Чуть больше месяца назад отмечался юбилей одного из самых ярких событий в истории советского и мирового хоккея – пятидесятилетие серии матчей, в которой скрестили клюшки хоккеисты сборной СССР и сборной Канады, представленной лучшими профессионалами из Всемирной хоккейной ассоциации (ВХА). Правда, ныне о ВХА очень многие предпочитают не вспоминать. Если говорить о канадцах, то это вполне понятно. Во-первых, эту серию они проиграли (см. статью «К 50-летию Суперсерии-74: так ли была слаба сборная ВХА, как это изображают сегодня? Части I, II, III, IV»). А, во-вторых, ВХА в дальнейшем проиграла конкурентную борьбу НХЛ и вспоминать поверженного соперника нынешнему заокеанскому монстру совсем не с руки. Более того, именно «молитвами» НХЛ всё связанное с ВХА старательно вымарывается из анналов хоккейной истории, а что невозможно стереть с её страниц окончательно, так как те события ещё живы в памяти любителей хоккея, видевших эти матчи воочию и пока ещё живущих на этом свете, преподносится чем-то малозначительным и не заслуживающим внимания по сравнению с величием НХЛ. И такая современная заокеанская позиция, к сожалению, тиражируется и «вбивается» в подкорку сознания новых поколений болельщиков ныне и отечественными СМИ, многие из которых давно аффилированы с их западными «сородичами» и являются проводниками их мнения и их идей.
Ну, а если даже Суперсерию-’74 теперь преподносят как событие «второсортное», в ходе которого советские хоккеисты встречались с командой «пенсионеров» или «неудачников», не способных заиграть в НХЛ, то что же тогда говорить о прочих сериях советских хоккеистов с представителями ВХА? Проще всего не упоминать о них вовсе и, таким образом, акцентируя всё внимание нынешнего поколения любителей хоккея на тех сериях с командами НХЛ, о которых сейчас и пишут, и говорят достаточно много, предать забвению. И уж если кому-нибудь и взбредёт в голову идея вспомнить об этих ледовых баталиях, то сразу же заявить, что нашим хоккеистам противостояли соперники, достойные максимум считаться фарм-клубами энхаэловских команд, но никак не клубы весьма сильной лиги, порой на равных игравших даже не с советскими клубными командами, а против сборной СССР в её сильнейшем составе, и даже наносившие ей поражения. О двух последних таких сериях на этом канале уже шла речь в публикациях, посвящённых визитам советских команд за океан, когда в сезоне-1978/1979 вторая сборная СССР и московское «Динамо» встречались с командами ВХА (см. статью «Суперсерии-1978/1979, результаты которых остались в тени Кубка вызова. Части II и III»). Но ведь до этого состоялись ещё три серии матчей с клубами ВХА, в которых приняли участие первая и вторая сборные СССР, причём некоторые матчи, сыгранные в их ходе, даже не были, так называемыми, «товарняками», так как их результаты шли в очковый зачёт регулярного чемпионата ВХА. Да и сама эта Лига - главный конкурент НХЛ, хоть и испытывала уже серьёзные проблемы, но ещё и не билась в агонии, как это было в сезоне-1978/1979. Вот об этих сериях и пойдёт речь в предлагаемой вашему вниманию статье.
Серия-1976/1977. Сборная клубов СССР – клубы ВХА.
После Суперсерии-’76 в Федерации хоккея СССР никак не могли определиться: с какой из двух конкурирующих заокеанских лиг – НХЛ или ВХА – следовало в дальнейшем строить отношения. Но ВХА активно шла на сотрудничество, делегировала на турнир на Приз газеты «Известия» - 1976 свой сильнейший клуб «Виннипег Джетс», выигравший в 1976 году Кубок АВКО (главный трофей ВХА), и сама была рада пригласить советских хоккеистов для проведения серии матчей с её клубами в Северной Америке. А если принять во внимание, что общие итоги выступлений ЦСКА и «Крыльев Советов» в Суперсерии-’76 с клубами НХЛ оказались для советских команд положительными, то по мнению руководства советского хоккея было бы неплохо подтвердить их и успешной серией с командами Лиги-конкурента. На этот раз за океан было решено отправить не клубные команды, а сборную страны. Однако по уже укоренившейся традиции, ориентируясь на не самое успешное выступление национальной команды, игравшей в «экспериментальном» составе, на Кубке Канады-1976 (см. статью «Битвы сильнейших. Часть I. Кубок Канады – 1976» на канале «Мнение дилетанта»), советские хоккейные чиновники, на всякий случай, решили именовать её сборной клубов СССР.
Состав сборной клубов СССР: вратари – Владислав Третьяк (ЦСКА), Александр Сидельников («Крылья Советов»); защитники – Владимир Лутченко, Геннадий Цыганков (оба – ЦСКА), Зинэтула Билялетдинов, Валерий Васильев, Василий Первухин (все – «Динамо» Москва), Сергей Бабинов («Крылья Советов»), Юрий Ляпкин («Химик»), Владимир Крикунов («Динамо» Рига); нападающие – Борис Александров, Владимир Викулов, Виктор Жлуктов, Борис Михайлов, Владимир Петров, Валерий Харламов (все – ЦСКА), Владимир Шадрин, Виктор Шалимов, Александр Якушев (все – «Спартак»), Александр Голиков, Александр Мальцев, Пётр Природин (все – «Динамо» Москва), Хелмут Балдерис («Динамо» Рига), Владимир Ковин («Торпедо»), Владимир Репнёв («Крылья Советов»); старший тренер – Борис Кулагин, тренеры – Константин Локтев, Владимир Юрзинов.
Из опытных игроков, которые входили в обойму сборной на ОИ-1976 и ЧМЕ-1976, в команде не оказалось лишь травмированных защитника Александра Гусева и нападающего Сергея Капустина. Так что состав команды был очень боевым. Причём обращало на себя внимание то, что в сборной были четыре сыгранные тройки нападающих (Михайлов – Петров – Харламов, Шалимов – Шадрин – Якушев, Викулов – Жлуктов – Александров, Природин – Мальцев – Голиков), три из которых в таких сочетаниях играли уже несколько лет, а «динамовское» звено Мальцева с начала сезона-1976/1977. Правда виделись и некоторые сложности. Во-первых, нашей команде за двенадцать дней предстояло провести восемь матчей – график весьма жёсткий для советских хоккеистов. А, во-вторых, практически полное отсутствие информации о наших соперниках. Наставник команды Борис Павлович Кулагин перед отъездом даже жаловался в интервью газете «Советский спорт» по этому поводу: «Есть у нас одна сложность. Отсутствие точной информации о наших соперниках. Причём если о клубах НХЛ кое-какие данные найти можно, то команды ВХА для большинства – и игроков, и любителей хоккея – белое пятно». Ой, лукавил Борис Павлович, страхуясь от критики в случае возможных неудач. Уж одного-то из соперников – «Виннипег Джетс» - он имел возможность детально изучить на завершившемся всего шестью днями ранее «Призе «Известий», где сборная СССР, руководимая им, обыграла заокеанский клуб 6:4, а ещё три матча обладатели Кубка АВКО сыграли против сборных Чехословакии, Швеции и Финляндии. Да и многие ведущие игроки других команд были ему неплохо знакомы по выступлению за сборную Канады-ВХА в серии 1974 года. Но, Кулагин, хорошо помня о разгроме его «Крылышек» в матче с «Баффало Сэйбрз» (6:12) – клуба, который не представлялся в ходе Суперсерии-’76 ни ему, ни его подопечным серьёзным соперником, «обжёгшись на молоке, дул на воду», хотя на этот раз имел в своём распоряжении всех лучших хоккеистов страны, а не только игроков своего клуба, усиленного четырьмя сборниками-«спартаковцами». Но, как бы то не было, под Новый год советская команда прибыла в Северную Америку, где 27 декабря 1976 года в Хартфорде ей предстояло встретиться с первым соперником – клубом «Нью-Инглэнд Уэйлерз».
Матч № 1.
Что знали в Советском Союзе в конце 1976 года о клубе «Нью-Инглэнд Уэйлерз»? Вопреки мнению Б.П.Кулагина знали вполне достаточно для того, чтобы понимать, с кем придётся проводить первый матч серии. Даже советские ежегодные хоккейные календари-справочники давали болельщикам определённый минимум информации об этой команде. Что же тут говорить о тренерском штабе сборной СССР, к услугам которого была и информация от наших журналистов, аккредитованных в США и Канаде, и возможность воочию видеть матчи с участием «Нью-Инглэнда» во время различных турне по этим странам тренерами столичных клубных команд и различных сборных в первой половине 1970-х годов. Ну, а не владеть информацией о том, что «Уэйлерз» являлись не так давно одним из сильнейших клубов ВХА и первыми обладателями Кубка АВКО в сезоне-1972/1973 было просто невозможно. Однако многим нынешним поклонникам хоккея эта информация либо преподносится через призму интересов современной НХЛ и ряда СМИ, «глядящих в рот» и «схватывающих на лету» предлагаемую историографией этой Лиги версию, согласно которой клубы ВХА были максимум схожи с клубами сегодняшней АХЛ, либо не преподносится вовсе. Но ведь Б.П.Кулагин, К.Б.Локтев и В.В.Юрзинов были не сегодняшними хоккейными болельщиками, многие из которых в 1976-м даже и в проекте ещё не было, а состоявшимися тренерами, обладавшими солидным опытом по сбору информации, и хотя бы в первом приближении представлявшими реальную картину о силе и возможности соперника. Поэтому, давайте, и мы сейчас взглянем на состав «Нью-Инглэнда» и его положение в регулярном чемпионате ВХА перед матчем против сборной клубов СССР.
В предыдущем сезоне-1975/1976 «Нью-Инглэнд» дошёл до полуфинала Кубка АВКО, где уступил в упорнейшей борьбе в семи матчах «Хьюстон Аэрос», а в текущем сезоне шёл в середине турнирной таблицы Восточного дивизиона, одержав перед матчем со сборной СССР три победы в последних четырёх матчах. В составе команды играли хорошо известные нашим игрокам и тренерам участники Суперсерии-’74 защитники Рик Лей и Брэд Селвуд и нападающие Ральф Бэкстрём и Том Уэбстер, а также бывшие игроки «Тре крунур» вратарь Кристер (ЧМЕ-1971-1974, ОИ-1972) и защитник Томми Абрахамссоны (ЧМЕ-1970-1974, ОИ-1972). По сборной США были знакомы вратарь Роберт Рэдер (КК-1976), защитник Алэн Хэнгслебен (КК-1976) и нападающие Лэрри Пло (ОИ-ЧМЕ-1968, ЧМЕ-1969) и Дэн Болдак (ОИ-1976, КК-1976). Стоит отметить, что Пло, как и защитник Горди Робертс, были кандидатами в американскую команду для участия в Кубке Канады-1976, но в итоговую заявку так и не вошли. Из остальных игроков обращали на себя внимание бывшая звезда НХЛ Дейв Кеон (1062 матча и 365+493=858 очков, четыре Кубка Стэнли, два включения во второй состав «Олл старз», «Конн Смайт Трофи» и два «Леди Бинг Трофи») и молодой форвард Майк Роджерс, сыгравший в последствии за канадцев на ЧМЕ-1981 и набравший, выступая в НХЛ в 1979-1986 годах, 519(202+317) очков в 484 матчах. А в сезоне-1976/1977 Роджерс был вторым бомбардиром «Уэйлерз», доставляя на пару с Уэбстером массу проблем обороне соперников. Остальные хоккеисты были в основной массе перспективной молодёжью, а сам «Нью-Инглэнд» являлся одной из самых молодых по среднему возрасту командой ВХА, исповедовавшей быстрый, решительный и силовой хоккей.
Правда на лёд «Хартфорд Сивик Центра» вечером 27 декабря вышли далеко не все ведущие игроки «Нью-Инглэнда». Всего за сутки до начала матча со сборной СССР «Китобои» завершили тяжёлую игру с «Миннесотой Файтинг Сэйнтс» (3:2) и наставник команды Гарри Нил дал отдых ряду ведущих игроков: братьям Абрахамссонам, Рику Лею, Брэду Селвуду и Дейву Кеону. Правда и наша сборная прибыла на встречу, как говорится, с корабля на бал, сразу с самолёта после десятичасового перелёта. И тренерский штаб советской команды на этот матч выставил тоже не самый оптимальный состав. В рядах советской команды отсутствовала тройка Владимира Петрова, в которой из-за незалеченной травмы, полученной на «Призе «Известий» в матче с «Виннипег Джетс», не мог пока играть Борис Михайлов, а также защитник Валерий Васильев. Зато получили шанс проявить себя «спартаковцы» Виктор Шалимов, Владимир Шадрин и Александр Якушев, выведенные из состава сборной перед «Призом «Известий» за слабую игру в чемпионате СССР, новоиспечённая «динамовская» тройка Александра Мальцева, для которой эта серия должна была стать хорошей проверкой её способности игры за национальную команду, и звено Виктора Жлуктова, так до конца и не справившееся с бременем лидера на Кубке Канады-1976.
