнул он. - Когда знаешь, чего хочешь и кого любишь, всё остальное встаёт на свои места.
- Кстати, о любви, - Полина достала конверт. - Смотри, что я нашла.
В конверте были их старые фотографии - ещё со времён знакомства. Они, молодые и влюблённые, на фоне строительной площадки. Алексей показывает Полине свой первый проект. Она учит его держать фотоаппарат...
- Господи, какие мы тут смешные! - рассмеялся Алексей. - Особенно я в этом строительном шлеме.
- По-моему, очень симпатичный! Особенно когда пытаешься изобразить серьёзного прораба.
Они разложили фотографии на столе, вспоминая каждый момент.
- Слушай, а давай сделаем что-то подобное для выставки? - предложила вдруг Полина. - Не просто показать наши работы, а рассказать историю. Как два человека нашли друг друга благодаря своим увлечениям, потом чуть не потеряли это всё в погоне за успехом, а потом... потом снова нашли.
- И как мы это покажем?
- Ну, вот эти старые фотографии - как начало. Потом - наши работы тех времён. Затем - период "застоя", когда мы занимались только карьерой. И наконец - новые работы, где видно, как наши увлечения переплетаются и дополняют друг друга.
Алексей задумался:
- А знаешь, это может быть очень интересно. Не просто выставка работ, а... история любви? История о том, как важно не терять себя и свои мечты?
- И о том, как двое могут вдохновлять друг друга, - добавила Полина.
Они проговорили до глубокой ночи, обсуждая детали будущей выставки. Теперь это был уже не просто набор фотографий и архитектурных проектов - это была их личная история, которой они хотели поделиться с другими.
- Как мы её назовём? - спросил Алексей.
Полина на минуту задумалась:
- "Второе дыхание"? Ведь это действительно как новый вдох - когда находишь в себе силы начать всё заново, не теряя того ценного, что было раньше.
- Идеально, - улыбнулся он. - Просто идеально.
День открытия выставки приближался. Полина и Алексей работали над последними приготовлениями, стараясь учесть каждую мелочь.
- Как думаешь, всё получится? - спросила Полина, развешивая фотографии в выставочном зале.
- Уже получилось, - улыбнулся Алексей, обнимая жену. - Просто посмотри, что мы создали.
Выставочное пространство было организовано как путешествие во времени. В первом зале - их ранние работы и фотографии времён знакомства. Во втором - период "застоя": строгие архитектурные проекты Алексея и рекламные съёмки Полины. И наконец, в главном зале - их новые работы, где фотография и архитектура переплетались, создавая единую историю.
- Знаешь, что самое удивительное? - задумчиво сказала Полина. - Мы ведь действительно начали вдохновлять друг друга. Твои проекты стали более... фотогеничными, что ли. А мои снимки - более архитектурными.
- Потому что мы наконец-то начали смотреть друг на друга, - ответил Алексей. - Не просто жить рядом, а видеть, чувствовать, понимать.
Накануне открытия они засиделись допоздна, проверяя каждую деталь.
- Как думаешь, придут твои коллеги? - спросила Полина.
- Обещали быть. Даже София сказала, что обязательно придёт.
- И как ты к этому относишься?
Алексей пожал плечами:
- Нормально. Знаешь, после всего, что мы пережили... это просто человек из прошлого. Который помог нам понять что-то важное о настоящем.
- И о будущем, - добавила Полина. - Кстати, Роман тоже придёт. Сказал, что хочет посмотреть на мои "настоящие" работы.
- А ты как? Не волнуешься?
- Странно, но нет. Может, потому что теперь точно знаю, где моё место и с кем.
Они ещё раз прошлись по залам, проверяя освещение и расположение работ.
- Смотри, - Алексей остановился у одной из фотографий, - помнишь этот день?
На снимке они стояли у того самого старого здания, где несколько месяцев назад заметили необычную игру света. Алексей что-то рисовал в блокноте, а Полина фотографировала. Обычный момент их новой жизни, но такой важный.
- Конечно, помню, - улыбнулась она. - Ты тогда придумал свой проект с отражающими панелями.
- Который, между прочим, уже начали реализовывать, - гордо сказал Алексей. - Представляешь, вчера утвердили окончательный проект!
- Правда? Почему ты молчал?
- Хотел сделать сюрприз. Подумал, будет символично объявить об этом на открытии выставки.
Полина расцеловала мужа:
- Это же замечательно! Значит, твои "несерьёзные фантазии" оказались вполне реальными?
- Как и твои "непрофессиональные" фотографии, - подмигнул он. - Кстати, видела последний выпуск архитектурного журнала? Там есть статья о современной городской фотографии, и твои работы ставят в пример.
День открытия выставки выдался солнечным. Несмотря на будний день, народу собралось много - коллеги, друзья, просто любители искусства и архитектуры.
- Потрясающе! - восхищалась начальница Полины. - Никогда не думала, что реклама и искусство могут так органично сочетаться.
- Это не реклама, - мягко поправила Полина. - Это жизнь. Просто увиденная через объектив.
София, к удивлению Полины, подошла к ним обоим:
- Знаете, я сначала не поняла, почему Алексей отказался от перспективных проектов ради... этого. А теперь вижу - оно того стоило.
- Спасибо, - искренне сказала Полина. - Это важно для нас обоих.
Роман долго стоял у фотографии, где был запечатлён момент их с Алексеем первой встречи.
- Теперь я понимаю, - сказал он, когда Полина подошла. - Понимаю, почему ты выбрала этот путь.
- И какой же?
- Путь к себе настоящей. И к тому, кто видит и принимает тебя такой.
