Знаете ли вы, что каждый третий христианин в мире - протестант? Эта ветвь христианства появилась как бунт против роскоши церкви и продажи "билетов в рай". Сегодня протестанты - самое быстрорастущее направление христианства, но многие до сих пор путают их с сектантами.
Когда я впервые столкнулся с протестантами, меня поразило отсутствие привычных атрибутов церкви - икон, свечей, золотых куполов. Вместо этого - простой зал со стульями и группа людей, увлеченно читающих Библию. Именно тогда я понял, насколько глубоко заблуждался в своих представлениях об этой конфессии.
Протестантизм - это одно из трёх главных направлений христианства, наряду с православием и католицизмом. Но в отличие от своих "старших братьев", протестанты отвергли многие традиционные церковные обряды и правила.
Всё началось в 1517 году, когда немецкий монах Мартин Лютер прибил к дверям церкви в Виттенберге свои знаменитые 95 тезисов. Он выступил против того, что католическая церковь продавала индульгенции - особые грамоты об отпущении грехов. Представьте себе: заплатил деньги - и твои грехи прощены! Лютер считал это настоящим обманом верующих.
Спасение только верой - протестанты утверждали, что для спасения души не нужны сложные обряды и пожертвования церкви. Достаточно искренней веры в Бога и Христа.
Священное Писание как единственный источник веры - протестанты отвергли церковное предание и постановления церковных соборов. Они считали, что каждый верующий может сам читать и толковать Библию.
Всеобщее священство - революционная идея о том, что для общения с Богом не нужны посредники в виде священников. Каждый верующий может напрямую обращаться к Богу.
Знаете, что меня особенно поражает в протестантизме? Это их отношение к труду и успеху. В отличие от средневекового представления о том, что богатство - это чуть ли не грех, протестанты считали успешную работу служением Богу. Именно поэтому протестантские страны (США, Великобритания, Германия) стали лидерами мировой экономики.
Современные протестанты очень разные. Есть консервативные церкви, где женщины носят длинные юбки и платки. А есть такие, где пастор может прийти на служение в джинсах, а прихожане во время молитвы пьют кофе.
Кстати, о богослужениях. Они сильно отличаются от привычных нам православных служб. Никаких длинных литургий на старославянском языке. Вместо этого - понятная проповедь на современном языке, совместное пение под гитару или целый оркестр, живое общение после службы.
Многие думают, что протестанты отвергают крещение и причастие. Это не так! Они сохранили эти таинства, но придали им другой смысл. Например, причастие для них - это не превращение хлеба и вина в Тело и Кровь Христа, а символическое воспоминание о Тайной Вечере.
Интересный факт: протестанты первыми начали переводить Библию на национальные языки. До этого простым людям приходилось довольствоваться тем, что им рассказывали священники. Мартин Лютер перевел Библию на немецкий язык, сидя в замке Вартбург, где скрывался от преследования. Этот перевод не только сделал Священное Писание доступным для простых немцев, но и заложил основы современного немецкого языка.
В протестантских странах появились первые общедоступные школы. Почему? Потому что каждый верующий должен был сам читать Библию. А для этого нужно уметь читать! Именно протестанты заложили основу современного образования, где учиться могут все, а не только богатые и знатные.
Отношение к женщинам в протестантизме тоже было революционным для своего времени. Уже в XIX веке в некоторых протестантских церквях появились женщины-пасторы. Сегодня это обычное явление во многих протестантских деноминациях. Женщины могут проповедовать, учить, занимать руководящие должности в церкви.
А вы знали, что первые протестанты были против празднования Рождества? Они считали это языческим обычаем. Когда пуритане (одно из направлений протестантизма) правили Англией в XVII веке, они даже запретили празднование Рождества! Конечно, сейчас протестанты отмечают Рождество, но делают это по-своему - без пышных обрядов, сосредотачиваясь на семейном общении и благотворительности.
Музыка в протестантских церквях заслуживает отдельного разговора. Вместо григорианских хоралов и церковных песнопений они создали новый жанр - христианские гимны на родном языке. Многие великие композиторы были протестантами. Иоганн Себастьян Бах, например, писал музыку специально для лютеранских церквей. А современное христианское рок- и поп-движение тоже зародилось в протестантской среде.
Кстати, о современности. Протестанты первыми начали использовать новые технологии для распространения веры. Первые радиопроповеди? Протестанты. Первые телевизионные службы? Тоже они. Сегодня многие протестантские церкви проводят онлайн-богослужения, ведут социальные сети, создают мобильные приложения для изучения Библии.
Благотворительность - еще одна важная часть протестантской жизни. Первые детские приюты, больницы для бедных, общества помощи зависимым - все это создавали протестанты. Известная всем армия спасения - тоже протестантская организация. Они первыми начали системную работу с бездомными, создавая не только приюты, но и программы реабилитации.
В России протестанты появились ещё при Иване Грозном. Сегодня их около 2% населения - это баптисты, пятидесятники, адвентисты и другие направления. В XIX веке многие известные промышленники были протестантами. Они строили не только заводы, но и школы, больницы, библиотеки для рабочих. Их отличала особая деловая этика - честность, трудолюбие, ответственность перед работниками.
Протестантская этика вообще заслуживает отдельного разговора. Знаменитый социолог Макс Вебер написал целую книгу о том, как протестантское отношение к труду и богатству способствовало развитию капитализма. Протестанты считали, что успех в делах - это знак Божьего благословения, но богатство нужно использовать не для роскоши, а для пользы общества.
Часто спрашивают: "А правда, что протестанты - это секта?" Категорически нет! Это полноценная христианская конфессия с 500-летней историей, которую исповедуют более 800 миллионов человек по всему миру.
Знаете, что меня восхищает в протестантах? Их умение сочетать глубокую веру с активной жизненной позицией. Они не уходят от мира в монастыри, а стараются менять мир к лучшему здесь и сейчас.
Сегодня протестантизм продолжает развиваться. Появляются новые формы служения, новые подходы к работе с молодежью, новые способы помощи людям. При этом основные принципы остаются неизменными: личная вера, изучение Библии, активное участие в жизни общества.
Протестантизм учит личной ответственности перед Богом. Нельзя переложить свои грехи на священника или купить прощение. Каждый сам отвечает за свои поступки и свою веру.
Если вас заинтересовала эта тема, поделитесь статьёй с друзьями. Возможно, она поможет кому-то избавиться от предрассудков и лучше понять своих соседей-протестантов. Буду рад прочитать ваши мысли и опыт общения с представителями этой конфессии в комментариях.