ВОПРОС:
Привет! Вопрос немного из области эзотерики, но я все же осмелюсь его задать. Мне кажется, моя собака умеет предсказывать болезни в семье. Ситуация следующая: с нами жил дедушка, у него обнаружили онкологию. Но еще до того, как ему поставили диагноз, наш восьмилетний кане корсо стал странно себя вести рядом с ним. Постоянно ложился рядом, смотрел грустными глазами и по-всякому как будто намекал, что что-то неладное творится. До этого много лет такого не было. Потом, когда рак уже обнаружили, нас осенило. Собака же пыталась его таким образом лечить. Что вы думаете, Настя, о способности собак лечить или обнаруживать болезни?
ОТВЕТ:
На самом деле ваш вопрос совсем не эзотерический, ответ на него можно дать, не привлекая никаких тайных знаний и мистических учений. Я думаю, что собаки способны обнаруживать болезни. Но не все так просто объясняется, конечно. Придется начать издалека и вспомнить, зачем изначально людям нужны были собаки. Спойлер: не затем, чтобы чухать им меховые бока, утилизировать в них огуречные попки и снимать с ними смешные рилсы в инстаграм. Псы издревле помогали людям там, где люди оказывались не слишком талантливыми, чтобы справляться самостоятельно. В охоте, охране, пастьбе и так далее. А теперь и в медицине, хоть и не так массово.
Я чуть ли не в каждом посте повторяю, что наши псы устроены сильно проще, чем люди. А сегодня в известной степени буду сама себе противоречить. Некоторые способности псов, очевидно, превосходят способности людей в тех же областях. Вот, скажем, способность чувствовать и различать запахи. У собак она необычайно развита, потому что они ориентируются в окружающем мире, полагаясь в основном на обоняние. И хотя последние исследования вроде бы доказывают, что человеческие носы работают ничуть не хуже собачьих, давайте все же признаем, что не сможем так же эффективно идти по следу за дичью, как мистер Бигль, и обнаруживать наркотики по запаху, как мистер Спаниель. Так вот, обоняние (а не экстрасенсорика, как многие думают) — это как раз та суперспособность, которая помогает собакам обнаруживать болезни.
Но есть один маленький нюанс. Некоторые болезни делают запах человека особенным еще до появления любых различимых для современной медицины симптомов. Сообщается, например, что около 10 видов рака имеют свой «аромат», сахарный диабет пахнет по-особенному, а болезнь Альцгеймера можно предугадать по запаху. И псы отлично это все улавливают. Вот только ничего и никому об этом обычно не сообщают, если их специально этому не обучать. Запахи для них — это, так сказать, информация для внутреннего пользования. Они постоянно улавливают тысячи ароматов и ведут себя при этом в соответствии с собственной мотивацией. Например, преследуют белку в лесу или рыщут под кустом в поисках мертвого ежа, которым не прочь отужинать.
Запах болезни базово ни о чем собаке не говорит и обычно не затрагивает ее мотивацию. И в большинстве случаев пес не станет вести себя особенным образом, если хозяйский запах немного изменился в оттенках. А если станет, то эту песью реакцию будет сложно отличить от множества других реакций. Вот, к примеру, я каждые выходные прихожу домой к своим собакам с дрессировочных занятий. По возвращении они очень внимательны к моим штанам. И это понятно — на них остались запахи двух десятков посторонних собак, и у моих псиц есть мотивация их пристально изучить как источник информации о сородичах. Это обычная реакция собаки на «мотивирующие» запахи, которую я, конечно, не буду интерпретировать, как тревожный повод заняться собственным здоровьем.
Есть зарегистрированные случаи, когда домашний пес сильно менял поведение и показывал странную реакцию на запах хозяйки, а потом у нее обнаруживали одно из «пахнущих» заболеваний. Но это, скорее, статистическая погрешность, чем устойчивая тенденция. Чтобы добиться от собаки понятной реакции на нужный запах, в подавляющем большинстве случаев ее надо этому специально обучать. Даже пресловутую корицу на занятиях по ноузворку не всякая собака покажет с первого раза. Сначала ее научат понятной реакции на «мотивирующих» запахах, например, на запахах еды. Потом пройдут еще не одну стадию обучения, пока пес не научится обозначать запах, который не слишком интересен в качестве добычи.