В конце вечера, когда основная часть гостей разошлась, Полина и Алексей остались вдвоём в выставочном зале.
- Знаешь, о чём я думаю? - сказала Полина, глядя на их работы. - О том, как удивительно всё сложилось. Мы могли потерять друг друга, могли пойти по другому пути...
- Но не потеряли и не пошли, - Алексей взял её за руку. - Потому что где-то глубоко внутри всегда знали - наши пути связаны. Просто иногда нужно остановиться, чтобы это вспомнить.
- И начать дышать заново?
- Именно. Сделать тот самый второй вдох.
Они медленно шли по залам, останавливаясь у каждой работы. Каждая фотография, каждый проект теперь рассказывал не просто о городе или архитектуре - они рассказывали историю любви, которая смогла преодолеть рутину и обыденность.
- А что дальше? - спросила Полина. - Когда выставка закончится?
- А дальше... - Алексей улыбнулся. - Дальше будем жить. Строить мой город будущего, снимать твои необычные ракурсы. И главное - делать это вместе.
Выставка имела неожиданный успех. О ней написали в нескольких профессиональных журналах, а необычный подход к объединению архитектуры и фотографии привлёк внимание специалистов.
Однажды утром, просматривая почту, Полина обнаружила необычное письмо.
- Лёш, послушай! - позвала она мужа. - Нам предлагают организовать подобные выставки в других городах. Говорят, это новый взгляд на городское пространство.
Алексей оторвался от своих чертежей:
- Серьёзно? А как же работа?
- В том-то и дело! - Полина возбуждённо размахивала руками. - Смотри, мы можем совместить. Ты ведь всё равно ездишь по объектам, а я теперь работаю удалённо...
- И в каждом городе мы могли бы найти что-то особенное, - подхватил Алексей. - Своё видение, свой ракурс...
Они посмотрели друг на друга и рассмеялись - как когда-то давно, когда строили первые совместные планы.
- Знаешь, что самое удивительное? - задумчиво сказала Полина. - Год назад мы бы даже не рассматривали такое предложение. Сочли бы несерьёзным, отвлекающим от карьеры...
- А сейчас?
- А сейчас понимаем, что именно это и есть настоящая жизнь. Не погоня за успехом, а возможность заниматься тем, что любишь, с тем, кого любишь.
В этот момент зазвонил телефон Алексея - с работы.
- Слушаю, - он включил громкую связь.
- Алексей Николаевич, - раздался голос директора, - ваш проект с отражающими панелями... Его хотят взять за основу для целой серии зданий. Не только у нас, но и в других городах.
Алексей крепко сжал руку жены:
- То есть...
- То есть нам нужно, чтобы вы возглавили это направление. Будете курировать проекты в разных регионах. Если вы готовы к командировкам, конечно.
- Я... могу подумать? - Алексей посмотрел на Полину.
- Конечно, до завтра.
Когда разговор закончился, они некоторое время молчали.
- Ну что, - наконец сказала Полина, - похоже, вселенная посылает нам знаки?
- Похоже на то, - улыбнулся Алексей. - Только...
- Только что?
- Только теперь мы будем решать вместе. Не как раньше - каждый сам по себе, в погоне за успехом.
Они просидели весь вечер, обсуждая планы. Получалось, что могут совместить всё - его архитектурные проекты, её фотографию, выставки в разных городах и, главное, возможность быть вместе.
- Представляешь, - мечтательно сказала Полина, - каждый город - как новая история. Новые ракурсы, новые идеи...
- И в каждом я буду строить частичку нашего города будущего, - подхватил Алексей. - А ты будешь это документировать.
- И везде будем есть мороженое после съёмок?
- Обязательно! Даже если на улице минус тридцать.
Они рассмеялись, вспомнив их новую традицию.
Через неделю они уже паковали вещи для первой совместной поездки.
- Фотоаппарат не забыла? - спросил Алексей, укладывая чертежи.
- Обижаешь! - Полина похлопала по сумке. - А ты альбом для набросков взял?
- Конечно. И знаешь что? Я тут подумал...
- О чём?
- Может, это и есть настоящее счастье? Не когда всё идеально и гладко, а когда можешь быть собой, расти, меняться - и при этом точно знаешь, что рядом человек, который пройдёт этот путь с тобой?
Полина обняла мужа:
- По-моему, ты стал философом.
- А ты перестала быть циником.
- Туше! - рассмеялась она. - Но знаешь, я рада этим переменам. В нас обоих.
Вечером накануне отъезда они вышли прогуляться - в последний раз перед долгим путешествием пройтись по знакомым улицам.
- Помнишь, как всё начиналось? - спросил Алексей, когда они проходили мимо того самого здания, где несколько месяцев назад заметили необычный свет.
- Конечно, - Полина достала фотоаппарат. - Давай на память? Как тогда?
Они сделали несколько снимков - теперь уже более профессиональных, но с той же искренностью и теплотой.
- Знаешь, что я поняла? - сказала Полина, просматривая кадры. - Что иногда нужно потерять что-то, чтобы понять его ценность. Пройти через испытания, чтобы стать сильнее.
- И найти в себе силы начать всё заново, - добавил Алексей. - Сделать тот самый второй вдох.
- И продолжать дышать, - улыбнулась она. - Вместе.
Они шли по вечернему городу, держась за руки, и говорили о будущем - теперь уже без страха и сомнений. Впереди их ждала новая глава жизни, новые города и проекты, новые испытания и радости. Но теперь они точно знали - вместе справятся со всем.
А на стене их дома, в маленькой домашней студии, появилась новая фотография - они вдвоём на фоне заката, смеющиеся, счастливые. И надпись под ней: "Второе дыхание - начало новой истории".