— Виктор, ты опоздал ровно на полтора миллиона рублей долга и год моей жизни, — я спокойно отпила глоток вина, наслаждаясь его растерянным видом. — И знаешь что? Это были лучшие инвестиции в моей жизни.
Роскошный ресторан на крыше был заполнен до отказа. За соседним столиком пара из Франции обсуждала русскую кухню, я краем уха слышала их разговор и невольно улыбалась — три года назад я бы не разобрала ни слова.
— Ксюш, я всё осознал. Давай начнем сначала? — он придвинул свой стул ближе, и от него пахнуло знакомым одеколоном. Тем самым, который я когда-то дарила ему на каждый день рождения. — Я же видел твою программу. Ты такая... такая успешная теперь.
Дорогие друзья, это финал рассказа, первая часть опубликована здесь:
"Этикет успеха с Ксенией Беловой" — так называлось моё шоу. Три сезона, высокие рейтинги и армия благодарных зрителей. Кто бы мог подумать, что из преподавателя этикета я превращусь в телезвезду?
— А помнишь, что ты мне сказал три года назад? — я поставила бокал на стол, любуясь игрой света в рубиновых каплях вина. — "Кому нужны твои дурацкие правила этикета?" И как ты это сказал... А, вспомнила: "Брось ты эти понты, Ксюха, нормальным людям такое не нужно!"
Он поморщился, словно от зубной боли.
— Я был идиотом...
— Не спорю, — я улыбнулась. — Так вот, эти "понты" нужны многим. И платят за них очень хорошо.
В этот момент к нашему столику подошел официант:
— Ксения Андреевна, прошу прощения за беспокойство, но гости из двенадцатого номера просят разрешения засвидетельствовать своё почтение.
Я знала, кто сидит в двенадцатом номере. Делегация из Японии, с которой завтра у меня запланирован мастер-класс по особенностям русского делового этикета.
— Передайте, что буду рада их видеть через четверть часа, — ответила я по-японски.
Виктор смотрел на меня так, словно увидел инопланетянина.
— Ты... ты говоришь по-японски?
— И не только. Знаешь, когда работаешь с международными делегациями, поневоле начинаешь учить языки.
— Послушай, — он попытался взять меня за руку, но я мягко отстранилась, — я же правда не специально! Меня подставили партнёры... Эти аферисты...
— Как и тех людей в Новосибирске? — небрежно спросила я, наблюдая, как меняется его лицо. — Да-да, я знаю про фирму, которую ты там открыл. И про кредиты, которые набрал на доверчивых сотрудников. И про то, как "инвестировал" их деньги не пойми куда.
Он побледнел. Конечно, он не знал, что один из моих постоянных клиентов — следователь экономического отдела. И что папка с документами о его махинациях уже давно лежит у меня в сейфе. Как и показания его бывших "партнёров".
— Ксюш, ты не понимаешь... Это всё сложнее...
— О нет, милый, всё как раз очень просто, — я достала из сумочки конверт. — Здесь выписки по всем счетам, которые ты опустошил. Квитанции за погашенные кредиты. И, — я сделала паузу, — заявление в полицию от твоих "партнёров". Оказывается, это ты их обманул, а не наоборот.
— Откуда у тебя... — он осёкся, схватил бокал с вином и залпом осушил его.
В этот момент в зал вошла съёмочная группа моей программы. Мы планировали снимать сюжет о правилах поведения в дорогих ресторанах. Я специально назначила Виктору встречу именно здесь и сейчас.
— Ксения Андреевна! — окликнул меня режиссёр. — Мы готовы начинать.
Виктор дёрнулся, словно от удара током.
— Ты... ты всё это подстроила?
— Конечно, — я улыбнулась. — Первый урок этикета: всегда контролируй ситуацию. Этому ты меня научил, сам того не желая.
В этот момент в зал вошла эффектная женщина в красном платье. Она уверенно направилась к нашему столику.
— Ксюш, прости за опоздание! — Марина (а это была она) чмокнула меня в щёку. — О, а это у нас кто? Виктор? Какая встреча!
— Марина работает со мной, — пояснила я, наблюдая, как вытягивается его лицо. — Она мой финансовый директор. Кстати, именно она помогла отследить все твои махинации.
— Ты... вы... — он начал заикаться.
— Да-да, та самая истеричка, которой ты советовал "не лезть не в свое дело", — Марина улыбнулась акульей улыбкой. — Кстати, протоколы допросов твоих новосибирских партнёров уже у следователя. Они очень интересные, знаешь ли.
Виктор побледнел ещё сильнее, хотя казалось, что дальше уже некуда.
— Ты не посмеешь... — прошипел он.
