20 ноября в час ночи по московскому времени из Бока-Чика (Техас) стартовала ракета Starship (шестое полноценное испытание), на борту который в качестве полезной нагрузки отправился...банан. Да-да, жёлтый маленький. Сам полёт повторял программу пятого, но с некоторыми изменениями - проводились манёвры при полёте, запустили один из двигателей Raptor в космосе, убрали некоторые плитки теплозащиты. Вообще, в новой конфигурации спуска корабль (Starship) приводнился в Индийском океан быстрее прошлого полёта, да и обгорел меньше.
А теперь вкратце, что получилось, что нет:
- старт и зажигание всех 33 двигателей на первой ступени (Super Heavy) - успешно;
- запуск двигателей корабля (Starship), горячее разделение ступеней, выполнение ускорителем манёвра возращения - успешно;
- посадка ускорителя на "руки" башни обслуживания - отменена компьютером - неудача. Осуществлено мягкое приводнение в Мексиканском заливе;
- зажигание двигателя корабля в космосе - успешно;
- вход в плотные слои атмосферы, снижение скорости - успешно;
- приводнение в Индийском океане - успешно.
Почему Super Heavy не стали ловить "руками" башни обслуживание? Официальный ответ компания пока не дала. По одной из версий - на башне была повреждена некая антенна при старте ракеты. Компьютер посчитал это веской причиной и выбрал план приводнения. Остальные этапы прошли штатно.
Интересно, что за стартом наблюдали сам Илон Маск и избранный (не действующий) президент США Дональд Трамп.
Стало известно, что следующий седьмой полёт пойдёт по тому же пути, что и предыдущие - снова приводнение корабля в Индийский океан. Хотя проверить и перепроверить возможности корабля. А полет, кстати, его вторая версия. О датах пока информации нет. Но есть в Space X рассказали, что полёт на Луну специальной версии Starship планируется на осень 2026 года! Кроме того, беспилотный полёт на Марс так же планируют организовать в ближайшие два года. Ух, ну и планы.