Мы часто пишем о том, что лазерное излучение доставляет энергию в точку обработки. Лазер обеспечивает минимальную ширину реза и красивый сварной шов. Но что происходит рядом с зоной обработки? Металлы хорошо проводят тепло. При одной и той же комнатной температуре металл на ощупь будет холоднее, чем пластик или дерево — это значит, что металл быстро отводит тепло от руки. Как только металл нагревается в одной точке, благодаря высокой теплопроводности тепло начинает распространяться к ненагретому материалу, пытаясь привести систему в тепловое равновесие — поэтому так трудно локально нагреть металл до температуры плавления. Температура повышается не только локально, но и медленно спадает по направлению от зоны воздействия. Сильному нагреву подвергается и область вокруг зоны обработки. Для этого явления существует термин — зона термического влияния. Зона термического влияния (ЗТВ) — это участок обрабатываемого металла, который в процессе обработки не расплавился, но его микроструктура и