С запахами болезней такое обучение в принципе невозможно без доступа к базе профильных пациентов. Вероятно, поэтому шерстяные диагносты до сих пор не работают массово в клиниках, а тот же рак помогают обнаруживать только в рамках специализированных исследований и пока еще немногочисленных стартапов. Узкопрофильных псов-нюхачей, способных искать даже взрывчатку, в принципе мало, и стоят они десятки тысяч долларов за хвост все потому же — обучение трудоемкое и невозможно в домашних условиях, а спрос велик. Что уж говорить о тех собаках, которые могли бы контролировать здоровье собственного хозяина с помощью нюха. Сейчас развивается практика обучения собак для людей с эпилепсией. Специально обученные псы умеют предсказывать эпилептические приступы за несколько минут до их начала. Иногда попадаются собаки, которые делают это без всякого обучения. Но это все еще слишком малое количество случаев, чтобы приписывать подобные таланты всем собакам.
Но я вернусь к условиям задачи, описанным в вопросе. Есть еще один аспект песьей чувствительности, который позволил родиться мифу о лечебных собаках. Назовем это восприимчивостью к изменениям. Любой пес — это зверь привычки. Он ценит повторяющиеся ритуалы и все, что делает среду предсказуемой и, следовательно, жизнь комфортной. Самые внимательные из собак воспринимают малейшие изменения в ритуалах или паттернах поведения членов стаи как тревожный знак. При этом они понятия не имеют о том, почему происходят эти изменения, просто реагируют на них как на свершившийся факт и иногда беспокоятся по этому поводу, так как среда перестает быть предсказуемой.
Если близкий собаке человек заболевает, у него может меняться поведение (еще до официальных диагнозов). Иногда неуловимо для других людей, которые живут рядом. Но вполне уловимо для пса. И вот тут-то возникает реакция, которую люди иногда интерпретируют как «предсказание болезни». Все собаки реагируют по-разному. Кто-то становится более возбудимым, кто-то боится даже на секунду выпустить из вида хозяина, кто-то включает агрессию, например. Все это не обнаружение болезни, а собачий ответ на изменения. Причем изменения необязательно связаны с болезнью. Вы можете просто нарушить ритуал кормления и прогулок, а собака будет вести себя так, как описано в вопросе. Для нее это вещи одного порядка: что-то идет не так, как привычно.
Изменение запаха, кстати, это тоже изменение привычной среды. И если запах имеют не все болезни, то, например, женская менструация — вполне ощутимый набор новых ароматов для пса. Так что неудивительна реакция многих кобелей и некоторых сук на хозяйкин цикл: они могут донимать мамичку странным поведением именно в эти дни, но это снова ничего не значит, кроме того, что привычные для собаки характеристики окружающего мира меняются и вызывают у нее беспокойство.
Я не думаю, что кане корсо из сегодняшней рубрики почуял болезнь и взялся лечить ее. Он просто ощутил какие-то изменения в привычной среде. Это могло быть что угодно, кроме болезни. И все бы приняли эту реакцию за временную собачью причуду, которая прошла бы, как только пес адаптировался к новым условиям. И вскоре об этом бы все забыли. Но так как случилось яркое негативное событие, это сочли за знак. Люди вообще склонны видеть знаки, подтверждающие их точку зрения. Это разновидность когнитивного искажения, которое сильнее всего проявляется вокруг эмоционально значимых вещей. Так что, увы, у нас тут не случай диагностики, а просто чувствительный пес. При всем моем уважении к способностям собак чувствовать то, чего не чувствуем мы.
Что касается второй части вопроса про умение собак лечить, тут нет никакого секрета, потому что существует канистерапия. Это вид лечения и реабилитации людей с применением специально обученных собак. И речь, увы, снова не об инициативе самой собаки по нахождению и врачеванию болезни у хозяина, а об организованной подготовке псов-помощников для работы в психотерапии, социальной терапии и медицинской реабилитации по специальным методикам.
Задать вопрос в рубрику "ОтБОрный ответ" можно на сайте, я выбираю лучший и каждую неделю отвечаю на него здесь.
Фото Екатерина Иванова, tatianasem.ka, anb0, обработали Ренат Муртаев и Катерина Соловьева