Матч начался с атаки советской команды. После вбрасывания в центральном круге шайба оказалась у Якушева и тот выскочил один на один с вратарём «Уэйлерз» Рэдером, но шайба сошла с крюка нашего форварда и даже бросить по воротам ему не удалось. Тут же последовал «ответный ход». Игроки «Нью-Инглэнда» вошли на скорости в зону сборной СССР и нанесли три подряд броска по воротам Владислава Третьяка, сыгравшего в эти секунды очень здорово и отразившего их. Однако уже с первых минут чувствовалось, что усталость после перелёта даёт себя знать – у наших только звено Шадрина действовало на достаточно высокой скорости. Это сказалось уже на 5-й минуте, когда Владимир Лутченко неудачно выбросил шайбу из своей зоны, а Дуг Робертс от синей линии сделал наброс на «пятачок». Форварды тройки Жлуктова не успели вернуться в оборону, «провалился» перед воротами Третьяка Сергей Бабинов, даже не попытавшийся на «пятачке» помешать Гэрри Суэйну подставить клюшку и переправить шайбу в ворота, и счёт был открыт – 0:1. Дальнейший ход первого периода шёл под диктовку хозяев. Они больше атаковали, чаще бросали, не забывая при этом провоцировать наших игроков не мелкие стычки и нарушения правил, за которыми следовали удаления, ломавшие игру нашей команды. Подобная тактика принесла «Уэйлерз» успех. На 15-й минуте отличный шанс увеличить счёт упускает Роджерс, вышедший один на один с Третьяком, но бросивший бесхитростно и не сумевший пробить нашего вратаря. Но уже через минуту после прохода вдоль левого борта Хэнглсебена шайбу получает Томми Эрл, смещается вперёд и бросает из левого круга вбрасывания под бросившегося под бросок Лутченко и точнёхонько между щитков Третьяка – 0:2. Ровно через минуту подопечным Кулагина удалось отквитать одну шайбу. Удаляется Горди Робертс и на реализацию лишнего выходит звено Мальцева. Следует быстрый вход в зону хозяев, и Александр Голиков делает передачу Мальцеву, а тот, как минутой ранее Эрл и из такой же точки, кистевым броском отправляет шайбу в ворота Рэдера – 1:2. Но стоило командам оказаться в равных составах, и вторая же атака «Нью-Инглэнда» завершается взятием наших ворот. «Спартаковское» звено после контратаки не успело вернуться назад и вошедший в зону сборной СССР Болдак сделал просто наброс в сторону ворот. Снова зазевался наш защитник и Гэри Мак-Грегор подправил высоко летящую шайбу в ворота – 1:3. Третьяк даже не успел понять, как это произошло. Во втором периоде картина игры полностью поменялась. Наши атаковали, много бросали, но в последний момент что-то шло не так. То шайба соскакивала с клюшки нашего игрока, то Рэдер играл удачно, то защитники хозяев действовали грамотно и самоотверженно, выручая своего вратаря. В итоге на второй перерыв команды так и ушли с тем же счётом, что и на первый. Но начался третий период и на 46-й минуте советской команде всё-таки удалось продавить оборону хозяев и заставить Рэдера капитулировать. Шалимов, получив шайбу в зоне «Нью-Инглэнда», приблизился в окружении двух соперников к воротам Рэдера и бросил. Голкипер бросок отразил, шайба отскочила от ворот метра на три-четыре, но первым к ней успел Якушев и мощно бросил, а Рэдер, сместившийся к правой штанге, отразить этот бросок уже не имел шансов- 2:3. Увы, на этом все достижения советской команды и завершились. Наши порой просто не успевали за соперниками, регулярно спотыкались на ровном месте и практически шансов для взятия ворот уже не создавали. Через две минуты после простого вброса шайбы вдоль левого борта в нашу зону, она на линии ворот у правого борта беспрепятственно пришла к Джиму Трою. Последовал прострел, который на «пятачке» замкнул Джордж Лайл – 2:4. При этом Бабинов, находившийся рядом с Лайлом, в этом эпизоде в очередной раз сыграл роль статиста. После четвёртого гола стало ясно: отыграться сборная СССР уже не в состоянии. Даже в паузах по ходу последних десяти минут встречи на лицах наших игроков можно было видеть какую-то обречённость. А на последней минуте игры при полной пассивности наших игроков Роджерс организовал выход Лайла один на один с Третьяком. Тот уложил нашего вратаря, обвёл его и послал шайбу в пустые ворота – 2:5 (стоит отметить, что Лайл по итогам сезона-1976/1977 будет признан лучшим новичком ВХА). Сборная клубов СССР начала серию с поражения, проиграв соперникам по всем статьям.
После матча Б.П.Кулагин сказал, что «наша команда лишь временами показывала хорошую игру, а в линии нападения лучшими были спартаковцы». Конечно, можно было сослаться на усталость после дороги, но ведь и хозяева свежи не были, сыграв накануне матч регулярного чемпионата. Откровенно плохо играли наши защитники. Неуверенно в воротах чувствовал себя Третьяк. Тройка Жлуктова грешила неточными передачами и бросками. Но самое неприятным было то, что у игроков не было жажды борьбы, а точнее настроя на неё. Возможно, некоторую негативную роль в настрое на «Нью-Инглэнда» сыграл тот факт, что ровно за неделю до встречи советских хоккеистов с «Китобоями» против этой команды сыграл чехословацкий клуб «Польди-СОНП», усиленный несколькими игроками сборной страны и проводивший свою серию матчей с командами ВХА, и одержал уверенную победу 4:1. Да и недооценка соперника в сборной Кулагина редкостью не была. Достаточно было вспомнить поражение от поляков (4:6) на ЧМЕ-1976 за восемь месяцев до этого.
Сборная клубов СССР - «Нью-Инглэнд Уэйлерз» - 2:5 (1:3, 0:0, 1:2)
27 декабря 1976 г. Хартфорд. «Хартфорд Сивик Центр». 10507 зрителей.
Рефери: Билл Фрайдэй (ВХА). Лайнсмены: Уэйн Манди, Грэм Херн (оба – ВХА).
Сборная клубов СССР: Владислав Третьяк; Юрий Ляпкин – Владимир Крикунов, Сергей Бабинов – Владимир Лутченко, Зинэтула Билялетдинов – Василий Первухин, Геннадий Цыганков; Виктор Шалимов – Владимир Шадрин – Александр Якушев, Владимир Викулов – Виктор Жлуктов – Борис Александров, Пётр Природин – Александр Мальцев (К) – Александр Голиков, Хелмут Балдерис, Владимир Репнёв.
«Нью-Инглэнд Уэйлерз»: Роберт «Кэп» Рэдер; Рон Баснюк - Алэн Хэнгслебен, Горди Робертс – Дуг Робертс; Дэнни Эрндт – Лэрри Пло - Бретт Кэллиген, Гэри Мак-Грегор – Ральф Бэкстрём – Дэн Болдак, Том Уэбстер (К) – Томми Эрл – Гэрри Суэйн, Джордж Лайл – Майк Роджерс – Джим Трой, Дэйл Смедсмо.
Штрафное время:
Сборная клубов СССР - 20 мин.: А.Мальцев – 2 мин. (04.39), З.Билялетдинов – 8 мин. (07.37, 13.13, 25.54, 48.13), С.Бабинов – 2 мин. (18.42), А.Якушев – 2 мин. (21.05), Г.Цыганков – 4 мин. (29.37, 59.42), Х.Балдерис – 2 мин. (39.42);
«Нью-Инглэнд Уэйлерз» - 32 мин.: Б.Кэллиген – 14 мин. (07.37, 23.30 – 2+10 мин.), А.Хэнгслебен – 4 мин. (10.30, 27.07), Г.Робертс – 8 мин. (13.21, 15.59, 19.31, 26.27), Р.Баснюк – 2 мин. (31.46), Т.Уэбстер – 2 мин. (39.42), Г.Суэйн – 2 мин. (42.03).
Голы: Г.Суэйн (Д.Робертс, Т.Эрл, 04.16), Т.Эрл (А.Хэнгслебен, 15.26), А.Мальцев (А.Голиков, З.Билялетдинов, 16.26), бол., Г.Мак-Грегор (Д.Болдак, Р.Бэкстрём, 17.19), А.Якушев (В.Шалимов, 45.22), Г.Лайл (Д.Трой, Г.Робертс, 47.27), Г.Лайл (М.Роджерс, Л.Пло, 59.07).
Броски: Сборная клубов СССР – 33 (8-13-12) - «Нью-Инглэнд Уэйлерз» - 38 (19-3-16).
Матч № 2.
Если «Нью-Инглэнд Уэйлерз» был уже заслуженным старожилом ВХА, то следующий соперник нашей сборной - клуб «Цинциннати Стингерз», с которым нам предстояло сыграть на следующий день, считался пока только новичком Лиги. Команда появилась в ВХА только в сезоне-1975/1976. Свой дебютный сезон команда весьма прилично и хоть и заняла в регулярном чемпионате последнее (4-е) место в Восточном дивизионе, но в итоговой таблице всей Лиги заняла в «регулярке» 10-е место при четырнадцати участниках, обойдя в том числе и таких «старожилов», как «Эдмонтон Ойлерз» и «Торонто Торос». С финансами, в отличии от многих других новичков ВХА, очень часто не «доживавших» до конца своего первого сезона, у «Цинциннати» было вполне благополучно и свой второй регулярный чемпионат-1976/1977 команда проводила весьма уверенно, держась в верхней части таблицы Восточного дивизиона, несмотря на то, что многие её игроки пришли в ВХА из юниорских лиг. Кстати, именно молодость игроков «Цинциннати» делало нападение команды одним из самых скоростных в Лиге. Однако перед матчем с советской командой «Осы» вошли в «чёрную полосу» неудач, потерпев пять поражений подряд. Известных игроков в команде практически не было. Правда 22-летний нападающий Деннис Собчук входил в расширенный список кандидатов для участия в Суперсерии-’74, но в окончательную заявку он так и не был включён, а 19-летний форвард Питер Марш на третьем неофициальном МЧМ-1976 был включён в символическую сборную турнира. Тем не менее в ВХА уже «зажигала» тройка «ЛСД» (Рич Ледюк – Блэйн Стаутон – Рик Дадли), каждый из участников которой набирал в среднем балл и более за результативность за игру, а Дадли по итогам текущего сезона будет включён во второй состав «Олл старз» ВХА. Ещё один игрок команды – Рон Пламб и вовсе будет признан лучшим защитником Лиги («Деннис А. Мёрфи Трофи»), а также войдёт в первый состав «Олл старз». Так что неизвестными эти имена были, скорее, для болельщиков сборной СССР, нежели для североамериканской аудитории.
