В 797 г. Карл отправлял войска в Испанию, где удалось овладеть Барселоной и решил зимовать в Саксонии со своим войском, где «выслушал и отпустил послов гуннов, посланных к нему с большими дарами». В тоже время, если верить «Алеманнским анналам» Пипин вновь выступил в поход с баварским войском и небольшим отрядом лангобардов против каких-то славян. Наиболее вероятной их целью могли быть подвластные еще аварам славяне на реке Саве, где в следующем столетии будет известно мятежное Славянское княжество Людевита. Таким образом, поход 797 г. преследовал цель показать посавским славянам (будущая хорватская Славония) кто теперь в Паннонии хозяин. Другие хроники сообщают, что в этом году против аваров выступил также герцог Эрик, но возможно, они путают этот поход с кампанией 796 г., но в Вольфенбюттельских анналах под 797 годом сказано, что Карл отправил одно войско против венедов, а второе против гуннов (авар). Авары восстали против франков и христианизации, однако их разбил фриульский маркграф Эрик, и они были вынуждены отправить своих послов. Об этом посольстве сообщают «Анналы королевства франков». Вероятно, именно это восстание было тем вероломством тудуна, о котором сообщалось выше.
На аварском фронте в 798 г. было кажется затишье. Весной 798 года саксы – нордальбинги перебили франкских посланцев, которые прибыли осуществлять судебные дела, и посла, отправленного в Данию. В ответ Карл приказал разорить все земли саксов между Эльбой и Везером, а ободриты во главе с королем Дражко, сыном Витцана, разбили нордальбингов, вторгшихся в их земли. В битве на Свентане было перебито свыше 4000 саксов. Авары прислали дары. Казалось, что Карл наконец достиг своей цели, но триумф был безнадежно испорчен уже в следующем году.
Скорее всего, автор «Анналов королевства франков» напрасно обвинял тудуна Зотана в вероломстве. Вероятно, он вполне искренне стремился к миру с франками и хотел спасти аваров от истребления. Очевидно, именно он возглавлял «партию мира», в то время как покойные Каган и Югур выступали за продолжение войны. В 797-м у тудуна просто не было возможностей для того, чтобы остановить своих соплеменников. Со всей очевидностью это показал события 799 г.
Авары убили тудуна и вторглись при поддержке каких-то славян во Фриуль, где против них выступил герцог Эрик. Лангобарды были разгромлены, а герой Аварских войн пал в бою. Эйнхард сообщал, что тот погиб в засаде в Либурнии, поэтому союзниками аваров выступали скорее всего хорваты. Патриарх Аквилеи Паулин написал посмертную оду герцогу. Интересно, что Сигеберт из Жамблу сообщает, что Эрика (он называет его Генрихом) убили свои же люди. Возможно, он спутал герцога с тудуном Зотаном. Первый аварский христианин погиб совершенно напрасно. В других условиях, если бы его народ уцелел и христианство в нем закрепилось, его наверное даже к святым причислили бы. Узнав о событиях во Фриули, граф Баварии Герольд выступил в Паннонию, чтобы наказать кочевников, но и он был разгромлен. В Кведлинбургских анналах сказано, что граф погиб в битве, но Эйнхард говорит, что его убили, когда он строил войска. Сигибер из Жамблу отмечает, что существовало некое «Видение Веттина», в котором говорилось, что граф был причислен к мученникам.
Подробностей того, как очередное восстание было подавлено, я не нашел. Однако Эйнхард писал, что Аварские войны длились 8 лет, то есть в 799-м, по его мнению, война закончилась. Впрочем, биограф Карла Великого ошибался. Возможно, ему хотелось, чтобы в новый век Карл вошел триумфатором, завершившим покорение варварских народов – саксов и аваров. 800 год был ознаменован торжественным принятием императорского титула в Риме и восстановлением Западной империи. Однако, уже в 802 г. неугомонные кочевники опять взялись за оружие. Они убили двух сборщиков дани, Кадолаха и Готерана. Карл послал крупные силы, которые из Баварии двинулись на Паннонию. Авары вновь были разгромлены. Франки привели к власти нового тудуна, который присягнул на верность королю.
Завершая свой рассказ об Аварских войнах Карла, Эйнхард пишет: «Лишь на восьмом году та война наконец была завершена, несмотря на то, что вели ее очень решительно. Сколько сражений было проведено, как много было пролито крови — свидетельство тому [19] то, что Паннонния стала совершенно необитаемой, а место, где была резиденция кагана, теперь столь пустынно, что и следа, что здесь жили люди, не осталось. Все знатные гунны в той войне погибли, вся слава их пресеклась. Все деньги и накопленные за долгое время сокровища были захвачены [франками]. В памяти человеческой не осталось ни одной, возникшей против франков, войны, в которой франки столь обогатились бы и приумножили свои богатства. Ибо до того времени франки считались почти бедными, теперь же они отыскали во дворце гуннов столько золота и серебра, взяли в битвах так много ценной военной добычи, что по праву можно считать, что франки справедливо исторгли у гуннов то, что гунны прежде несправедливо исторгли у других народов. Только двое из знатных франков погибли тогда: Хейрик, герцог фриульский, был убит из засады в Либургии [799] горожанами приморского города Тарсатики, а Герольд, префект Баварии в Паннонии, в то время как он строил перед битвой с гуннами войско. Неизвестно, кто убил его и двух его сопровождающих, когда он выехал вперед, ободряя каждого воина. В остальном та война была для франков бескровной и имела самый благоприятный конец, хотя и тянулась довольно долго. После этой войны и саксонская [кампания] пришла к завершению, соответствующему ее длительности». Эйнхарду вторит Сигибер из Жамблу: «Авары, они же гунны, усмирённые длительной войной против франков, настолько утратили свою силу и могущество, что те, кто обычно донимал сверх всякой меры других, теперь не могли защитить от них самих себя; ведь в этой войне погибла вся их слава и благородство, и все деньги, и сокровища, которые они, побеждая весь мир, собрали у себя за столько веков, целиком перешли теперь к победившим франкам, и ни в одной войне прежде Франция не обогащалась таким огромным количеством добычи». На Руси бы сказали лаконично «Погибоша аки обри».
Продолжение следует...