— Я? — я деланно удивилась. — Я вообще тут ни при чём. Это всё твои партнёры. Я только оплатила им адвокатов. Как говорится, своих не бросаем.
Он вскочил, опрокинув стул.
— Ты... ты всё подстроила! Специально!
— Второй урок этикета, — спокойно продолжила я. — Никогда не теряй лицо на публике.
Камеры уже были готовы к съёмке. Я поправила причёску, проверила макияж и улыбнулась в объектив:
— Добрый вечер! Сегодня в программе "Этикет успеха" мы поговорим о том, как вести себя в сложных ситуациях. Например, что делать, если вы случайно встретили человека, которого предпочли бы никогда больше не видеть?
Виктор практически выбежал из ресторана. Что ж, этот урок этикета он вряд ли забудет.
После съёмок мы с Мариной вышли на террасу. Внизу сверкала огнями предновогодняя Москва.
— Знаешь, — задумчиво произнесла подруга, — а ведь он тебя всё ещё любит.
— Нет, — я покачала головой. — Он любит деньги и успех. А я просто снова стала для него привлекательной целью.
— Как думаешь, что он будет делать дальше?
— Сбежит. Как всегда. Только на этот раз его уже ждут.
Словно в подтверждение моих слов телефон звякнул сообщением. Это была наша общая знакомая: "Включи новости! Твоего бывшего задержали в аэропорту. Представляешь?"
Я улыбнулась. Нет, теперь меня это совершенно не интересует. У меня своя жизнь, свое дело и...
— Ксения Андреевна! — к нам подошел метрдотель. — Вас ожидают в караоке-зале.
Точно! Я же обещала заглянуть на день рождения Андрея. Он настоял на праздновании именно здесь, хотя обычно предпочитал более камерные места.
— Марин, ты со мной?
— Нет уж, — подруга хитро улыбнулась. — Думаю, вам лучше побыть вдвоём.
Я знала, что она имеет в виду. Вчера её сын, работающий в ювелирном салоне, проговорился про кольцо от Cartier. Но я сделаю вид, что ни о чём не догадываюсь.
Караоке-зал встретил меня полумраком и тишиной. И только в центре, за роялем, сидел Андрей.
— Опаздываете, Ксения Андреевна, — улыбнулся он. — А ведь это против правил этикета.
— Зато эффектное появление — это очень по этикету, — парировала я.
Он начал играть. Мелодия показалась знакомой... Через минуту я узнала её — это была та самая песня, которую я пела на благотворительном вечере, где мы познакомились.
— Я тогда понял, что пропал, — тихо сказал он. — Когда ты вышла на сцену и спела "My way" (англ. Мой путь) ...
Андрей поднялся из-за рояля и опустился на одно колено:
— Ты научила меня, что главное правило этикета — быть искренним. Поэтому я просто скажу: я люблю тебя. Ты выйдешь за меня?
Кольцо в его руке сверкнуло в свете софитов. А я... я просто кивнула, потому что даже у преподавателя этикета иногда могут закончиться слова.
Через месяц журнал "Elle" опубликовал большое интервью со мной. На обложке я была в свадебном платье от известного кутюрье — подарок Веры Николаевны, которая стала за эти годы близкой подругой.
На последний вопрос журналистки "Что бы вы хотели сказать женщинам, которые оказались в сложной ситуации?" я ответила просто:
"Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Иногда в нашу жизнь приходят люди, которые ломают её. Но именно благодаря этим переломам мы становимся сильнее и мудрее. Главное — не бояться начать всё сначала. И да, я благодарна своему бывшему мужу. Если бы не его предательство, я бы никогда не поняла, на что способна. Иногда нужно потерять всё, чтобы найти себя."
Статью проиллюстрировали серией фотографий: я в своём офисе в новом здании школы этикета, с учениками, на съемках программы, и — моя любимая — мы с Андреем в день помолвки. А на последней странице был анонс моей новой книги "Этикет успеха: Как превратить поражение в победу", которая уже стала бестселлером.
В день выхода журнала я получила два сообщения. Первое было от Виктора: "Прости меня. Ты была права во всём." Я не стала отвечать. Некоторые главы нашей жизни лучше просто закрыть.
Второе сообщение было от Андрея: "Люблю тебя. Встречаемся в семь в нашем месте?"
Я улыбнулась и ответила: "Буду в семь. И да, я тоже тебя люблю."
Потому что главное правило этикета — это не безупречные манеры или умение пользоваться десертной вилкой. Главное правило — оставаться верной себе и своим принципам. Даже если весь мир рушится.
А еще... еще нужно уметь вовремя закрыть старую книгу и начать писать новую. Свою собственную историю успеха.