Матч сборной клубов СССР и «Цинциннати Стингерз» заставил здорово понервничать болельщиков обеих команд. Лишь два с половиной часа отдыха были у наших хоккеистов после путешествия из Хартфорда в Цинциннати. Тренерский штаб сборной СССР по отношению к первой игре провёл некоторую ротацию состава. Место в воротах занял Александр Сидельников, чья очередь выйти на лёд была на этот раз, в обороне не было пары Владимир Крикунов – Юрий Ляпкин, неудачно игравшей накануне, зато появился Валерий Васильев, а в атаке «динамовскую» тройку сменило звено Владимира Петрова, в котором травмированного Бориса Михайлова подменял Хелмут Балдерис. Но, несмотря на замены, превзойти быстрых в скорости игроков «Стингерз» нашим было трудно. Надо отметить и то, что наставник хозяев Терри Слэйтер, в отличии от своего коллеги из «Нью-Инглэнда», не стал давать передышку своим лидерам, выпустив на матч с советской сборной свой самый боевой состав, и то, что в отличии от наших у хоккеистов «Цинциннати» после последней игры регулярного чемпионата был один день отдыха. Однако мастерство игроков сборной СССР было всё-таки выше, чем у соперников, и это компенсировало в первой двадцатиминутке некоторое преимущество хозяев в скорости. Не плохо в первой трети игры действовали и вратари – наш Сидельников и канадец Пол Хогэнсон. Поэтому первый гол в этой игре был забит уже только ближе к концу первого периода и то лишь тогда, когда за нарушение правил в штрафной бокс отправился ведущий защитник «Цинциннати» Пламб. На реализацию большинства у нас вышла пятёрка Виктора Жлуктова, накануне действовавшая очень слабо и проигравшая свой микроматч 0:2. На этот раз «армейцы» сыграли куда более уверенно, избежали лишних передач, чем грешили в матче с «Нью-Инглэндом», и менее, чем за минуту сумели найти брешь в воротах Хогэнсона, в которую после паса Владимира Викулова и отправил шайбу Борис Александров – 1:0. Начало второго периода было уже многообещающим. Первая же атака советских хоккеистов завершилась взятием ворот: Балдерис от борта сделал передачу назад на Василия Первухина, с броском которого вратарь хозяев справиться оказался не в состоянии – 2:0. Казалось бы, после этого игра у нашей команды наладится и счёт на табло будет меняться только в сторону увеличения в пользу советских хоккеистов. Однако произошло всё с точностью до наоборот. «Стингерз» прибавили в движении, здорово активизировалась тройка «ЛСД», Слэйтер прибег к ротации игроков, выпуская очень часто новые сочетания на площадку, и на 28-й минуте хозяева отыграли одну шайбу – Стаутон удачно сыграл на «пятачке», где уже по традиции наши защитники «не ловили мух» - 2:1. Спустя полторы минуты сборная СССР снова смогла добиться успеха. Классическая атака нашего первого звена завершилась выходом Валерия Харламова и Владимира Петрова «два в одного» и наш центрфорвард поразил ворота Хогэнсона – 3:1. Однако вскоре довольно глупое удаление зарабатывает Сергей Бабинов, и хозяевам потребовалось всего 24 секунды, чтобы реализовать лишнего: наброс Пламба на «пятачок», Грег Кэрролл переводит шайбу на Клода Лароза, а тот проталкивает её в незащищённый Сидельниковым угол ворот – 3:2. С таким счётом команды и ушли на второй перерыв. А вот третий период стал настоящей голевой феерией. Счёт в эти двадцать минут менялся с калейдоскопической быстротой. Причём во многом такое было связано с тем, что защитники советской команды, и без того бывшие не на высоте, никак не могли приноровиться к трактовке правил ВХА, по которым проводилась эта серия, относительно определения «положения вне игры» и «проброса шайбы» через лицевую линию чужих ворот. А это приводило к грубым ошибкам в нашей обороне. Именно после такой ошибки Бабинова и Владимира Лутченко первая же атака «Стингерз» в заключительной трети игры привела к выходу Ледюка один на один с Сидельниковым, и канадец блестяще переиграл нашего вратаря – 3:3. Через три минуты уже наши подловили соперников на контратаке. Играя в меньшинстве, Владимир Петров перехватил передачу хозяев в своей зоне и убежал на рандеву с Хогэнсоном, которого технично переиграл – 4:3. Однако спустя четыре минуты отличную комбинацию разыгрывает тройка «ЛСД» и Ледюк оформляет дубль – 4:4. Затем следует удаление Кэрролла и наши снова быстро реализуют большинство – после броска Зинэтулы Билялетдинова удачно подставил клюшку Виктор Шалимов – 5:4. Однако, едва период перевалил свой экватор, Дадли вновь сравнивает счёт – 5:5. И лишь после того, как на 54-й минуте бросок Петрова вывел сборную СССР вперёд, «Осы» отступили. А окончательно их добило удаление Владимира Шадрина на 56-й минуте. «Цинциннати» все силы бросил на штурм ворот Сидельникова в надежде сравнять счёт, напрочь забыв об обороне. Расплата была мгновенной – очередной перехват торопливой передачи хозяев Петровым, быстрая контратака, и Балдерис ставит финальную точку в этом матче – 7:5. Сборная СССР одержала первую победу в серии, но даже в матче не с самым сильным клубом ВХА смогла её вырвать только на последних минутах игры.
Сборная клубов СССР - «Цинциннати Стингерз» - 7:5 (1:0, 2:2, 4:3)
28 декабря 1976 г. Цинциннати. «Риверфронт Колизеум». 10320 зрителей.
Рефери: Питер Моффэт (ВХА). Лайнсмены: Уэйн Бонни, Рон Фойт (оба – ВХА).
Сборная клубов СССР: Александр Сидельников; Сергей Бабинов – Владимир Лутченко, Валерий Васильев – Зинэтула Билялетдинов, Геннадий Цыганков – Василий Первухин; Хелмут Балдерис – Владимир Петров – Валерий Харламов, Виктор Шалимов – Владимир Шадрин – Александр Якушев, Владимир Викулов – Виктор Жлуктов – Борис Александров.
«Цинциннати Стингерз»: Пол Хогэнсон; Рон Пламб – Бэрри Мелроуз, Джон Хьюз – Брайэн Максуэлл, Бэрри Легг; Рич Ледюк – Блэйн Стаутон - Рик Дадли, Деннис Эбгролл – Грег Кэрролл – Клод Лароз, Билл Стил - Деннис Собчук – Питер Марш, Джэйми Хислоп, Жак Лока.
Штрафное время:
Сборная клубов СССР - 18 мин.: А.Якушев – 4 мин. (01.36, 13.36), В.Васильев – 2 мин. (10.57), В.Харламов – 2 мин. (17.47), С.Бабинов – 2 мин. (31.07), Г.Цыганков – 2 мин. (35.31), Х.Балдерис – 2 мин. (38.06), В.Лутченко – 2 мин. (42.43), В.Шадрин – 2 мин. (55.34);
«Цинциннати Стингерз» - 16 мин.: Б.Максуэлл – 4 мин. (01.36, 38.06), Р.Пламб – 2 мин. (14.50), Г.Кэрролл – 4 мин. (21.18, 48.17), Д.Собчук – 4 мин. (23.08, 59.57), Р.Ледюк – 2 мин. (35.45).
Голы: Б.Александров (В.Викулов, С.Бабинов, 15.48), бол., В.Первухин (Х.Балдерис, В.Харламов, 20.33), Б.Стаутон (Г.Кэрролл, Д.Хьюз, 27.12), В.Петров (В.Харламов, В.Первухин, 28.48), К.Лароз (Г.Кэрролл, Р.Пламб, 31.24), бол., Р.Ледюк (40.31), В.Петров (43.40), мен., Р.Ледюк (Р.Дадли, Д.Эбгролл, 47.32), В.Шалимов (З.Билялетдинов, А.Якушев, 48.40), бол., Р.Дадли (Р.Ледюк, Д.Эбгролл, 51.05), В.Петров (Х.Балдерис, Г.Цыганков, 53.36), Х.Балдерис (В.Петров, 56.56), мен.
Броски: Сборная клубов СССР – 31 (13-10-8) - «Цинциннати Стингерз» - 43 (12-16-15).
Матч № 3.
Третий матч серии сборная СССР проводила, перебравшись из штата Огайо в штат Техас, где популярность хоккея в 1970-е годы поддерживалась, пожалуй, только благодаря семейству Хоу, выступавшему за клуб «Хьюстон Аэрос», бывший очередным нашим соперником. В отличии от «Цинциннати Стингерз», «Хьюстон» в ВХА считался старожилом, а по успешности даже превосходил нашего первого соперника – «Нью-Инглэнд». Ведь, если «Китобои» после победы в первом розыгрыше Кубка АВКО потихоньку отошли в тень, то «Аэрос», напротив, набирали обороты, одержав победы в двух следующих розыгрышах в 1974 и 1975 годах, а в 1976 году дошли до финала, где уступили «Виннипег Джетс». Да и в сезоне-1976/1977 «Хьюстон» шёл в лидерах регулярного чемпионата, по результатам которого станет лучшей командой Лиги, а в плей-офф Кубка АВКО дойдёт до полуфинала. Главными «звёздами» техасской команды были представители семейства Хоу, хорошо знакомые нашим игрокам и тренерам по Суперсерии-’74: легендарный Горди – обладатель множества регалий НХЛ, перечислять которые не имеет смысла, и его сыновья – защитник Марти и нападающий Марк, который ещё до 1974-го успел в 16-летнем возрасте «засветиться» в сборной США на ОИ-1972. Надо отметить, что и в ВХА Горди и Марк Хоу считались звёздами, а Марти – весьма крепким середняком. Хоу-старший, несмотря на весьма солидный возраст (к матчу против сборной клубов СССР ему было 48 лет), стабильно выбивал в каждом сезоне более балла за результативность за игру и регулярно входил в ТОП-10 лучших бомбардиров ВХА, став MVP регулярного чемпионата в сезоне-1973/1974 и войдя в первый состав «Олл старз» в 1974 и 1975 годах. Марк Хоу стал лучшим новичком ВХА по результатам сезона-1973/1974 и вошёл во второй состав «Олл старз», а в текущем сезоне-1976/1977, в ходе которого он переквалифицировался в защитника, войдёт во второй состав «Олл старз» уже как игрок этого амплуа. При этом он, как и отец, постоянно достигал «гроссмейстерской» результативности – одно очко за игру. А ведь помимо «Хоу-фэмили» в составе «Хьюстона» играли весьма неплохие игроки: вратарь Рон Грэм (лучший вратарь Лиги, первый состав «Олл старз» и MVP плей-офф в сезоне-1974/1975, второй состав «Олл старз» в сезоне-1975/1976, да и по результатам сезона-1976/1977 его признают лучшим вратарём Лиги), защитник Поул Попиэл, который в сезоне-1974/1975 был удостоен включения во второй состав «Олл старз» и повторит это достижение в текущем сезоне-1976/1977, весьма результативные форварды Лэрри Лунд, три последних сезона набиравший не менее очка за игру и дважды вошедший в ТОП-10 лучших бомбардиров регулярного чемпионата, и молодые таланты Терри Расковски и Джон Тонелли - будущая звезда Кубка Канады-1984.
Если бы до начала матча кто-нибудь назвал бы его итоговый счёт, то такого «знатока» наверняка бы либо засмеяли, либо посоветовали бы ему обратиться к психиатру. Конечно, для сборной СССР пошёл на пользу день отдыха после встречи с «Цинциннати», но не стоит забывать, что этот день был потрачен на перелёт в Хьюстон, а не на посещение спа-салона. Тренерский штаб нашей команды снова сделал перестановки в составе, которые в первую очередь касались линии обороны, игра которой в матчах в Хартфорде и Цинциннати была весьма далека даже от оценки «удовлетворительно». В запас был отправлен Валерий Васильев, а в заявку на игру включили снова Юрия Ляпкина и Владимира Крикунова. При этом все пары защитников были перетасованы и ни одного привычного сочетания не сохранилось. В запас отправили и тройку Виктора Жлуктова, кроме гола в большинстве в предыдущей игре ничем себя не проявившую. Вместо неё решено было задействовать «динамовское» звено, в котором вместо Петра Природина вышел Владимир Ковин, занявший позицию центрального нападающего, а Александр Мальцев переместился на правый фланг.
Начало матча не сулило никаких сюрпризов. Счёт на 6-й минуте открыл Крикунов, бросив по воротам со средней дистанции после того, как защитник «Хьюстона» неточным пасом партнёру выложил шайбу точно на клюшку нашего защитника. Через три минуты хозяева восстановили равновесие: Рич Престон вовремя откликнулся на передачу Горди Хоу и распечатал ворота Владислава Третьяка, в соответствии с очерёдностью защищавшего наши ворота в этом матче. Всё остальное время в первой двадцатиминутке прошло во взаимных атаках соперников, но и Третьяк, и Грэм действовали безошибочно. До середины второго периода характер игры не изменился, несмотря на то что в его начале, когда сборная СССР получила большинство, наши смогли выйти вперёд – бросок Сергея Бабинова почти от синей линии достиг цели – 2:1. А вот начиная с 31-й минуты начались уже настоящие чудеса. Причём первым «учудил» наставник «Хьюстона» Билл Дайнин, сменивший неплохо игравшего в воротах Грэма на Уэйна Рутледжа. Тут же удаляется Глен Ирвин и через четырнадцать секунд Александр Якушев после классического розыгрыша шайбы пробивает не разогревшегося бэкапа хьюстонцев. Но после быстро пропущенного гола Рутледж как-то «поплыл», да и в действиях защитников «Хьюстона» проявилась нерасторопность и нерешительность. В результате в течении 57 секунд Хелмут Балдерис и Ковин отправляют в ворота «Аэрос» ещё две шайбы. Наставнику «Хьюстона» Дайнину тут же надо было бы вернуть на лёд Грэма, но он этого не сделал, оставив в воротах Рутледжа, в матчах ВХА обычно не «чудившего» и в предыдущем сезоне имевшего одну из лучших статистик в Лиге. Сложно сказать почему, но на этот раз голкипер к игре оказался совершенно не готов. Владимир Петров позволил ему «передохнуть» всего полторы минуты, забив «Хьюстону» шестой гол. Ещё через полторы минуты Рутледжа пробивает уже Виктор Шалимов – 7:1, а затем в течении сорока двух секунд Александр Голиков и снова Петров – 9:1. Причём Петров забил гол, когда сборная СССР, играя в меньшинстве, продолжала атаковать ворота хозяев. Восемь шайб во втором периоде стали шоком для «Хьюстона», от которого он так и не оправился, а Рутледж показал себя «вратарём-дыркой», способным парировать только один бросок из любых трёх нанесённых по его воротам. Перед заключительным периодом тренеры команд поменяли вратарей. Дайнин, явно понимая, что Рутледж играет так, что счёт из разгромного может превратиться в позорно-катастрофический, наконец-то предпочёл вернуть в ворота Грэма. Б.П.Кулагин же решил, что надо дать поиграть Александру Сидельникову, дабы поскорее помочь тому излечиться от психологической травмы, полученной в прошлом сезоне. Правда у сборной СССР желание продолжать играть с полной выкладкой уже прошло. Наши продолжили играть по результату, грамотно разрушая атаки хозяев и не особо напрягаясь в нападении. К сожалению, в третьей двадцатиминутке у нас травмировались Бабинов и Владимир Шадрин, и Петрову пришлось выходить на площадку в двух звеньях. Ближе к концу встречи хозяева, удручённые бесплодными попытками хоть как-то изменить счёт, стали уже откровенно грубить, что вылилось в серию удалений в составе «Аэроса», которые выписал советский арбитр Виктор Домбровский, впервые в этой серии вышедший на лёд в качестве рефери. Одно из этих удалений привело к тому, что Александр Голиков на 57-й минуте реализовал большинство и подвёл итог этого матча – 10:1. Сборная клубов СССР одержала, говоря языком бокса, победу нокаутом.
