Астрономы впервые получили детальное изображение звезды, находящейся в другой галактике. Это открытие стало возможным благодаря использованию интерферометра Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории (VLTI).
Исследователи смогли рассмотреть звезду WOH G64, расположенную на расстоянии 160 тысяч световых лет от Земли. Эта звезда является красным сверхгигантом и находится в Большом Магеллановом Облаке.
WOH G64 оказалась в две тысячи раз больше Солнца и находится на последней стадии жизни, становясь красным сверхгигантом. За последнее десятилетие звезда стала тусклее из-за выброса материала.
Вокруг звезды сформировался вытянутый пылевой кокон, форма которого оказалась неожиданной для астрономов. Они предполагают, что форма кокона может быть объяснена сбросом внешних слоёв атмосферы или влиянием компаньона.
По мере увядания яркости звезды получать новые изображения станет сложнее. Поэтому VLTI планируется обновить для продолжения исследований.
WOH G64 представляет собой одну из самых экстремальных звёзд. Процесс сброса внешних слоёв является последней стадией перед коллапсом и становлением сверхновой. Астрономы хотят узнать больше о том, как гигантские звёзды умирают.
