Свекровь приехала к ним домой неожиданно, с чемоданом и усталым видом. Как говорится, "гость на пороге — мир в тревоге". Марина сразу почувствовала, что что-то не так, к тому же еще и день был дождливым. Свекровь выглядела не только уставшей, но и встревоженной, будто что-то беспокоило её. Пока в её квартире делали бесконечный ремонт, она решила пожить у Марины и Сергея. "Родных не выбирают, но иногда им нужно помогать", — думала Марина. Но с самого начала она чувствовала беспокойство, хоть и не понимала почему.
"Дети, я у вас ненадолго, всего пару недель, пока мастера всё доделают", - сказала свекровь, усаживаясь за кухонный стол и разводя руками, будто извиняясь. Сергей молча обнял маму, а Марина просто улыбнулась.
Марина всегда старалась избегать конфликтов и угождать всем, особенно свекрови. Тамара Иосифовна часто делала колкие замечания и давала советы, как правильно вести хозяйство или готовить. Но Марина научилась не обращать на это внимания и просто кивать, делая вид, что соглашается.
"Как же тебе повезло с такой свекровью, как я, - не уставала повторять Тамара Иосифовна. - Моя свекровь меня изводила, как могла!". Такие разговоры она заводила каждое утро, когда Марина приносила завтрак. Сергей был на работе, и свекровь, считая, что ей никто не помешает, принималась за свои лекции.
Так продолжалось несколько месяцев. Марина уже отчаянно искала повод узнать, когда свекровь уедет, но каждый раз слышала оправдания: "унитаз ещё не привезли", "плитку кладут не те мастера", "обои не того цвета", "молдинг неровно приклеен", "сантехник опять напутал трубы". Эти бесконечные причины становились всё нелепее, словно свекровь сама не хотела завершать ремонт. Тогда Марина решила пригласить бабушку мужа — свекровь её свекрови, старую и строгую женщину, о которой Тамара Иосифовна говорила с тревогой.
В тот день, когда бабушка приехала, Марина специально не предупредила свекровь. Когда в дверь позвонили, Тамара Иосифовна с подозрением спросила:
"Ну, и кого ты ждёшь, пока Серёжа на работе?" — она взяла на себя смелость открыть дверь, думая, что там мужчина, возможно, курьер. Но на пороге стояла её свекровь.
"О, Тамарка! Пять минут назад о тебе думала. Шла мимо помойки — сразу вспомнила! Ну чего стоишь, пошли чай мне делать, я тортик принесла", - сказала бабушка Сергея и вошла в квартиру с улыбкой.
Лицо Тамары Иосифовны побледнело, и оказалось, что ремонт в её квартире закончился в тот же день. Она быстро собрала вещи, попрощалась и уехала. Марина едва сдерживала улыбку, а бабушка с хитрым взглядом, сидя за столом с чаем, добавила: "Если ещё раз понадобится — зови меня".
Но в тот же день, после отъезда свекрови, бабушка раскрыла Марине страшную тайну. "Ты думаешь, почему она сюда вообще приехала? У неё не только ремонт был. Она хотела забрать у вас квартиру. Всё оформлено на Сергея, а она хотела убедить его переписать всё на неё. Я такое уже видела, она не изменилась".
Марина не могла поверить своим ушам. Её захлестнула волна удивления и обиды. Вспомнились все те моменты, когда Тамара Иосифовна говорила, что Сергей должен заботиться о матери, что дом всегда должен быть в семье. Эти слова теперь казались ей не заботой, а хитрой манипуляцией. Всё это оказалось частью её плана, и Марина почувствовала, как у неё похолодели руки.
Когда Сергей вернулся домой, Марина долго не могла найти слов. Она знала, что это серьёзное обвинение, и просто так не скажешь. Но бабушка его поддержала: "Верь мне, детка. Я знаю её лучше, чем ты думаешь".
Сергей сначала не поверил, но позже, проверив документы, понял, что мать действительно пыталась изменить их. Это стало для него ударом, ведь он считал её честной. Он решил ограничить её влияние на их жизнь, защищая свою семью.
Марина и Сергей продолжили жить спокойно, больше не впуская чужую хитрость в свой дом. А бабушка Сергея, уезжая, сказала: "Не стройте стены, стройте мосты, но не давайте никому переступать через вас".