После матча в интервью корреспонденту ТАСС наставник «Хьюстона» Билл Дайнин заявил: «Мне просто непонятно, как советские хоккеисты могли проиграть первый матч «Уэйлерз». В команде - быстрые нападающие, которым хорошо помогают защитники. Третьяк – выше всяческих похвал. К сожалению, мы «провалились» во втором периоде и потому потерпели поражение с разгромным счётом».
Сборная клубов СССР - «Хьюстон Аэрос» - 10:1 (1:1, 8:0, 1:0)
30 декабря 1976 г. Хьюстон. «Саммит». 15302 зрителя.
Рефери: Виктор Домбровский (СССР).
Сборная клубов СССР: Владислав Третьяк (Александр Сидельников, 40.01); Геннадий Цыганков – Владимир Крикунов, Владимир Лутченко – Василий Первухин, Сергей Бабинов – Зинэтула Билялетдинов, Юрий Ляпкин; Хелмут Балдерис – Владимир Петров – Валерий Харламов, Виктор Шалимов – Владимир Шадрин – Александр Якушев, Александр Мальцев – Владимир Ковин – Александр Голиков.
«Хьюстон Аэрос»: Рон Грэм (Уэйн Рутледж, 30.15 - 40.00); Поул Попиэл – Марк Хоу, Марти Хоу - Глен Ирвин, Лэрри Хэйл; Горди Хоу – Лэрри Лунд – Рич Престон, Кэм Коннор - Терри Расковски – Тед Тэйлор (К), Дон Лэрви – Джон Тонелли – Моррис Лакович.
Штрафное время:
Сборная клубов СССР - 8 мин.: В.Ковин – 4 мин. (23.21, 59.33), В.Крикунов – 2 мин. (38.43), В.Первухин – 2 мин. (43.17);
«Хьюстон Аэрос» - 16 мин.: Г.Хоу – 4 мин. (01.38, 59.33), Т.Тэйлор – 2 мин. (21.08), Г.Ирвин – 2 мин. (30.33), Д.Грэй – 2 мин. (39.45), Д.Тонелли – 4 мин. (43.17, 54.54), Д.Лэрви – 2 мин. (50.30).
Голы: В.Крикунов (05.16), Р.Престон (Г.Хоу, 09.21), С.Бабинов (22.19), бол., А.Якушев (В.Шадрин, В.Шалимов, 30.47), бол., Х.Балдерис (33.13), В.Ковин (А.Мальцев, 34.10), В.Петров (Х.Балдерис, 36.03), В.Шалимов (В.Лутченко, 37.26), А.Голиков (В.Ковин, А.Мальцев, 38.16), В.Петров (Г.Цыганков, 38.54), мен., А.Голиков (В.Петров, 56.06), бол.
Броски: Сборная клубов СССР – 36 (10-20-6) - «Хьюстон Аэрос» - 28 (10-9-9).
Матч № 4.
В первый день нового 1977 года сборная клубов СССР проводила свой четвёртый матч серии, соперником в котором стал клуб «Индианаполис Рэйсерз». Эта команда, основанная в 1974 году, проводила в ВХА уже третий сезон и потому хоть и не считалась старожилом Лиги, но и новичком уже не была. После не очень удачного дебютного сезона-1974/1975, «Индианаполис» удивил многих своим выступлением на следующий год, когда занял по результатам регулярного чемпионата первое место в Восточном дивизионе и стал седьмым по количеству очков во всей ВХА (участвовало 14 команд). Правда в плей-офф «Рэйсерз» не повезло и они вылетели уже в четвертьфинале, но бились очень достойно и уступили в серии «Нью-Инглэнду» только в седьмом матче. Любопытно, что на фоне множества проблем, то и дело встававших перед командами ВХА, клуб из далеко не самого хоккейного американского штата Индиана, славился своими фанатичными болельщиками, пользовался огромной популярностью в Индианаполисе и был самой посещаемой командой в сезоне-1976/1977. Да и в текущем сезоне «Индианаполис» выступал весьма достойно, располагаясь в середине турнирной таблицы и практически не вызывая сомнений в своём попадании в плей-офф (где, кстати, команда дойдёт до полуфинала, в котором проиграет будущему обладателю Кубка АВКО – «Квебек Нордикс»). Надо сказать, что несмотря на вполне успешные выступления в ВХА, в составе «Рэйсерз» почти не было известных игроков. Почему почти? Да потому что один-то игрок, хорошо известный советским любителям хоккея, всё-таки имелся – участник Суперсерий 1972 и 1976 годов защитник Пэт Стэплтон. Карьера этого 36-летнего ветерана уже клонилась к закату (через год он «повесил коньки на гвоздь»), но, как принято говорить, «мастерство не пропьёшь», и по итогам предыдущего сезона Стэплтон был включён во второй состав «Олл старз», а до этого в 1974 году включался в первый состав и признавался лучшим защитником ВХА. Однако то, что многие фамилии игроков «Индианаполиса» ни о чём не говорили советским любителям хоккея, не говорило всё же ещё ни о чём. Так голкипер Мишель Дион в сезоне-1975/1975 получил «Бен Хаскин Трофи», как лучший вратарь ВХА, а защитник Дэррил Мэггс, ставший лучшим бомбардиром «Индианаполиса» и самым результативным игроком обороны во всей Лиге в сезоне-1976/1977 (результативнее был только Марк Хоу их «Хьюстона», но он часть сезона отыграл в нападении), по итогам которого будет включён в первый состав «Олл старз». Среди нападающих команды выделялся Блэйр Мак-Дональд - один из будущих первых партнёров Уэйна Гретцки в «Эдмонтон Ойлерз» и участник матчей сборная ВХА – «Динамо» (Москва) в серии-1978/1979. Но главной «достопримечательностью» клуба был на тот момент ещё молодой 32-летний тренер Жак Демерс, который впоследствии дважды будет признан лучшим тренером НХЛ (в 1987 и 1988 годах) и приведёт «Монреаль Канадиенс» к победе в Кубке Стэнли-1993, построивший командную игру «Рэйсерз», основанную на чётко организованной обороне.
К этому матчу наставник сборной СССР Б.П.Кулагин в очередной раз провёл ротацию состава. Место в воротах в соответствии с очерёдностью занял Александр Сидельников. Травмированного в предыдущей игре Сергея Бабинова заменил Валерий Васильев, но при этом все пары защитников снова были перекроены. А вот в нападении отдых получили «спартаковцы», вместо которых в заявку на матч включили тройку Виктора Жлуктова, плюс впервые в серии на лёд вышел Борис Михайлов, оправившийся от травмы. Как и следовало ожидать, «Индианаполис» построил свою игру от обороны и действовал чётко, решительно и жёстко, но при этом предельно корректно, по сути, ни разу не позволив нашим хоккеистам создать голевой момент. Защитники «Рэйсерз» не позволяли нашим нападающим проводить быстрые комбинационные атаки, а попытки наших игроков войти в зону хозяев в «канадской манере», путём примитивного вброса шайбы в зону, для привыкших к такой игре североамериканцев угрозы не представляли. Не шла игра у нашей первой тройки – чувствовалось, что Михайлов находится в не лучших кондициях, а Петров выглядит несколько «тяжеловато». В очередной раз невыразительно играли и Жлуктов с партнёрами: и Владимир Викулов, и Борис Александров как-то с опаской шли вперёд, стараясь избегать столкновений с защитниками соперников. Зато неплохо действовало наше третье звено, где вместе с «динамовцами» Александром Голиковым и Александром Мальцевым снова вышел горьковчанин Владимир Ковин, который показал себя настойчивым «центром» и смело шёл в силовые единоборства с хоккеистами «Индианаполиса». В итоге на первый перерыв команды ушли так и не сумев поразить ворота друг друга – 0:0. Во второй трети игры нашим игрокам всё-таки удалось взломать оборону соперника. После некоторой «накачки» команды тренерским штабом в раздевалке сборная СССР начала второй период на куда более высоких скоростях, чем наблюдались в первые двадцать минут игры. И это почти сразу же принесло результат. Быстрая атака нашего третьего звена и Мальцев, получив передачу от Голикова, «распечатал» ворота Мишеля Диона. Проходит менее минуты и ещё одну быструю атаку с выходом «два в одного» завершает точный бросок Валерия Харлаиова – 2:0. Надо сказать, что оба раза не только хорошо сыграли наши хоккеисты, но и вратарь Дион действовал как-то неуверенно. И абсолютно прав был Демерс, который незамедлительно отправил его на «лавку», выпустив на лёд сменщика – Джима Парка. Однако после второй заброшенной шайбы советские игроки как-то успокоились, скорости снова поубавились, а защитники советской команды начали «чудить»: то небрежно выбрасывать шайбу из своей зоны прямо на клюшку сопернику, то не глядя делать передачи в пустоту, то лениво возвращаться обратно в свою зону после неудавшейся атаки команды. Без наказания такие «выходки» наших игроков не остались и в течении минуты шайба дважды оказалась в воротах Сидельникова. Сперва Хью Хэррис, воспользовавшись нерасторопностью наших защитников на «пятачке», удачно сыграл на добивании. Затем достиг цели бросок от синей линии защитника Кена Блока, который закрытый своими и чужими игроками Сидельников просто не видел. И к середине второй трети игры счёт стал равным – 2:2. Только после этого наши снова стали наращивать темп и на 32-й минуте после быстрой атаки Голиков c передачи Мальцева вывел сборную СССР вперёд – 3:2. После гола наши продолжили атаковать, много бросали, но либо броски получались бесхитростными и не представляли сложности для Парка, либо голкипер в паре случаев выручал свою команду. Во втором периоде счёт так более и не изменился. Однако к середине третьего периода преимущество советской команды в скорости всё-таки сказалось. На 49-й минуте позиционную атаку нашей команды дальним броском завершает Юрий Ляпкин – 4:2. А за пять с половиной минут до финальной сирены Хелмут Балдерис, заменивший в третьем периоде в первой тройке подуставшего и ещё не до конца восстановившегося после травмы Михайлова, подвёл итог этой встрече – 5:2. Концовку матча команды уже просто доигрывали.
На послематчевой пресс-конференции тренер сборной клубов СССР Константин Борисович Локтев отметил: «Хоккеисты «Индианаполиса» отличаются от команд, с которыми нашей сборной уже довелось играть, умением действовать достаточно строго в обороне, не переходя при этом рамок правил. У нас второй матч подряд неплохо зарекомендовало себя звено Мальцев – Ковин – Голиков, достигшее хорошего взаимопонимания».
Не очень огорчённым после поражения выглядел и ветеран «Индианаполиса» Пэт Стэплтон, прокомментировавший итог матча следующим образом: «Вы все могли видеть, что слова, которые говорят о советской команде, - настоящая правда. Я хорошо знаю советских игроков, и мне было приятно встретиться с ними вновь на льду. Не беда, что мы проиграли, зато любители хоккея из этого города будут помнить этот матч долго».
Сборная клубов СССР - «Индианаполис Рэйсерз» - 5:2 (0:0, 3:2, 2:0)
1 января 1977 г. Индианаполис. «Маркет-сквер Арена». 12051 зритель.
Рефери: Питер Моффэт (ВХА).Лайнсмены: Уэйн Бонни, Рон Фойт (оба – ВХА).
Сборная клубов СССР: Александр Сидельников; Геннадий Цыганков – Василий Первухин, Валерий Васильев - Владимир Лутченко, Владимир Крикунов – Зинэтула Билялетдинов, Юрий Ляпкин; Борис Михайлов (К) – Владимир Петров – Валерий Харламов, Александр Мальцев – Владимир Ковин – Александр Голиков, Владимир Викулов – Виктор Жлуктов – Борис Александров, Хелмут Балдерис.
«Индианаполис Рэйсерз»: Мишель Дион (Джим Парк, 23.30); Пэт Стэплтон – Дэррил Мэггс, Кен Блок – Ким Клэксон, Брайон Балтимор; Блэйр Мак-Дональд – Хью Хэррис – Мишель Паризо, Боб Сисински – Джин Пикош – Фрэнк Рошон, Эл Карландер - Редж Томас – Марк Ломенда, Рене ЛеКлер, Розар Пэйман..
