В 1-м послании к Коринфянам 11:4-5 Павел рассуждает на очень важную тему головных уборов для мужчин и женщин во время богослужений:
Всякий мужчина, у которого что-то есть на голове во время молитвы или пророчества, бесчестит свою голову. Но всякая женщина, у которой голова непокрыта во время молитвы или пророчества, бесчестит свою голову, ибо она ничем не отличается от женщины, у которой голова обрита.
Если оставить в стороне идиотизм того, что здесь предписывается, важно то, что Павел признаёт тот факт, что женщины могут и участвуют в богослужениях как в молитве, так и в пророчестве.
Но далее в том же послании (1-е Коринфянам 14:33-37) мы читаем:
Ибо Бог есть Бог не беспорядка, но мира — как во всех собраниях народа Господня. Женщины должны молчать в церквях. Им не позволено говорить, но они должны быть покорны, как гласит закон. Если они хотят что-то спросить, они должны спросить своих мужей дома, ибо женщине неприлично говорить в церкви. Или слово Божье исходит от вас? Или вы — единственные, до кого это дошло? Если кто-то считает себя пророком или иным образом одарённым Духом, пусть признает, что то, что я пишу вам, — это повеление Господа.
Здесь Павел, по-видимому, противоречит сам себе, утверждая, что женщины должны хранить молчание в церквях. Многие исследователи Библии теперь сходятся во мнении, что выделенная курсивом часть приведённого выше отрывка является подделкой, добавленной позже неизвестным лицом, и не входит в первоначальное письмо Павла. Об этом свидетельствует вышеупомянутое противоречие, изменение литературного стиля и тот факт, что при удалении поддельной части письмо читается без проблем (с 33-го по 37-й стих).
Это искажение Священного Писания — трагедия для прав женщин на богослужениях, проводимых многими конфессиями. Оно также подпитывает фанатичную политику, согласно которой женщины не могут быть рукоположены в священники в католической церкви или служить в качестве служителей во многих протестантских конфессиях, включая мормонизм.
Крайне маловероятно, что эти стихи были вдохновлены просветлённым небесным божеством, но они определённо были плодом воображения шовиниста. Ни один истинный бог не позволил бы «болтающемуся члену» искажать Священное Писание, особенно таким образом, что это привело к такому несправедливому решению.