Штрафное время:
Сборная клубов СССР - 4 мин.: В.Харламов – 2 мин. (40.55), З.Билялетдинов – 2 мин. (44.42);
«Индианаполис Рэйсерз» - 6 мин.: П.Стэплтон – 2 мин. (15.10), Б.Мак-Дональд – 2 мин. (55.16), Ф.Рошон – 2 мин. (59.52).
Голы: А.Мальцев (А.Голиков, З.Билялетдинов, 22.33), В.Харламов (Б.Михайлов, 23.30), Х.Хэррис (Б.Мак-Дональд, К.Блок, 28.50), К.Блок (Б.Сисински, Д.Пикош, 29.44), А.Голиков (А.Мальцев, 31.40), Ю.Ляпкин (В.Первухин, В.Харламов, 48.28), Х.Балдерис (В.Петров, В.Лутченко, 54.27).
Броски: Сборная клубов СССР – 40 (12-15-13) - «Индианаполис Рэйсерз» - 27 (10-9-8).
Матч № 5.
Заключительный матч американской части серии сборная клубов СССР проводила в Калифорнии, где её соперником стал клуб «Сан-Диего Маринерз». Несмотря на то, что формально в Сан-Диего хоккейная команда стала базироваться только перед сезоном-1974/1975, этот клуб был одним из тех, кто играл в ВХА с момента её основания. Правда до того, как перебраться на Западное побережье США команда два года «отмучалась» на Восточном побережье, где трижды меняла название и прописку - «Нью-Йорк Рэйдерз», «Нью-Йорк Голден Блэйдз», «Джерси Найтс», - сменив трёх владельцев за два неполные сезоны. Но, как говорит арифметическое правило: «от перемены мест слагаемых сумма не меняется». А вот с суммой или, правильнее, с финансированием у клуба были хронические проблемы. Не решил денежных проблем и переезд команды в Калифорнию и уже в конце сезона-1975/1976 очередной владелец клуба Джозеф Шварц не выплатил игрокам зарплату и не оплатил взносы в Лигу, и ВХА взяла команду под свой контроль. Перед сезоном-1976/1977 у «Сан-Диего Маринерз» появились новые хозяева, но остались старые проблемы. На матчи команды с трудом собирались по пять тысяч зрителей, но на удивление клуб умудрялся играть достаточно хорошо и держался в верхней части турнирной таблицы Западного дивизиона. Правда этому было вполне логичное объяснение – в составе «Сан-Диего» играли несколько весьма известных хоккеистов. Участники Суперсерии-’74 защитник Пол Шмир и нападающий Андре Лакруа в ВХА были звёздами первой величины. Шмир, входивший в число кандидатов в состав «Кленовых листьев» перед Кубком Канады-1976, в 1976 году был признан лучшим защитником ВХА и трижды включался в первый состав «Олл старз» (в 1973, 1974 и 1976 годах). Лакруа и вовсе вошёл в историю как лучших бомбардир регулярных чемпионатов ВХА за все годы её существования (251+547=798 очков) и рекордсмен по количеству проведённых матчей (551), а к моменту встречи со сборной клубов СССР, дважды становился лучшим бомбардиром регулярного чемпионата (в сезонах 1972/1973 и 1974/1975) и трижды включался в первый состав «Олл старз» (в 1973-1975 годах). Заметными фигурами в ВХА были защитники Кевин Моррисон (первый состав «Олл старз» в 1975 году и второй состав – в 1976 году) и Лэрри Хорнунг (второй состав «Олл старз» в 1973 году). Вратарь Эрни Уэйкли считался одним из наиболее надёжных вратарей Лиги и спустя годы (в 2010 году) был включён в Зал славы ВХА. Среди форвардов советским игрокам и любителям хоккея были знакомы канадец Джерри Пиндер (ОИ-ЧМЕ-1968, ЧМЕ-1969) и американцы - Джо Норис (КК-1976) и Боб Добек (ОИ-1976). Ну, а тем, кто внимательно следил за первым неофициальным МЧМ-1974, проводившемся в Ленинграде, мог запомниться по участию в этом турнире и канадец Тони Кассолато. Перед матчем с советскими хоккеистами «Маринерз» одержали победу над действующим обладателем Кубка АВКО – «Виннипег Джетс» (4:3), отдыхали три дня и были готовы дать бой сильному сопернику.
Матч с советскими хоккеистами вызвал в Сан-Диего небывалый зрительский ажиотаж. Трибуны «Сан-Диего Спортс Арены» были заполнены до отказа, о чём хоккеисты «Маринерз» в матчах регулярного чемпионата ВХА не смели и мечтать. Тренерский штаб нашей команды снова продолжил ротацию состава. Но, если появление в воротах Владислава Третьяка было ожидаемым - наши вратари играли по очереди, то отсутствие Геннадия Цыганкова стало неприятным сюрпризом. В предыдущей игре наш защитник получил серьёзную травму и более в серии участвовать не мог. Его заменил Сергей Бабинов, чья травма, полученная в матче с «Хьюстоном», к счастью, оказалась не очень серьёзной. А вот тройка Владимир Викулов – Виктор Жлуктов – Борис Александров, откровенно провалившая первую половину турне, была окончательно отправлена в «глухой запас» и более в этой серии тренерского доверия в таком сочетании не получила. Вернулись в состав «спартаковцы», а Владимир Петров и Валерий Харламов хоть и вошли в заявку команды на матч, но начали его на скамейке запасных, уступив свои места в первой тройке Владимиру Репнёву и Хелмуту Балдерису.
Матч начался с решительных атак «Маринерз». Играли хозяева весьма агрессивно, порой шли на нарушение правил, пытаясь морально подавить соперника. А вот советские хоккеисты, попав под жёсткий прессинг «Сан-Диего», играли с ошибками, плохо контролировали шайбу, да и, вообще, в их действиях сквозила несогласованность. У наших форвардов и вовсе в начале игры не получались завершающие броски, а те, которые могли бы зажечь «красный фонарь» за воротами «Маринерз», удачно парировал вратарь хозяев Кен Локкетт. Именно неудачная игра наших игроков обороны, провалившихся при быстрой контратаке соперников, позволила уже в начале 3-й минуты игры Дону Бёрджессу открыть счёт. Неудачно в этом моменте сыграл и Третьяк, ожидавший броска от Джона Френча, не пожадничавшего и сделавшего передачу партнёру. Справедливости ради, надо сказать, что работы у нашего вратаря в первом периоде было немного и это сыграло с ним плохую шутку – на 17-й минуте он не среагировал на бросок Уэйна Риверса, что позволило хозяевам добиться весьма комфортного преимущества в две шайбы к первому перерыву. На вторую двадцатиминутку Б.П.Кулагин внёс изменения в состав, посадив на скамейку запасных Балдериса и Репнёва и выпустив первое звено в его привычном виде Михайлов – Петров – Харламов. Такая перестановка сразу же принесла результат. И если свои две первые смены тройка Петрова только примерялась к взятию ворот «Маринерз», то их третье появление на льду завершилось результативной комбинацией, итог которой подвёл точный бросок Бориса Михайлова – 1:2. После гола сборная СССР активизировала свои действия, одна атака сменялась другой, но почти до конца второго периода Локкетт играл очень надёжно. Однако количество в конце концов перешло в качество и во время пересменки на 38-й минуте Александр Якушев, получив пас от Петрова, пробил-таки голкипера хозяев – 2:2. А через две минуты уже и сам Петров, реализовав большинство нашей сборной, позволил уйти сборной СССР на второй перерыв с минимальным преимуществом в счёте – 3:2. В начале заключительной трети игры наши продолжили взвинчивать темп и игроки «Сан-Диего», не успевая в рамках правил останавливать хоккеистов сборной СССР, стали фолить. Уже на 42-й минуте в штрафной бокс отправляется автор второго гола в ворота Третьяка – Риверс и нашим хоккеистам потребовалось всего восемнадцать секунд на реализацию большинства. Балдерис, заменивший в третьем периоде в «спартаковской» тройке неудачно игравшего Виктора Шалимова, от борта отбросил шайбу под синюю линию, а Владимир Крикунов мощным щелчком вколотил её в ворота Эрни Уэйкли, которому тренер «Сан-Диего» Рон Ингрэм решил доверить пост «номер один» в заключительной двадцатиминутке. После этого, поняв, что терять уже нечего, «Маринерз» перешли к более атакующей игре. В конце концов на 55-й минуте Лакруа выдал прекрасный пас подключившемуся к атаке Шмиру, бросок которого Третьяку, закрытому собственными защитниками, отразить не удалось – 4:3. Оставалось играть более пяти минут – вполне достаточное время для хозяев, чтобы попытаться спасти игру. И они, позабыв об обороне, устремились на штурм ворот сборной СССР. Сразу же последовала скоростная контратака и Александр Мальцев забивает пятую шайбу. А на предпоследней минуте игры отличная комбинация тройки Петрова завершилась ещё одним точным броском Михайлова – 6:3.
Оценивая результат этого матча, наставник «Сан-Диего» Ингрэм сказал: «Таких матчей любители хоккея этого города ещё не видели. Ваши хоккеисты наглядно показали, что означает понятие «космическая скорость». Они блестяще контролировали шайбу. Мы оказались не в состоянии соперничать с ними на равных все три периода и потому проиграли».
Сборная клубов СССР - «Сан-Диего Маринерз» - 6:3 (0:2, 3:0, 3:1)
3 января 1977 г. Сан-Диего. «Сан-Диего Спортс Арена». 13029 зрителей.
Рефери: Виктор Домбровский (СССР).
Сборная клубов СССР: Владислав Третьяк; Сергей Бабинов - Владимир Лутченко, Юрий Ляпкин – Василий Первухин, Валерий Васильев - Зинэтула Билялетдинов, Владимир Крикунов; Борис Михайлов (К) – Владимир Репнёв – Хелмут Балдерис, Виктор Шалимов – Владимир Шадрин – Александр Якушев, Александр Мальцев – Владимир Ковин - Александр Голиков, Владимир Петров, Валерий Харламов.
«Сан-Диего Маринерз»: Кен Локкетт (Эрни Уэйкли, 40.01); Пол Шмир – Брент Хьюз, Рэнди Легг – Лэрри Хорнунг, Кевин Моррисон - Боб Фалкенберг; Тони Кассолато - Андре Лакруа (К) – Кевин Девайн, Уэйн Риверс – Джо Норис - Джерри Пиндер, Дон Бёрджесс – Норм Фергюсон - Джон Френч, Боб Добек, Питер Мак-Нэми.
Штрафное время:
Сборная клубов СССР - 4 мин.: В.Шадрин – 2 мин. (52.38), Х.Балдерис – 2 мин. (53.06);
«Сан-Диего Маринерз» - 10 мин.: Д.Норис – 2 мин. (03.52), А.Лакруа – 2 мин. (38.01), У.Риверс – 2 мин. (41.47), Б.Хьюз – 2 мин. (52.38), Р.Легг – 2 мин. (53.06).
Голы: Д.Бёрджесс (Д.Френч, 02.11), У.Риверс (Д.Пиндер, Б.Хьюз, 16.31), Б.Михайлов (В.Харламов, В.Петров, 24.29), А.Якушев (В.Петров, С.Бабинов, 37.39), В.Петров (В.Лутченко, С.Бабинов, 39.17), бол., В.Крикунов (Х.Балдерис, В.Первухин, 42.05), бол., П.Шмир (А.Лакруа, 54.13), А.Мальцев (А.Голиков, 55.54), Б.Михайлов (В.Харламов, В.Петров, 58.14).
Броски: Сборная клубов СССР – 33 (7-17-9) - «Сан-Диего Маринерз» - 20 (5-6-9).
Матч № 6.
Завершив свой вояж в США, сборная клубов СССР из солнечной Калифорнии отправилась в куда более соответствующую зиме заснеженную канадскую Альберту, где ей предстояло встретиться со следующим соперником – клубом «Эдмонтон Ойлерз». В те далёкие времена «Эдмонтон» ещё и отдалённо не напоминал будущую энхаэловскую команду-династию, бравшую в течении семи сезонов пять Кубков Стэнли. Не было ещё в её составе ни «Великого» Уэйна Гретцки, ни прочих будущих легенд нынешнего мирового хоккейного «монстра», таких как Марк Мессье, Яри Курри, Грант Фюр, Пол Коффи или Гленн Андерсон. И хотя клуб был старожилом ВХА, появившись под наименованием «Альберта Ойлерз» в этой Лиге при её создании и сменив наименование на «Эдмонтон Ойлерз» уже со второго сезона, звёзд с неба он совершенно не хватал. Даже попадание в плей-офф Кубка АВКО воспринималось в Эдмонтоне как великий праздник, а уж успешное прохождение первого раунда в первые четыре сезона существования ВХА и вовсе было бы малонаучной фантастикой - за эти годы «Ойлерз» сыграли на кубковой стадии всего девять матчей и лишь в одном из них смогли победить. Не лучше «Эдмонтон» играл и в сезоне-1976/1977, считаясь аутсайдером регулярного чемпионата. Если бы не деньги канадского бизнесмена Питера Поклингтона, вошедшего в историю хоккея под прозвищем «Питер Пак», который в 1976 году приобрёл долю в уставном капитале «Эдмонтон Ойлерз», внеся в качестве первоначального взноса кольцо с бриллиантом, которое его жена надела на ужин с участием прежнего владельца клуба, то большой вопрос: знали бы сегодня вообще о существовании этой команды или бы она разделила судьбу многих других клубов, выступавших в ВХА и канувших в небытие. К огромной радости всех поклонников «Эдмонтона», «маленькое» колечко с «брюликом» настолько запало в душу супруге тогдашнего совладельца клуба, что он не мог ей отказать в таком женском капризе, как приобретение этого ювелирного изделия, и сделка состоялась, а по ходу сезона-1976/1977 Поклингтон скупил и все остальные активы команды, став её единоличным владельцем. Но до создания клуба-династии было ещё очень далеко и приобретение «Питера Пака» к матчу с советской командой подошло в таком состоянии, что мало кто сомневался в крупной победе сборной СССР. Кто же тогда задавал тон в этой команде? Наиболее известными персонами в «Ойлерз» были бывший вратарь «любительской» сборной Канады Кен Бродерик - участник ОИ-ЧМЕ-1964, 1968 и ЧМЕ-1965, 1966, признанный на Олимпиаде в Гренобле лучшим вратарём и включённый в символическую сборную турнира, и защитник Эл Хэмилтон, сыгравший за канадцев в Суперсерии-’74 и включённый во второй состав «Олл старз» ВХА в сезоне-1973/1974. Из прочих игроков той команды наиболее известным был форвард Норм Улльмэн, включавшийся в первый (в 1965 году) и во второй (в 1967 году) составы «Олл старз» НХЛ. Ещё один нападающий – Гэвин Кирк был кандидатом в сборную Канады на Суперсерию-’74, но в окончательную заявку не вошёл. Стоит назвать и капитана команды Глена Сатера, как игрока - персоны ничем не примечательной, зато впоследствии прославившегося уже в качестве тренера, завоевавшего для «Эдмонтона» пять Кубков Стэнли, а для сборной Канады – Кубок Канады-1984. Ну, и не стоит забывать о Билле Флетте – лучшем бомбардире «Эдмонтона» того сезона.
Глядя немного свысока на этого соперника, тренеры сборной СССР решили предоставить отдых хоккеистам первого звена, а из «запасников» нашей команды извлекли уже давно не игравшего Петра Природина, возродив в полном составе «динамовскую» тройку, и двух «армейских» форвардов – Владимира Викулова и Виктора Жлуктова, к которым «прикрепили» Владимира Ковина. В воротах нашей команды в соответствии с «очередью» появился Александр Сидельников. В обороне не оказалось Юрия Ляпкина, к игре которого у тренеров были серьёзные претензии, и потому напарником Василия Первухина на этот раз оказался Владимир Крикунов. Но все тренерские задумки нарушила травма, полученная в первом периоде Жлуктовым, в результате которой в центр этой тройки переместился Ковин, а его месте на фланге занял Валерий Харламов, лишившийся тем самым выходного дня. Но и ему долго играть не пришлось – получив в свою очередь травму в одном из игровых эпизодов, Харламов отправился в раздевалку, а его место занял Борис Михайлов, чей отдых тоже пошёл насмарку. Здесь надо честно признать, что травматизм наших игроков стал следствием довольно «грязного» хоккея, ставку на который сделали хозяева. Увы, но это не была игра с обилием силовых приёмов, это не была грубая игра, в которой соперники идут на стычки, не скрывая своих намерений. Это был именно «грязный» хоккей, когда удары исподтишка, тычки клюшкой в лицо, задержки продолжались постоянно. С первых же минут «Эдмонтон» стал напоминать сборную Чехословакии, всегда игравшую в те времена против нашей команды в таком ключе. Наверно, сложно припомнить другой матч, в котором нападающие соперника просто пытались вырвать клюшку из рук наших вратарей, как в этой игре поступали в отношении Сидельникова хоккеисты «Ойлерз». Но не стоит всё списывать на «грязь» в игре канадской команды. Тут, скорее, претензии должны были бы быть высказаны в адрес советского рефери матча Виктора Домбровского, выпустившего «нити управления игрой» из своих рук. Уже с первых же смен откровенно выпадал из игры в «спартаковской» тройке Виктор Шалимов. Если Владимир Шадрин и Александр Якушев пытались что-то «сочинить» и их усилия на 15-й минуте привели к взятию ворот Бродерика, когда Якушев замкнул прострел Шалимова и открыл счёт, то, к сожалению, эти действия Шалимова оказались единственными полезными за все предыдущие четырнадцать минут – до этого партнёр Шадрина и Якушева на площадке смотрелся просто статистом, отбывающим на льду номер. Безобразно играли и наши защитники, среди которых не «косячила» только пара Валерий Васильев – Зинэтула Билялетдинов. То, что хозяева ни разу в первой двадцатиминутке не добились успеха, было, скорее, вопреки логике действий наших оборонцев на льду, чем подчинялось ей. Конечно, выручал Сидельников, но «ляпы» опытнейшего Владимира Лутченко и молодых Первухина и Сергея Бабинова уже наводили на весьма конкретные размышления. В конце концов в начале второго периода и Сидельникову не удалось уже выручить своих партнёров – тройка Клода Сен-Совёра «продавила» нашу оборону, и Уэйн Коннолли сравнял счёт – 1:1. Быстрый темп, который был бы козырем советской команды, совершенно не устраивал «Эдмонтон». Его надо было «гасить», и хозяева в итоге смогли этого добиться. Наши скатились на индивидуальные действия, скорости упали и в этой ситуации «Ойлерз» стали чувствовать себя как рыба в воде. Однако под занавес второго периода нашим удалось выйти вперёд – Билялетдинов нашёл отличным пасом Природина и «динамовец», появления которого на льду до этого момента ничем не запомнились, во второй раз «огорчил» Бродерика. Игрокам «Эдмонтона» такое развитие событий совершенно не пришлось по вкусу и сразу же после этого в очередной атаке произошёл «наезд» на нашего вратаря. Сидельников не выдержал, психанул и тут же получил двухминутный штраф, выписанный советским рефери этого матча Домбровским. К счастью, у хозяев не хватило ни мастерства, ни тактических заготовок по игре в неравных составах, чтобы реализовать численное преимущество. На второй перерыв команды опять же ушли при минимальном преимуществе сборной СССР – 2:1. Не изменилась картина игры и в заключительной трети матча. Советской команде так и не удалось наладить комбинационную игру, а «Эдмонтон», пытаясь отыграться, всё чаще и чаще пытался нагружать Сидельникова бросками своих игроков при любой предоставившейся возможности. Игра уже медленно подходила к концу, когда «спартаковское» звено ещё раз смогло провести хорошую атаку, получившую логическое завершение – получив передачу от Шадрина Якушев забил третий гол. Практически сразу же наши остались в меньшинстве – Бабинов с нарушением правил сыграл у борта. И вот тут «Эдмонтон» использовал уже хорошо апробированный вариант с провокацией нашего вратаря. Последовала «ответочка» от Сидельникова и очередной штраф, наложенный на него. Правда и «провокатор» Билл Флетт в этом случае не остался без кары – Домбровский и его отправил «отдохнуть» пару минут на скамейке штрафников. Однако, играя в неполном составе, до истечения штрафного времени Бабинова нашей команде сохранить в неприкосновенности свои ворота не удалось – за четырнадцать секунд до выхода нашего игрока Коннелли смог найти брешь в воротах Сидельникова и отправить туда шайбу – 3:2. Последние минуты игры хоккеисты «Ойлерз» страшно хотели сравнять счёт, но их желания «похоронили» эмоции Дуга Берри на 59-й минуте. Бэрри «присел» в штрафном боксе остудить пыл, концовку матча «Эдмонтон» провёл в меньшинстве, и сборная СССР смогла сохранить победный счёт.
После матча очень интересный комментарий сделал будущий генеральный менеджер сборной Канады на ЧМЕ-1977 Дерек Холмс, просматривавший вероятных кандидатов в состав «Кленовых листьев» на этот турнир: «Конечно, вы можете быть довольны результатом, но в такой игре трудно показать настоящее мастерство. Если бы судья с самого начала чётко удалял нарушителей, то, может быть, и удалось бы обойтись без травм. «Ойлерз» не могут играть в быстром темпе и пользовались всеми средствами, чтобы затянуть игру. Незаметно они всё-таки перевели игру в выгодное для себя русло».
Сборная клубов СССР - «Эдмонтон Ойлерз» - 3:2 (1:0, 1:1, 1:1)
5 января 1977 г. Эдмонтон. «Нортлэндс Колизеум». 15571 зритель.
Рефери: Виктор Домбровский (СССР).
Сборная клубов СССР: Александр Сидельников; Сергей Бабинов - Владимир Лутченко, Владимир Крикунов – Василий Первухин, Валерий Васильев - Зинэтула Билялетдинов; Владимир Викулов – Виктор Жлуктов – Владимир Ковин, Виктор Шалимов – Владимир Шадрин – Александр Якушев, Пётр Природин - Александр Мальцев – Александр Голиков, Борис Михайлов (К), Валерий Харламов.
«Эдмонтон Ойлерз»: Кен Бродерик; Эл Хэмилтон – Дуг Бэрри, Дейв Лаунжевин – Бэрри Уилкинс, Грегг Бодди – Деннис Паттерсон; Билл Флетт – Брайэн Кэмпбелл – Рик Моррис, Уэйн Коннелли – Клод Сен-Совёр – Рэнди Рота, Боб Расселл – Гэвин Кирк – Глен Сатер (К), Эд Патенод, Уоррен Уильямс, Фрэнк Битон.
Штрафное время:
Сборная клубов СССР - 8 мин.: Б.Михайлов – 2 мин. (33.34), А.Сидельников – 4 мин. (38.44 – отбывал Б.Михайлов, 55.45 – отбывал В.Викулов), С.Бабинов – 2 мин. (54.36);
«Эдмонтон Ойлерз» - 16 мин.: Б.Уилкинс – 2 мин. (06.12), Э.Хэмилтон – 2 мин. (28.21), Б.Флетт – 4 мин. (38.09, 55.45), Г.Кирк – 2 мин. (38.44), Б.Расселл – 2 мин. (43.28), Д.Лаунжевин – 2 мин. (51.55), Д.Бэрри – 2 мин. (58.43).
Голы: А.Якушев (В.Шалимов, В.Крикунов, 14.27), У.Коннелли (К.Сен-Совёр, Р.Рота, 23.21), П.Природин (З.Билялетдинов, 38.23), А.Якушев (В.Шадрин, В.Шалимов, 53.39), У.Коннелли (Б.Кэмпбелл, Б.Уилкинс, 56.22), бол.
Броски: Сборная клубов СССР – 23 (8-7-8) - «Эдмонтон Ойлерз» - 28 (12-6-10).
Матч № 7.
Уже на следующий после игры в Эдмонтоне день сборной клубов СССР предстояло встретиться с очередным соперником. Правда в отличии от всех предыдущих команд ВХА, с которыми нам до этого встречаться никогда не приходилось, этот соперник был уже хорошо знаком - всего восемнадцатью днями ранее наша команда сыграла против действующего обладателя Кубка АВКО «Виннипег Джетс» в Москве и победила 6:4. «Виннипег» в те времена был самым «европейским» клубом в Северной Америке и в сезоне-1976/1977 в его составе играли восемь игроков из Швеции (вратарь Курт Ларссон, защитники Томми Бергман и Ларс-Эрик Шёберг, нападающие Ульф Нильссон, Андерс Хедберг, Вилли Линдстрём, Дан Лабраатен и Матс Линд) и два хоккеиста из Финляндии (защитник Хейкки Риихиранта и нападающий Вели-Пекка Кетола), которых у нас прекрасно помнили по выступлениям за национальные сборные этих стран. Не нуждался в представлении и икона «Виннипега» легендарный Бобби Халл, составлявший с Хедбергом (второй состав «Олл старз» в 1975 году и первый состав «Олл старз» в 1976 году) и Нильссоном (первый состав «Олл старз» и MVP плей-офф в 1976 году) ударную тройку команды, наводившую ужас на всех вратарей в ВХА. Среди североамериканских игроков «Джетс» выделялись также голкипер Джо Дэйли (первый состав «Олл старз» в 1976 году), признанный лучшим вратарём на недавнем «Призе «Известий», и защитники Тед Грин (второй состав «Олл старз» НХЛ в 1969 году и третий состав «Олл старз» ВХА в 1973 году) и Бэрри Лонг (второй состав «Олл старз» в 1975 году). Тренировал «Виннипег» Бобби Кромм, считавшийся приверженцем европейского стиля игры, признанный лучшим тренером ВХА в сезоне-1975/1976 и ставший последним на тот момент наставником, которому удалось выиграть для Канады титул чемпиона мира в 1961 году. В общем нашей команде противостоял весьма серьёзный соперник, жаждавший домашнего реванша после поражения в московском матче.
По сравнению с предыдущим матчем состав сборной СССР претерпел некоторые изменения: не играла тройка Виктора Жлуктова, зато появилось совершенно новое звено, в котором на позиции центрального нападающего появился Владимир Репнёв, а роль крайних форвардов выполняли Александр Мальцев и Хелмут Балдерис. Разумеется, что в воротах нашей сборной расположился Владислав Третьяк – тренерский штаб продолжал использовать голкиперов по очереди. С первых же мгновений встречи хоккеисты обеих команд взяли высокий темп, и весь первый период «пронёсся» весьма стремительно. И это несмотря на то, что после игры с «Ойлерз» наша команда не имела выходного дня, совершила трёхчасовой перелёт и испытывала некоторый дискомфорт из-за смены часового пояса. Наиболее активно в советской сборной действовала «спартаковская» тройка. Правда, если Владимир Шадрин и Александр Якушев от матча к матчу действовали всё лучше и лучше, то Виктор Шалимов по уровню игры явно выпадал из слаженного ансамбля. Вот и в матче с «Виннипегом» он, входя в зону соперника, постоянно снижал скорость и часто терял шайбу, что приводило к срывам атаки. Однако на десятой минуте эта тройка всё-таки довела начатую атаку до логического завершения. Шадрин и Якушев вышли вдвоём против защитников Дейва Данна и Риихиранты, растянули их по сторонам, последовал пас Шадрина слева на дальнюю штангу, и Якушев «положил» шайбу в незащищённый Дэйли угол ворот – 1:0. Минимальное преимущество в счёте сборной СССР удалось сохранить до первого перерыва, но едва началась вторая двадцатиминутка как хозяева восстановили равновесие. Халл, получив передачу от Бергмана, протащил шайбу вдоль левого борта попутно ускользнув от нашего защитника, и закатываясь за ворота Третьяка сделал передачу на рванувшегося на «пятачок» Перри Миллера. Пас до канадского защитника так и не дошёл – в ситуацию «встрял» Владимир Лутченко, который, пытаясь прервать передачу, переправил шайбу в сетку ворот. В хоккее к середине 1970-х уже давно не фиксировались автоголы, поэтому шайбу записали на Халла, как на последнего из игроков «Джетс» к ней прикоснувшегося. Следующие десять минут матча очень напоминали игру в первом периоде. Хоккеисты «Виннипега» действовали целеустремлённо и напористо, однако очень корректно, не давая советской команде повода поиграть в большинстве. Активен был Халл, который в отличии от своих партнёров не бросал издалека, а старался действовать на самой границе площади ворот, вынуждая Третьяка изрядно поработать. Перелом в игре произошёл на экваторе матча. Сперва во время атаки сборной СССР защитники хозяев неудачно потеряли контроль над шайбой, она оказалась у Хелмута Балдериса и он, несмотря на попытка соперников ему помешать, бросил по воротам Дэйли метров с двух. Вратарь в этом моменте сыграл не лучшим образом, и шайба оказалась в воротах – 2:1. А через минуту Якушев, получив пас от Сергея Бабинова, вышел один на один с Дэйли и, бросив шайбу над плечом вратаря, поразил ворота «Виннипега» в третий раз, тем самым во втором матче подряд оформив дубль. – 3:1. Добившись преимущества в две шайбы сборная СССР стала действовать осторожнее, больше уделяла внимание защите своих ворот и смогла удержать комфортный счёт до конца второго периода. Третий период проходил во взаимных атаках. Однако и гости, и хозяева очень много грешили в передачах, что сводило на нет все их наступательные порывы. А в тех ситуациях, когда дело всё-таки доходило до бросков, и Третьяк, и Дэйли были на высоте. Во второй половине заключительного периода хоккеисты «Виннипега», мечты которых о реванше таяли с каждым мгновением игры, приступили к решительному штурму ворот сборной СССР. На 58-й минуте трое игроков «Джетс» выкатились против двух наших защитников – Лутченко и Василия Первухина. На ровном месте споткнулся и упал Лутченко, Лайл Моффэт буквально «загипнотизировал» Первухина и тот даже не пытался помешать Матсу Линду отдать пас Бэрри Лонгу, фактически завёзшему шайбу в незащищённый Третьяком угол ворот – 3:2. В последние две с половиной минуты матча хозяева всеми силами пытались сравнять счёт. Опасно издалека бросил Линдстрём, но Третьяк вовремя среагировал на этот бросок. Тут же наши проводят опасную контратаку и уже Дэйли выручил свою команду после коварного кистевого броска Владимира Петрова. На последней минуте Кромм меняет Дэйли на шестого полевого игрока, но шайба перемещается на половину «Виннипега», и вратарь снова занимает своё место в воротах. За шесть секунд до конца матча вбрасывание производится в зоне сборной СССР. Дэйли вновь уступает место шестому полевому игроку, Халл даже успевает бросить, а Третьяк парировать этот бросок, но финальная сирена фиксирует победу советской команды.
Подводя на послематчевой пресс-конференции итоги этой встречи, тренер сборной СССР Владимир Владимирович Юрзинов сказал: «Мы удовлетворены и тем результатом, и тем настроем, с каким играла команда. Сыграть два матча подряд, да к тому же совершить между ними трёхчасовой перелёт с переменой часового пояса – такое под силу только команде волевой, мужественной. Приятно, что наши хоккеисты сумели показать себя с лучшей стороны».
Сборная клубов СССР - «Виннипег Джетс» - 3:2 (1:0, 2:1, 0:1)
6 января 1977 г. Виннипег. «Виннипег Арена». 10336 зрителей.
Рефери: Билл Фрайдэй (ВХА). Лайнсмены: Уэйн Манди, Грэм Херн (оба – ВХА).
Сборная клубов СССР: Владислав Третьяк; Сергей Бабинов - Владимир Лутченко, Владимир Крикунов – Василий Первухин, Валерий Васильев - Зинэтула Билялетдинов; Борис Михайлов (К) – Владимир Петров – Валерий Харламов, Виктор Шалимов – Владимир Шадрин – Александр Якушев, Александр Мальцев – Владимир Репнёв – Хелмут Балдерис, Александр Голиков.
«Виннипег Джетс»: Джо Дэйли (00:00 – 59.29, 59.36 – 59.54); Тед Грин – Томми Бергман, Бэрри Лонг – Перри Миллер, Хейкки Риихиранта – Дейв Данн; Андерс Хедберг – Ульф Нильссон – Бобби Халл, Вилли Линдстрём – Питер Салливэн – Дан Лабраатен, Кент Ранке – Вели-Пекка Кетола – Лайл Моффэт, Билл Лесюк – Боб Гёндон – Матс Линд.
Штрафное время:
Сборная клубов СССР - 10 мин.: Х.Балдерис – 2 мин. (06.11), З.Билялетдинов – 2 мин. (18.32), В.Первухин – 2 мин. (27.12), командный штраф – 2 мин. (32.07 – отбывал Х.Балдерис), С.Бабинов – 2 мин. (43.06);
«Виннипег Джетс» - 4 мин.: Т.Грин – 2 мин. (11.34), Д.Данн – 2 мин. (49.13).
Голы: А.Якушев (В.Шадрин, В.Шалимов, 09.34), Б.Халл (Т.Бергман, 20.20), Х.Балдерис (30.18), А.Якушев (С.Бабинов, 31.28), Б.Лонг (М.Линд, Л.Моффэт, 57.21).
Броски: Сборная клубов СССР – 31 (7-10-14) - «Виннипег Джетс» - 30 (11-7-12).
Матч № 8.
Завершала серию матчей с клубами ВХА сборная СССР в Квебек-Сити встречей с клубом «Квебек Нордикс». «Северяне» относились к старожилам ВХА, начав свои выступления ещё в первом сезоне существования этой Лиги. Однако к ведущим командам до сезона-1974/1975 не относились. Лишь с третьей попытки команда смогла пробиться в плей-офф, но при этом сразу же дошла до финала Кубка АВКО. Правда следующий сезон для «Квебека» столь успешным не был, и команда вылетела из розыгрыша главного трофея ВХА уже на стадии четвертьфинала. А вот текущий сезон-1976/1977 у команды протекал довольно успешно: «Нордикс» уверенно лидировали в Восточном дивизионе в регулярном чемпионате, а в конце сезона блестяще проведут плей-офф и вырвут в финале победу у действовавшего обладателя Кубка АВКО «Виннипег Джетс» в серии из семи матчей. В составе франко-канадского клуба играли три участника Суперсерии-’74 – защитник Жан-Клод Трамбле (первый в 1971 году и второй в 1968 году составы «Олл старз» НХЛ, а также лучший защитник ВХА в 1973 и 1975 годах и первый состав в 1973, 1975 и 1976 годах и второй состав в 1974 году «Олл старз» ВХА) который наверняка бы сыграл и в Суперсерии-’72, если бы не «перебежал» в ВХА, и нападающие Серж Бернье (второй состав «Олл старз» в 1975 году) и Марк Тардиф (MVP и лучший бомбардир регулярного сезона-1975/1976, первый состав в 1976 году и второй состав в 1975 году «Олл старз»). Да и по результатам продолжавшегося сезона Бернье и Тардиф не останутся без индивидуальных призов. Первого признают MVP плей-офф, а второй снова будет включён в первый состав «Олл старз». Зато имена и фамилии других игроков «Квебека» советским любителям хоккея практически ни о чём не говорили. Тем не менее защитник Джим Дори был включён в 1973 году во второй состав «Олл старз», а нападающий Крис Бордело - в третий. Внимание заслуживал и 20-летний форвард Реаль Клутье, который в сезоне-1975/1976 стал третьим бомбардиром и вторым снайпером регулярного чемпионата (60+54=114 очков в 80 матчах) и был включён во второй состав «Олл старз», а по итогам текущего чемпионата станет лучшим бомбардиром (66+75=141 очко в 76 матчах) и снова войдёт во второй состав «Олл старз».
Наша команда, получившая выходной день после матча в Виннипеге и досрочно уже выигравшая серию, перед игрой, похоже, больше думала о шопинге, нежели о предстоящем матче. Однако тренерский штаб сборной СССР перед этим матчем впервые в этом турне отошёл от принципа ротации голкиперов – место в воротах также, как и Виннипеге занял Владислав Третьяк. Вновь изменения произошли и в нашем третьем звене, где на этот раз вместе с Александром Мальцевым и Хелмутом Балдерисом появился Александр Голиков. Перестановки произошли и в парах защитников: Сергея Бабинова перевели к Владимиру Крикунову, а Василий Первухин был повышен до первой пары и вышел вместе с Владимиром Лутченко. Хотя такие сочетания уже периодически выходили на лёд и в матче против «Виннипега».
Надо сказать, что советская команда явно недооценила соперника. Привыкшие в ходе серии играть с командами, исповедующими чисто североамериканский стиль с незамысловатым вбросом шайбы в зону, а затем борьбу у бортов, наши игроки столкнулись с соперником, делающим ставку на комбинационную игру. Наставник «Нордикс» Марк Буало использовал тактику, при которой уже на в средней зоне наших форвардов встречали оборонительные заслоны хозяев, разрушавшие напрочь наши попытки провести скоростные комбинации. К этому советские игроки и тренеры оказались совершенно не готовы и пока шли попытки приноровиться к тактике «Квебека» шайба дважды оказалась в ворота Третьяка. На 7-й минуте Кёрт Брэкебёри «распечатал» ворота Третьяка после паса Боба Фитчнера, прокатившегося до этого вдоль борта и оттянувшего на себя сразу двух наших защитников. А через две с половиной минуты уже наш старый знакомый Серж Бернье, завершил комбинацию, начатую Уолли Уэйром и продолженную Полэном Бордело, технично переиграв Третьяка. И снова в этой ситуации «провалились» защитники сборной СССР. Наши игроки вообще оказались не в состоянии выдерживать темп, предложенный хозяевами, постоянно проигрывая соперникам один два шага, что в итоге и приводило к голевым ситуациям. На 13-й минуте нашим наконец-то удалась атака и Борис Михайлов поразил ворота Эда Хамфриса – номинально третьего вратаря «Нордикс», только что пришедшего в клуб из команды минорной профессиональной лиги. Казалось бы, после этого гола наши встрепенутся, активизируют свои действия, прибавят в скорости. Увы, ничего подобного не произошло. А как только заработал удаление Зинэтула Билялетдинов, хозяева классически разыграли лишнего и Тардиф после броска Трамбле добил шайбу в ворота. Не удалось Борису Павловичу Кулагину с помощниками встряхнуть команду и в первом перерыве, что напомнило ситуацию, произошедшую в печально знаменитом матче с поляками на ЧМЕ-1976, когда Кулагин и К.Б.Локтев просто не пошли в раздевалку команды, доверив общение с ней третьему тренеру В.В.Юрзинову. Правда на этот раз отказа от общения с командой не произошло, но и нужных слов, как стало понятно в начале второй трети игры, тоже. Как признавался после этой игры наш капитан Михайлов: «Не у всех хватило и настроя на игру – всё-таки последний матч, ближе к дому…» Во второй двадцатиминутке наши даже перебросали хозяев (соотношение бросков 12:9), но игра откровенно не клеилась ни у тройки Владимира Петрова, ни у «спартаковцев», ни у Мальцева с партнёрами. Продолжали «косячить» и наши оборонцы, ошибками которых и воспользовались хоккеисты «Квебека». Окончательно добил сборную СССР гол на 26-й минуте, забитый Брэкенбери, который до этого сезона никогда результативностью не отличался и чаще проявлял себя в качестве тафгая. По сути, после четвёртой пропущенной шайбы сборная СССР уже сама не верила в то, что матч можно спасти. В этом всех убедил ещё один гол, который провёл Крис Бордело после передачи Клутье – 1:5. Крайне неуверенно чувствовал себя в воротах и Третьяк. Наверно, Кулагину надо было дать ему в этом матче отдохнуть или заменить после первого периода. Но наставник команды этого не стал делать вплоть до 50-й минуты, когда другой новичок «Квебека» Норм Дюбэ забил шестой гол в наши ворота. Тут уже замена вратаря ни на что повлиять не могла, но всё равно место в воротах занял Александр Сидельников. Он до конца встречи успел отразить несколько опасных бросков хоккеистов «Квебека», оставил свои ворота в неприкосновенности, но не мог помочь нашим нападающим поразить ворота соперников. Финальная сирена, зафиксировавшая цифры 1:6 на табло квебекского «Колизея», положила конец мучениям нашей команды. Сборная СССР потерпела одно из самых крупных поражений в своей истории и продемонстрировала свою неспособность играть «через не могу», с которой нам придётся столкнуться и на ЧМЕ-1977 в Вене.
А наставник «Квебек Нордикс» Марк Буало с удовольствием нахваливал свою команду на послематчевой пресс-конференции и давал разъяснения о причинах крупной победы: «Я пытался быстро менять тройки. Все играли почти идеально. У русских отлично отлаженная «машина», и чтобы сдерживать их, как это делали мы, у нас должен был быть довольно сильный клуб. Что мы и доказали в этом матче».
Кстати, и Б.П.Кулагин отдал должное нашему последнему сопернику: «Мы имели данные, что у «Квебек Нордикс» весьма сильное нападение. Об обороне же «Нордикс» мы знали лишь одно – она весьма слаба. Однако цену этой неточной информации наши хоккеисты выяснили уже в ходе самой игры. Оказалось, что форварды «Квебека» сильнее, чем мы предполагали; а оборонительные линии отнюдь не уступают защитникам всех остальных клубов. Короче говоря, в последней игре – а наши игроки уже были к этому времени весьма усталыми – мы столкнулись по сути дела с сильнейшей командой ВХА».
Сборная клубов СССР - «Квебек Нордикс» - 1:6 (1:3, 0:2, 0:1)
8 января 1977 г. Квебек-Сити. «Колизей де Квебек». 11119 зрителей.
Рефери: Питер Моффэт (ВХА). Лайнсмены: Уэйн Бонни, Рон Фойт (оба – ВХА).
Сборная клубов СССР: Владислав Третьяк (Александр Сидельников, 49.20); Василий Первухин - Владимир Лутченко, Сергей Бабинов - Владимир Крикунов, Валерий Васильев - Зинэтула Билялетдинов, Юрий Ляпкин; Борис Михайлов (К) – Владимир Петров – Валерий Харламов, Виктор Шалимов – Владимир Шадрин – Александр Якушев, Хелмут Балдерис - Александр Мальцев – Александр Голиков, Владимир Ковин, Владимир Репнёв.
«Квебек Нордикс»: Эд Хамфрис; Жан-Клод Трамбле (К) – Пол Бэкстер, Уолли Уэйр – Джим Дори, Франсуа Лакомб – Жан Бернье; Кёрт Брэкенбёри – Боб Фитчнер – Стив Сазерлэнд, Марк Тардиф (К) – Крис Бордело – Реаль Клутье, Полэн Бордело – Серж Бернье – Норм Дюбэ, Шарль Константен - Андре Будриа – Ришар Гренье.
Штрафное время:
Сборная клубов СССР - 12 мин.: З.Билялетдинов – 2 мин. (15.42), А.Мальцев – 2 мин. (32.00), Б.Михайлов – 4 мин. (37.18, 57.50), В.Первухин – 2 мин. (37.18), В.Васильев – 2 мин. (47.05);
«Квебек Нордикс» - 10 мин.: Д.Дори – 4 мин. (27.12, 37.33), Ш.Константен – 2 мин. (37.07), Б.Фитчнер – 2 мин. (37.18), С.Бернье – 2 мин. (37.18).
Голы: К.Брэкенбёри (Б.Фитчнер, 06.49), С.Бернье (П.Бордело, У.Уэйр, 09.23), Б.Михайлов (В.Харламов, В.Лутченко, 12.40), М.Тардиф (Ж.-К.Трамбле, К.Бордело, 16.34), бол., К.Брэкебёри (С.Сазерлэнд, Б.Фитчнер, 26.02), К.Бордело (Р.Клутье, Ж.-К.Трамбле, 34.02), Н.Дюбэ (П.Бэкстер, А.Будриа, 49.20).
Броски: Сборная клубов СССР – 30 (8-12-10) - «Квебек Нордикс» - 38 (12-9-17).
Итак, первая серия и знакомство с клубами ВХА состоялась. Каковы её итоги? На первый взгляд – вполне успешные. Сборная клубов СССР в восьми матчах одержала шесть побед при двух поражениях и разнице шайб 37:26. Если сравнить её итоги с результатами Суперсерии-’76, в которой в восьми матчах с командами НХЛ два наших клуба (ЦСКА и «Крылья Советов»), одержали пять побед при двух поражениях и одной ничьей (разница шайб 35:31), то на этот раз выступление было более успешным. Но это только на первый взгляд. А если взглянуть всё-таки чуть поглубже и посмотреть на результаты под несколько иным ракурсом?
Во-первых. На этот раз за океаном, как не крути, играла первая сборная, а не её состав, распределённый на два клуба, да и ещё с количеством игроков, допускающим его ротацию.
Во-вторых. На стыке 1976 и 1977 годов само турне было сложнее, так как за двенадцать дней одной команде пришлось провести восемь матчей, а не как было годом ранее у ЦСКА (четыре матча за пятнадцать дней) или у «Крыльев Советов» (четыре матча за тринадцать дней). Куда сложнее был и маршрут нашей команды в серии с клубами ВХА, отправлявший её с Восточного побережья Северной Америки на Западное, и обратно.
В-третьих. Проиграли наши также только два матча, которые, однако, были на «концах игрового отрезка»: «Нью-Инглэнду», с которым мы встречались сразу после перелёта из Москвы и фактически не имели времени на отдых и адаптацию, и «Квебеку», с которым играли в последней игре серии, уже порядочно вымотанными и сыгравшими третий матч за четыре дня, перемещаясь при этом через североамериканский континент с запада на Восток, преодолев около четырёх тысяч километров и пару часовых поясов. Не стоит забывать, что матч с «Квебеком» игрался после напряжённой игры с действующим обладателем Кубка АВКО «Виннипегом», отнявшим у сборной СССР много физических сил. В определённой мере тут можно прислушаться к мнению Владимира Шадрина, сказавшего после этого поражения следующее: «С этой командой сыграть бы в середине турне – может быть, иначе вышло бы».
В-четвёртых. Объективно, клубы ВХА всё-таки уступали клубам НХЛ. Это, кстати, после возвращения домой признал и наставник сборной СССР Б.П.Кулагин в интервью газете «Советский спорт»: «Перед серией бытовало мнение, в том числе и среди хоккеистов, что клубы ВХА – третьесортные, значительно более слабые, чем команды НХЛ… Да, уступают. Уступают «Монреаль Канадиенс», «Баффало Сэйбрз», «Филадельфии Флайерз», «Бостон Брюинз», «Нью-Йорк Айлендерс». В остальных же клубах НХЛ просто больше громких имён, нежели в ВХА. И мне легко сравнивать: те команды, с которыми нам приходилось встречаться сейчас, в основном были не слабее, чем «Питтсбург Пингвинз», «Нью-Йорк Рейнджерс», «Чикаго Блэк Хоукс» - соперники ЦСКА и «Крыльев Советов» в серии матчей годичной давности. Причём все команды ВХА довольно ровны по составу, действуют жёстче и грубее, чем, скажем, клубы НХЛ. И в играх с ними расслабиться хотя бы на мгновение – значит уже многое потерять».
Интересно, что в своём комментарии о силах клубов ВХА и их сравнении с клубами НХЛ Борис Павлович не отказал себе в удовольствии «подстелить соломку»: он назвал более сильными только те команды, с которыми в Суперсерии-’76 наши клубы либо сыграли неудачно, либо выиграли не без труда. Тем самым, приравняв всё-таки прочие по силе к представителям ВХА, он постарался подчеркнуть значимость успеха в нынешней серии. Да и не самую удачную игру советских хоккеистов против ведущих команд ВХА – действующего обладателя Кубка АВКО «Виннипега» и его следующего обладателя «Квебека» - постарался «списать» на усталость своей команды и недостаточность информации о последнем сопернике. И тут слабым утешением могло быть то, что, обыграв первых и проиграв вторым, годом ранее у двух лучших клубов НХЛ – «Монреаля» и «Филадельфии» - мы и вовсе выиграть не смогли.
И ещё один интересный момент. Серию-1976/1977 у нас рассматривали, как один из основных этапов подготовки к ЧМЕ-1977, на котором после крайне неприятной неудачи в Катовице от сборной СССР ждали возвращения чемпионского титула. По графику проведения матчей это турне было близким к расписанию встреч на чемпионате мира. И тренерский штаб сборной хотел проверить многих кандидатов на поездку в Вену, именно в условиях приближенных к условиям главного турнира сезона. Увы, но серия показала, что ряд игроков просто не соответствует требованиям. Откровенно провалили серию Владимир Викулов, Борис Александров, Юрий Ляпкин и Пётр Природин. Не лучшим образом проявили себя Виктор Жлуктов и Владимир Лутченко. Ниже ожиданий сыграли Валерий Васильев и Виктор Шалимов. В двух проигранных матчах хоккеисты сборной задолго до конца встреч прекращали борьбу, заранее смерившись с поражением. Это тоже не могло не настораживать. Но до старта ЧМЕ-1977 оставалось ещё достаточно времени, чтобы учесть все эти моменты. Жаль, но некоторые уроки этой серии тренерский штаб и игроки команды так и не смогли правильно осознать.
Так что, если резюмировать все итоги этой серии и принять во внимание некоторые её нюансы, то стоит признать, что успешнее предыдущей серии с клубами ВХА она не стала. Скорее, она даже была менее успешной, так как на этот раз наши хоккеисты проиграли один матч всё-таки клубу по уровню бывшему ближе к энхаэловскому "Нью-Йорк Рейнджерс", чем к лидерам НХЛ.
Ну и ещё об одном курьёзном происшествии в ходе этой серии с клубами ВХА имеет смысл упомянуть. В ходе турне из багажа нашей команды таинственным способом пропали несколько свитеров наших хоккеистов. Поэтому многие игроки выходили на матчи с непривычными номерами. Например, Валерий Харламов играл под №14, а Владимир Ковин под №8, причём на его свитере красовалась даже буква «А», хотя ассистентом капитана команды он не являлся.
На этом рассказ о серии-1976/1977 можно и завершить. Но впереди были другие серии с командами главного конкурента НХЛ тех лет. Но об этих встречах мы поговорим в следующий раз.
Продолжение следует.
Дмитрий Ёлкин
При подготовке данной публикации были использованы личный архив автора, материалы газет «Советский спорт», «The Daily Times», «The Leader Post», «The Winnipeg Sun», «The Record», «The Cincinnati Inquirer», «The Cincinnati Post», «The Hartford Courant», «The Houston Chronicle», «The Indianapolis Star», «The San Diego Union-Tribune», еженедельника «Футбол-Хоккей», справочников-ежегодников «1976-1977 WHA Media Guide», «World Hockey Association Edmonton Oilers Media Guide 76-77», «Nordiques 76-77 Annuaire/Yearbook», «Cincinnati Stingers Media Guide 1976-77», «San Diego Mariners 1976-1977 Media Guide», «Winnipeg Jets Hockey Club Media Guide 1976-77», «New England Whalers 1976-77 Year Book and Official Guide», «Indianapolis Racers Press Guide and Yearbook, 1976-77», «Aeros 76-77 Media Guide», канала Дзен «Мнение дилетанта», видеозаписи матчей на видеохостинге «YouTube» и изображения с Яндекс.Картинки.
Далее см. «Преданные забвению серии. Сборные СССР vs клубы ВХА. Часть II. Глава I», «Преданные забвению серии. Сборные СССР vs клубы ВХА. Часть II. Глава II», «Преданные забвению серии. Сборные СССР vs клубы ВХА. Часть III».
Друзья, ставьте лайки, делайте репосты в социальных сетях и подписывайтесь на канал. Для развития канала это очень важно. Впереди много интересного.